《西湖时报》在登载前，名可秀提笔改了几个字，使卫希颜这首即兴之作更加流畅自如。其流传之广几乎人皆耳熟，据说临安屠户最畅意的便是在砰砰的砍肉声中锵锵哼唱“旌旗裂，雷鸣震……”又据说那一阵子，持刀佩剑高歌“狭路相逢勇者胜”的青年侠客们参军踊跃……
在这种氛围下，卫希颜的兵制改革推动得十分顺利。
兵制变革的第一步是撤消三司（殿前司、步军司、马军司），将三司的统兵权归属枢密院，三万人以上的军队调动兵符由皇帝和枢密使各掌一半。
南廷建立后，禁军三司本已名存实亡，卫希颜此举将军事决策权和统兵权尽归枢密院，赵构自有疑虑。卫希颜言道兵改后即将面临与北廷之战，唯有统一军权方能赢取南北之战，并承诺中原统一后定将统兵权分离出去。赵构既冀望南北一统成就明主伟业，又因掌有三万人以上的兵符，心中便放心大半，思虑再三后允了此条。
撤消三司的同时，卫希颜撤消了禁军和厢军的设置，将军队统一命名为『帝国国防军』，此举意义深远，既赋予了军队国家概念，又从隐层次表明军队是保卫国家，而非护卫某个帝王。
其后，卫希颜开始兵改的第三步，裁汰老弱冗余、整编军队。
首先被整编的是京城禁军，其中：护卫皇宫的禁军被整编为国防军御前戍卫军（御卫军），护卫京城的原步军司禁军被整编为国防军京师戍卫军（京卫军），最高长官皆为都统。
整编后，御卫军三千人，以原殿前司副都指挥使张宗颜为都统；京卫军五万人，由以原殿前司都指挥使姚仲友为都统；御卫军和京卫军皆归皇帝直属，这也是赵构同意屯驻地方的国防军三万以下兵力调拨由枢密院可决的原因之一。
京军整编后，卫希颜军队整编的重头戏放在驻防江北和长江重镇的五十三万国防军方面。
经裁汰老弱，江北国防军陆军总计三十万，长江水军十万。
江北陆军被整编为十个军，每军皆为二万五千人（战斗人员），军下设师、部、都、队、伍五级，兵员按五五制编配：即五伍为一队、五队为一都、五都为一部、五部为一师，一个军则设五至八个师不等。
各军以都统制为最高长官，整编后番号鲜明、兵员配备齐整，消除了原来的混乱状况，有利于军令的贯通施行和军事作训。
一支军队的作战力，除了人员和武器装备外，更取决于士兵的战斗意志和信念。而士兵意志的形成要靠军队的长期影响塑造。因此，在军队整编完成后，卫希颜的重心便着手树立国防军的荣誉信仰。
她在巡视江北驻军时，曾在各军选拔出一百二十名能说会道又识字的中下级武官，召至临安集训，亲自上课，进行“政治洗脑教育”；兵改政令发布后，枢府授命这些武官担任宣谕使，分派回原军中进行宣教：传军规，树标语、唱军歌等等……掀起了一场轰轰烈烈的政治思想教育。
三个月后，卫希颜将一百二十名宣谕使提拔到监军职位，最低者为部监军，个别优秀的擢升到都监军，甚至师监军。监军的职责不同于以往——不是皇帝派去监督将帅的特使，不得干扰将帅用兵，主要担负士兵的思想工作和后勤管理。
这些被提为监军的武官原官阶多在四十五阶以下，每三年方能按军功、武技升迁一两阶，此时却只动动嘴皮子功夫，便被卫希颜提升了四、五阶，干得最好的那位武官甚至被超擢到二十二阶的武翼大夫——这需要多大的军功才能升上去？！
突如其来的飞升刺激了新任的监军们，人人激情高涨，在被卫希颜召回枢府进行第二次“洗脑”集训后，一个雄纠纠气昂昂地上了任，立誓要将所在军队打造成钢铁铸就的精神长城……
果然半年后，那些配备监军的部队与未配备监军的部队在士气上有了明显差别。原本对监军设置不以为然的将领们纷纷转了念，强烈要求设立监军，到南北战争爆发时，南廷国防军的精神面貌已焕然一新！
军在队政治教育开展的同时，卫希颜又从各军抽调声誉良好的武官，授为军纪使，交叉派到各军严查军中贪污克扣之风，毫不手软的公开斩杀巨贪将领；同时设赏功房，将中书省掌管的军功奖赏权归到枢密院，枢府赏功房与刑房联手，严明军队奖惩，整肃将领冒功抢功之风。