“康履，请王妃进来！”赵构的声音突然从书房里传出。
“是，王爷！”
刑妃步入书房，见赵构正坐在书案后，手中拿着书卷，眼圈四围隐有青色，似是未休息好，心中疼惜，上前蹙眉道：“王爷，怎地面色看起来不佳，莫不是累着了！”
赵构凝视刑秉懿，脑海中油然浮现那道风姿挺秀的身影，刑妃曾让他动心牵挂的美丽温婉顿时尽数化为片片温情，不由放下书卷，起身安抚道：“懿儿勿得担忧！只因近些日子太子的事较多，一时有些繁琐，待得休息几日便好！”
刑妃闻言方安下心，又温柔关询一阵，赵构均温言笑语相复，约摸一刻后送她归去，回得书房立时召进康履，从书案底下抽出一画轴，指出画中艳若桃李的男子道：“拿去悄悄打探这人是谁。记得，莫让府中人知晓！”
“是，小的省得！”
目送亲信内侍背影消失，赵构眼中浮起期待，但愿，能从这男子身上探出线索。
赵构抽出隐藏的画轴，凝视画中那风骨凛然的女子，目光再度陷入痴迷。
***
宋家生药铺的后院内，院中清静，四下无人。
后院书房，名可秀端坐于书案之后，手中账簿搁下，目光淡扫书案前的北方九路堂主，启唇道：“今年一到五月，北方九路的总收益比之去年同时期下降了三成。”她语音和缓，挺秀颜容也未显出任何不悦之色，但北方九路堂主却面泛惭色，垂眉不敢和风骨内凛的少主对视。
京西南路是北方九堂中收益相对最好的一堂，堂主水沁辰在椅上微一欠身道：“少主，我等曾私下议过，上半年的情况颇有些诡异。”
“哦？”
水沁辰扫了眼其他八位堂主，说道：“近半年来，北方九路的各桩生意，绸缎、瓷器、茶叶、酒楼、客栈、镖行等均遭受到或大或小的意外事件，似是有人故意……干扰。”他想了想，选了一个相对平和的词表述。
京西北路的堂主厉磊行没有他这么文雅，一拍椅子嚷道：“什么干扰，明摆着是有人故意找碴！恶意袭击店铺，威胁客户退货，以次充好换货，种种恶行无耻卑劣到极点，挑明了是要赶我们出北方！”
“厉堂主说得对！惊雷堂这帮混蛋，竟欺到咱们头顶上了，是可忍、孰不可忍？”河东西路的堂主蓝天玄面容神情极度愤慨。
河北东路的堂主夏九尘一挥手道：“我们定得有力回击！别以为咱们怕了他们！”
“老夏说得不错！趁少主在京，兄弟们抄家伙，掀了惊雷堂京师的老窝，看他还敢横！”京东东路的堂主尉迟炎扬眉大笑道。
以水沁辰为首的其他五位堂主性情更为稳重，虽然心有同怨，却未得轻言，目光均微微瞟向端坐于书案之后的女少主。