朱敦儒三人听得又是惊讶，又是振奋，心忖这种炮的水师战船远距离即可攻打敌船，海战焉得不胜？
李纲曾是东京保卫战的主帅，指挥过霹雳砲的发射，见了皇帝在御纸上提的“炮”字，兴致立起，当下细问这“炮”的形貌、炮弹装填，和霹雳砲的不同等等。
丁起择要答了，但和技术相关的他知之不深，被性急的李纲问得狠了，只得苦笑，“李尚书，这新式火炮来自于卫国师的构想，你若有兴趣，不若待卫国师回京后细问？”
李纲意犹未尽，叹道：“听丁相这么一说，这火炮实为利器……陛下，”他目光炯炯，拱手道，“此炮若用于守城，即使敌人万军亦难攻取。”
“李卿说的是。”赵构此时却不欲对此多谈，瞟了丁起一眼。
丁起会意，将话题引回火器作，道：“因新式火药和火炮都属朝廷机密，必须严防北朝和金人、夏人的细作，故卫国师奏请于军器监之外另立火器作，于京外择僻地修建作坊营造。之后，研制成果皆由卫国师秘呈陛下，朝臣等均不得知。臣蒙陛下恩信，方知得一二。”
朱敦儒三人道：“臣明白了。”
赵构语气带着兴奋，道：“这火炮着实厉害，先前卫轲陈述其威力时朕还有所怀疑……但南洋海战，我朝水师仅以三十艘战船便完胜三佛齐二百战船，可见这利器之功。火器作居功甚伟，不可不赏！”
丁起心中格的一声。皇帝这话大有深意，利器之功，利器……明着是赞火炮之利，内中也可解为“凭恃利器”——皇帝这是想削弱卫国师的指挥之能啊！他觑了眼御案上的《东南海事报》，不露痕迹的冷笑一声，报纸对国师的赞誉怕是惹了皇帝的眼了。
他心中所想不露分毫，拱手笑道：“陛下所言甚是，火器作研制出的火炮实为朝廷守土拓疆的利器，南海大捷，火器作功不可没，朝廷理应行赏。”
朱敦儒三人互望了眼，均点了点头。
赵构哈哈笑道：“这是大功！依诸卿看，当如何封赏？”
叶梦得心忖他被召来大略就是个出钱的，自是不吭声。朱敦儒和李纲则都不语，看宰相怎么说。
丁起拱手道：“陛下，臣以为，可重赏作丞钱十万贯，其余匠作各有赏钱。另外，火器作除了作丞外，都无官身，臣以为，重要的有功人员亦应封赏品秩，以示陛下恩德和朝廷对火炮的看重。”
这话说中了赵构的心思，面露嘉许。吏部尚书李纲一听封官却急了，道：“陛下，‘丞’为从八品职官，火器作丞的职品不可再升，可封散阶，从七品的宣奉郎已为重赏；其他有功的重要人员可从白身封为九品的将仕郎。”
朱敦儒点头赞同，“李尚书所提甚当。”
赵构想了想，微微颔首，“就依卿等所言。”
他面上流露出欣赏的笑容，道：“这火器作的作丞沈元乃是龙图阁直学士沈括的曾孙。朕阅过沈括写的《梦溪笔谈》，综涉天文、历法、算术、器械等，可谓学究天人。沈元之父沈浩曾判军器监少监，可惜因获罪王黼而去职。沈元有今日之功，实属家学渊源呐！朕召见过沈元，确为博学之才，可惜一直醉心于器械研究，未参考礼部试……”
御书房觐见的这四位都是聪明的大臣，闻皇帝之言便知还有恩赏之意，丁起因笑道：“陛下既重其才，这沈元又是读书人，出自名门，何不赐同进士出身？”