“这赌约我却是输了！”他说“输了”语气里却没有懊丧，反倒有着隐约的兴奋。
严方朔又踱了几步，忽将报纸“哗”声展开又溜了一遍，随手扔在案头，转头朝门外喝了声：“严福！”
“家主！”
“去，将大郎叫来。”
“诺。”
不到盏茶工夫，严家长子严泽广匆匆走入父亲书房，进门打了个喏，“爹爹。”
“广儿，”严方朔双目炯炯，“吩咐人准备车马，咱爷俩去福州一趟。”
严泽广一愕，“爹爹？”
严方朔哈哈大笑，“去福州，给莫六那把老骨头贺寿去。”
严泽广更加愕然，眼下距莫翁七十大寿尚有一月半，这会儿去太早了吧？
“广儿，此前我和名会首立了个赌约……”严方朔看着儿子嘿嘿一笑，挥手道，“这事回头再说。你且下去准备寿礼，过两天咱们就走。”
“诺。”
严泽广退出时目光瞥过案头摊开的报纸，扫过那道醒目标题，他心头“嚓”然一亮，想起父亲提过在福建路设立共济会分会的想法，难道这就是与名会首立下的赌约？父亲急着去福州也是为了和莫翁商议此事？
想到这，他脚步不由迈得更快。
***
西川成都府。
蜀地的隆冬似乎比东南来得更冷，刚刚落过一场大雪，寒风犹在天府平原上肆虐不去，积雪后的园子里却已有裹成一团的孩子们追跑着打雪仗，清脆的欢笑声将寒冬的冷风也融暖了几分。
西川王家的家主王沂一袭白狐皮袍子，笑吟吟背着手站在梅亭里看孙子们玩雪，金线蜀绣的暖靴下踩着纯白如云的波斯地毯。亭中白玉石桌上也铺了蜀织的锦毯，七八只晶莹剔透的碧玉盘里盛着各色干果和精致点心，桌侧和亭子四角都架了尺高的金铸炭炉，镂空格下无烟炭烧得火红，烘烘热气将寒风直逼出亭外。
他负在背后的双手捏着份《西川时报》，食指不紧不慢地敲在报纸上，“哒、哒、哒……”约摸敲了有八九下，他抬抬眼皮子，对垂手立在一旁的三子王中柘道：“三郎，替为父拟封信，给杭都商盟……”