赵鼎一袭云纹便袍，乘小轿到得城西碧湖的二十四桥。
“二十四桥明月夜，玉人何处教吹萧”，杜牧一首扬州诗使得二十四桥名扬天下，赵鼎知扬州后，尚是初临此地，不由微微掀开帘子沿途赏景。
暮色下，一泓碧湖蜿蜒曲折，虽值正月，湖水沿岸景致仍不减清秀婉丽，与杭州西湖相较，别有一道清瘦神韵。
轿子沿湖岸曲行，过得一阵，隐约可见前方湖面一道单拱石桥，桥下近岸停驻一艘浅碧色画舫，灯笼映照下，一枝浅碧色透亮的竹篙斜立船梢。
赵鼎扬声叫停，付了轿钱，下轿缓缓往桥下踱去。
待轿夫远行后，赵鼎方向桥头碧舫走去。船头梢夫竹笠微扬，现出铁子沉稳面庞，竹篙一点，将船更近岸边，待赵鼎上船后，画舫便轻轻滑向湖心，往下游僻处行去。
赵鼎掀帘步入船舱。翠衫碧袖的女子倚在圈椅上，神情雍容雅致，看见他进来，侧首微微一笑。
“少宗主！”赵鼎走上前去，长揖一礼。
“元镇！”名可秀抬手请他在对面坐下，笑道，“算算时日，我们竟有三年未见了。”
赵鼎感怀道：“三年未见，少宗主风采更甚。”
烛火闪耀下，名可秀颜容姿采更甚。赵鼎不由回思起当年的名夫人，记忆重现脑海。
他四岁丧父，由母亲抚养成人，母子感情深挚，却逢母劳累成疾病重，须得百年山参入药，但赵鼎为官清寒，哪得重金相购？彷徨下入寺为母祈福，巧遇路经洛阳的名重生和花惜若，因泼皮闹事而结识，花惜若赞其孝心，遂以随身携带的一枝山参相赠，救了赵鼎母亲一命。
赵鼎自少被母亲教导，受人滴水之恩，当以涌泉相报，何况是救母的大恩！论年纪他不过比名重生夫妇小得数岁，却坚持执后辈之礼，行礼事恭。其后的交往中，他既为名重生的文治武功和抱负而景仰，又为花惜若的智谋远略而折服，遂得母亲允准，加入名花流，但不习武艺，只修文治。
赵鼎又忆起十年前，他尚在洛阳任职，名重生带名可秀过门而入。他正为一桩民间官司苦恼，未料烦扰他数月的案子仅在两刻间便被尚未及笄的名二小姐解去，他大讶下不由叹服。便在那一年，他惊闻花惜若逝去，哀伤之余又庆幸名二小姐堪比其母！因此数年后，当名重生宣立名可秀为少宗主时，他未有任何惊讶，事实证明他的眼光无比正确。
思绪蹁跹下两人言笑低语，一阵寒暄后，名可秀凝眸道：“元镇，父亲当年力主你由洛阳入京，今时我却请你出知扬州府，可知为何缘由？”
赵鼎沉吟一阵，想起昨日抵达扬州的道君皇帝，目芒一闪道：“可是为了太上？”
名可秀微笑颔首。赵鼎不比名花流其他人，即使不解也会依令行事，他为人执拗，认定的事九头牛也拉不回，但不认可的事便是父亲也无法劝得，若要谋赵佶，雷动之谋便瞒不得他，轻叹一声娓娓道出。
赵鼎方听得几句，面色便剧变，屏息静听下去，听得最后不由一掌劲拍扶椅，横眉怒道：“雷动怎可行如此悖天之事？简直、简直丧心病狂……天下百姓被他当成什么？大宋社稷又被他当成什么？”他激动下声音不由得拔高。
“元镇！”名可秀曲指轻叩两人之间的几案。