完颜宗望的东路军最初是攻打三镇顶端的中山府。中山知府詹度一面派人向朝廷飞报金兵入侵消息，附上金人射进城内的宣战诏书和伐宋檄文，一面率领军民固守城池，顽强抵抗。宗望大军数次攻打均失败，遂按完颜宗翰“遇坚则绕”的策略，仅留千人围点，主力大军绕城而走。
金军折向西南，二十二日攻陷真定府。随后，以闪电进击的速度攻陷庆源、信德、邯郸等战略要地。至此，大宋黄河以北的重镇已多半沦陷。
临近新年，懵然不知兵危的京城百姓仍在欢喜忙碌，但朝廷议政的垂拱殿内已经沸沸惶然。
金人侵宋的军报接二连三抵达京城。但枢密使童贯犹未返京，枢府大臣们心底惶惶，于是纸包不住火，边境军情终于被政事堂和御史台的大臣们知晓。
“金兵分两路侵宋，燕山兵变、太原府被困……真定府陷落，邯郸已失……金军前锋已逼向黄河！”
一连串军报震得殿上群臣耳鸣心颤，足跟发软。
御史中丞何栗厉声质问，“枢密院私压边情不报，贻误军机，该当何罪？”
“金人为何撕毁盟约，入侵中原？”
“是谁肇的祸事？”
群臣喧嚷中，梁方平缩着身子退在一边，官袖中拢着中山府报上的金人宣战诏书和伐宋檄文，但他不敢呈递。这物事，谁递上去谁倒霉，但又不能压着不报。他细小眼珠转得几转，突然瞥见义愤填膺的何栗，心下立时有了主意。
徽宗眼前一阵发黑，不由抚额撑案，殿下的喧嚷声似银针一道道刺入耳际，脑中嗡嗡作响，直欲昏去！他猛地一挥袖，御案上茶盏砰然跌落，脆响惊心。
众臣顿时噤声，殿内一片沉寂。
徽宗挥袖退朝。
众臣或惊惶或忧急鱼贯出了垂拱殿，梁方平觑准何栗似要回返御史台，遂疾步绕路赶到他前面，悄悄将袖中两道文书遗落在何栗必经道上，然后隐身于廊下巨柱之后，静静等待。
不一会儿，何栗果然行过，见得地上有物，不由微“噫”一声，弯身拣起。
梁方平瞥见他动作，不由得意暗笑，悄然退下。
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因京中形势渐危，卫希颜和名可秀商议后，当天便离开杭州府，疾速掠向京城。
临行前她看见名花流截取的金人伐宋檄文，扫目阅后顿时大笑出声，那起草檄文的人不知是谁，言语恶毒，堪称历代檄文之最。