糠是小麦稻米碾碎的外壳，夹杂稍许白面烙成面饼，口感粗糙难以下咽，有点剌嗓子，却很挡饿。郑砚舀了一杯水回屋，杯中水面摇晃，颜色浑黄污浊。郑砚丢进去一颗晶核，没多会晶核在水中化开，一口饼就一口水的吃了。
填饱肚子，就准备打丧尸挣点晶核。周思敏把家底掏的干干净净，现在他是无钱一身轻。
走出门外，莉莉正守着水井提水，听到动静回头一望，眼睛闪了闪，手一松，木桶咕咚掉进水里。
郑砚笑吟吟的，指节刮刮她鼻尖，照常想逗她几句，旁边重重的一声呵斥就打断他。“米莉！”
郑砚循声看去，莉莉妈放下正在搓洗的衣服，急走两步提起女儿的耳朵进屋。莉莉哎呦哎呦的讨饶，求妈妈轻点。将女儿推进屋里，莉莉妈隐含警告的回头望郑砚一眼，欲言又止。郑砚原地呆立片刻，听见莉莉妈响亮的训斥：“你争点气！十一二岁不是小孩子，有点姑娘家的样子吗？！老跟着一个大男人玩什么？你周阿姨走了，郑叔叔忙，再让我发现你往隔壁跑，看我怎么揍你！”
郑砚百味陈杂，两家关系往来一直不错，他明白莉莉妈的暗示。他刚得罪了孙平，最近少不得被人找晦气。郑砚踢踢脚下的石子，她让莉莉远离自己情有可原，没权没势，这时候明哲保身是上策。
郑砚拨弄脖子上的铜钱，低着头，踢踏着脚步来到基地中心。
偌大的任务厅，中央悬着一块巨大的屏幕，上面横行竖行有几千条的任务。郑砚走到任务栏前，任务的难易程度按照高低排列，越朝下的越容易。他托着下巴看屏幕最底下的条目，昨天才从A市回来，体力精力都没恢复，只能做些简单的任务。
郑砚专心的删选任务，突然肩膀被人从背后拍了拍。他回头一看，背后站着一个面生的男人，男人身材魁梧，有一米八那么高，皮肤黝黑，很壮实。
郑砚回转过身，客气问道；“这位先生，有何贵干？”
男人挠了挠脑袋，一脸憨厚，说：“小兄弟，我们准备去Z县打丧尸，差个人，你要是方便咱们就搭个伙，车费二十晶核。”
基地车多油少，想出任务一般有三种途径。一种是自身有车有油，一种是东家出车，但更多人，更多时候是合租车。男人的样子像是司机在拉客。
郑砚看向外面，一辆面包车倚着两男一女，笑着冲他挥挥手。还有一个小个子的男人，看起来跟他一样也是临时搭伙，站在稍远的地方，神情冷漠。
郑砚点头同意道：“那就有劳了。”
Z县郑砚去过几次，是个人口颇密的县城，附近有许多小村子。来这里的多是女性小孩，人弱力微，混口饭吃。相比大多数任务而言安全性较高，缺点是距离基地很远，路费略贵。
一行人来到Z县，十几米外有几个丧尸晃荡。郑砚心中微恙，他们停的这个位置，比他以前搭乘过的车停得近多了。不过他是乘客，身手也过关，并不畏惧。倒是那个一路无话的小个男人神色不安，有些紧张。
熄火后，招呼郑砚上车的憨厚男人说道：“咱们六个人，两人一队，各打各的，相隔不要太远，以免有危险其他人赶不及帮忙。”
这个提议很公平，憨厚男人说完后，便自动分队了。憨厚男人和车内唯一的女性一组，另外两个人看似关系不错，分在一组。这样一来，郑砚只好跟那个小个子组队了。他拎上自己的砍刀和匕首，开门下车。
三队打个招呼就分道而行，郑砚从侧面接近丧尸，挥刀砍下脑袋，将滚动的头颅踩住，待身侧的年轻丧尸蹒跚接近，再次手起头落。眼见这时方圆十米没有丧尸，郑砚掏出匕首插进头盖骨，感觉刀刃碰到坚硬的球体，刀尖一挑，一个圆球裹着脑浆飞出来，郑砚劈手一抓，凌空攥住白色透明的晶核装进口袋。孰料这时，变故陡生！他刚将刀插进第二颗头颅，眼尾倏然扫到四个身影飞速蹿过，撒腿跑进面包车，车轮打了个旋，扭头就跑了。
