种师道的行营驻扎在东城防守的重门、通津门城下，闻得小兵通报，立时携众将出迎。
“种相！”卫希颜当先下马行礼，以同知枢密院事的官职称呼种师道，当是有意尊崇这位武将指挥官。
种师道微笑拱手，“卫帅归来，风采更胜！”却是以军中习俗相称，比起少相高职，这位年轻宰执或许更喜军人身份。
两道目光交汇，默契流淌在一笑之间。
寒暄片语，众人进得行营帅帐。卫希颜环顾帐内，均是京师禁军和西军的高级将官，她不做客套，直接道：“两位相公、众位将官，卫轲昨夜回京已觐见陛下，下午当离京往赴黄河，明日上午与萧翊一战，金军很有可能大举攻城，京城防守重责，当请各位费心！”
帐内空气顿时凝结，李纲环顾众人一眼，沉肃道：“卫相与萧翊一战当小心，京城防守有我等在，勿需挂虑。”
他语气微顿，看了种师道一眼，突然又扬眉锵然道：“当下，我三方勤王军队与京师守军即将会合，二十五万大军集结，金人退却指日可待！”
种师道灰眉微皱，沉吟不语。他座下的武安军承宣使姚平仲突然一拍刀鞘，哈哈笑道：“卫帅放心自去，没准等你回京时，金兵已被咱们打回老家结网去了，哈哈哈！”
他这番话的语气态度极是轻佻无礼，帐内诸将均不由皱眉，尤其蒋宣、刘延庆等京师禁军将官更是手按刀鞘，怒目而视；吴阶沉健面庞依然如岩石纹风不动，锋锐目光却陡然凌厉。
姚平仲撇唇一笑，对招来众怒不以为意。他幼时丧父，被伯父姚古领养，十八岁便率宋军与西夏军交战臧底河立下杀敌大功，此后战绩显赫，在西军中声望极隆被士兵推崇称为“小太尉”，因傲气过盛被童贯打压而未得高升。他性子桀骜，对卫希颜年纪轻轻便深得皇帝器重、登上宰执高位颇不服，言语中便带了轻慢。
卫希颜武道大进，澄心通明，自不会为姚平仲一句话动气，倒是李纲与种师道在战术上的分歧让她生忧。
卫希颜心念电转，决意为种师道助言铺路，遂道：“两位相公，诸位将军，现下金军两路会合，士气正当旺盛，当是兵凶战危。卫轲未曾深研兵法，但观历代名将，百战不殆者均有相通之处，即面强敌，皆藐视，树破敌信心，但在作战战术上，纵是面对弱小，亦当强敌重视，谨慎策谋，方能百密无疏，克敌致胜。”
种师道领会卫希颜心意，灰眉下一双深目沉毅邃远，顺势接口道：“卫帅所言极是！兵法云：十则围之，五则攻之，但我军四路会合，总兵力不过二倍于敌，并无必胜把握！若是据城坚守，金军长线深入，粮草终将不继，况且兵出日久，士气难持，待敌人军心颓堕，我军再大举出击，退敌当可万全！”
众将或点头，或深思。唯有姚平仲神情不以为然，但他性子虽然桀骜，对种师道却不敢放肆，他扫了眼若有所思的李纲，心思一转，有了念想。
种师道目光微扫座下西军将领，心中尚有一重顾虑未曾道出。西军虽是大宋精锐，但和夏军作战多为山地，若与平原冲锋称强的金军重骑兵正面相抗并不占上风，贸然出击只会为敌所趁。
战争经验丰富的种师道更倾向于据城坚守，施以疲敌战术，敌将疲时再一举出击，如此更为妥当，然而让他忧心忡忡的是，随着前面两场胜仗和三方勤王军队的抵近，皇帝退敌的心思似乎越来越急切，这种急切在两军对战中或会成为大忌。因此他对能够影响皇帝心意的少相实是寄予厚望，然卫希颜却在此时必须出战萧翊，胜负难测，种师道心情沉重压抑。
“卫帅当早归来！”
离别时，这位当世第一名将缓缓道出此句，意味深重。
北风掠起他鬓边几缕灰白发丝，高大身躯透出一分孤寂。