郑砚心道不妙，将丧尸脑袋往后一扔，下意识撵上去。
司机拉开车窗远远比了个中指，憨厚的脸上露出得逞嚣张的表情。“小兔崽子们！不长眼的东西，这就是得罪你孙爷爷的下场，小畜生，去死吧！”
说完生怕他们喂不了丧尸，隔老远扔来一挂鞭炮，噼里啪啦的炸响中，惊动数百名丧尸闻声而来。
郑砚呆了两秒才反应过来，心里操翻孙平祖宗八十代。都是幸存者，身处人间炼狱，何必赶尽杀绝？
密密麻麻的丧尸发出嗬嗬的声音，从错落的房屋走出来。郑砚忙四处张望，丧尸主要聚集在村子里，另外三个方向则全是无边无际的农地。无暇多想，背着大刀先跑再说，奔出去几步发现没人跟上，回头一看那小个男人定住似的钉在原地，小腿抖成秋风残叶，怔怔看着逐步走近的丧尸。
郑砚吐了口唾沫，骂了声操，跑回去踹上男人屁…，吼道：“傻逼！跑啊！”
男人如梦初醒，撒丫子跑起来。
郑砚一边健步如飞，大脑迅速运作。丧尸的行动并不快，大约两秒迈动三步，他们的优势是速度和敏捷力胜于丧尸——在没有变异丧尸的前提下。可是丧尸是不会疲劳的，如果没有脱身之法，等他们跑到断气，迟早会被丧尸追上。
如果逃不掉怎么办？自己八成不会变丧尸，几百个丧尸扑上来吃他，一人一口就没了。就算变成丧尸他可能也是骷髅丧尸……郑砚乱七八糟的想，思绪乱成一团。一口气跑了三公里，把丧尸小分队远远抛在后面，郑砚实在跑不动了，双手撑住膝盖，弯腰大喘气。
那个小个子也是累极了，脸色蜡白，看着不像做惯体力活的，软软躺在地上。
郑砚缓了口气，直起身望着村子的方向。几百只丧尸分散一片，最左和最右相距几十米，形成一道灰沉色的地平线。照这个速度计算，再有五六分钟就能追上来。
这么跑不是办法，郑砚想。除非这么一路跑回基地……简直痴心妄想，基地离这里直线几十公里，加上需要绕路丧尸集聚的县城，足有百多公里，跑到死更现实一些。或者往附近村镇去，只是他们没有车，没有防护工具。郑砚的武器是一把大刀，适合近距离战斗，以他的身手，和三五个丧尸搏斗还能应付，再多就难说了。末世后，冬夏两季拉长，春秋季节缩短，现在十月底了，天气还很炎热。他们都光着胳膊，如果这幅尊容走进县镇内部，走进丧尸的包围圈，被抓挠一下，就没活路了。
郑砚心里乱糟糟的，暗恨自己轻信于人。
绞尽脑汁无计可施，丧尸步步逼近，郑砚招呼拼命休息的老兄一声，“跑！”
丧尸速度缓慢，他们尽量沿着公路前行，只要不被追赶上，再注意避开小型丧尸群，也许可以遇到出任务的其他车队。
两人跑一段走一段，节省体力，谁也没有多话，始终和丧尸保持两百米的间隔。这般坚持了两个多小时，郑砚口干舌燥，大脑一片空茫，只有双脚还在机械的移动，郑砚抹了一把汗，快渴死了，就舔舔胳膊上的汗水。眼睛发花之际，竟恍惚看见了希望。
郑砚甩甩脑袋，唯恐是幻觉，擦擦眼睛再看，远方的另一条公路，和他们并排而行的，有八个行动的小黑点。
那明显是出使大型任务的车队，前后八辆车，都是军用悍马。这个车型即使军方也很少使用，马力足底盘高外壳坚固，雪地山野都能行驶，却因为两个油箱，特别费油，一般人连一台都开不起。
更何况是八辆。