司马道福行事放肆，不在乎民间传言，他却不行。
想到这里，王献之神情渐冷，出城赏景的心情都淡去不少。
人群后，司马道福坐在车上，眺望王献之的方向，满目痴迷。距她大概二十步远，另有一辆不起眼的牛车，车上坐一妇人打扮的女子，穿着袿衣襦裙，乌发梳成单髻，发尾垂于脑后，以绢带结成一束。
女子相貌清雅，初见不能使人惊艳，然娟好静秀，气质温婉，实能令人心生仰慕。
“夫人，可要出城？”
“不了。”女子轻轻摇头，望一眼被人群围住的王献之，再看人群后的司马道福，对婢仆道，“归家吧。”
女子不是旁人，正是王献之的结发妻子郗道茂。
郗道茂同王献之结缡数载，仅得一女。前岁女儿夭折，夫妻俩均悲痛不已。好不容易从悲伤中走出，两人的感情更胜以往。
不想，司马道福从姑孰归来，不管不顾的缠上王献之，凡是王献之出门，必会在巷口遇上桓府的马车。
城中流言纷纷，家中婢仆亦在窃窃私语。
贴身婢仆不敢隐瞒，将诸事报于郗道茂。后者闻听此事，既未恼怒也未流泪，只是做成一首小诗，放在王献之练字的案头。
看过这首诗，王献之对妻子愈发敬重爱慕，甚至减少出门次数，就为避开司马道福。
因传得不像话，南康公主下令，司马道福被拘在桓府，城中流言渐散，王献之和郗道茂都以为事情应该能就此过去。
不料想，晦日时，司马道福又至河边。寒食节野郊祭祀，余姚郡公主再次露面。至上巳节日，郗道茂驾车出门，果然再次见到了对方的身影。
大君和大人公均已仙逝，几位兄长不好插手此事，她的从父此刻麻烦缠身，不好因这些事去烦扰，郗道茂能靠的唯有自己。
“归家吧。”郗道茂令婢仆张开车盖，遮住渐烈的暖阳。
隔着车帘，人声变得朦胧。
郗道茂闭上双眼，神情一如往日温和，心却久久不静。
当日曲水流觞，谢氏、殷氏和颜氏郎君皆有佳作传出，太原王氏子弟亦不落下风。琅琊王氏的几名郎君却不同往年，尤其是王献之，非但没有赋诗，连擅长的字都没有写下一幅，反而喝得酩酊大醉，最后是被谢玄和兄长扶上马车，送回家中。
郗道茂见丈夫醉成这样，也是吃惊不小。婢仆送上热水后，亲自为他拭面净手。
“姨姊，”王献之翻过身，抓住郗道茂的手，脸色潮红，目光清亮。
“夫主装醉？”
此刻的王献之哪里有风流郎君的样子，将郗道茂拉到身边，头枕在她的腿上，道：“姨姊，如我不再有才名，姨姊可会弃我而去？”
郗道茂愣了片刻，挥手令婢仆退下。纤纤细指梳过王献之的发，柔声道：“官奴可还记得当年大人公与家君书信？”
“记得。”王献之闭上双眼，握住郗道茂的手，送到唇边轻啄，“是我央阿父。我比姨姊小一岁，怕来不及，姨姊被别家求去。”
郗道茂靠在榻上，收回手，继续梳着王献之的发。
“官奴有才也好，无才也罢，我既为你妻，定会终身伴你。除非……”
“除非？”
“哪一日官奴变心改意，我当离绝而去。”
声音柔和温婉，眼神却是顽强坚韧。
王献之靠在郗道茂怀中，反手握住妻子的手腕，越来越紧。
桓府内，司马道福回到院中，将所有婢仆撵出，关起房门，狠狠推倒屏风，摔碎摆在架上的玉器。
动静委实不小，很快传到南康公主耳中。
“不用管她。”南康公主斜靠在榻上，逗着两只圆滚滚的狸花猫，见猫滚成一团，笑得格外开心。
“台城送来的，阿妹可喜欢？”
李夫人轻轻捏着南康公主的肩膀，道：“我时常调香，房里不能养这些小东西，万一哪日打翻了什么，又是一场麻烦。”
“也对。”南康公主单手撑着额头，令婢仆将猫抱下去。看到那双圆滚滚的猫眼，就让她想起远在盐渎的桓容。
“阿姊，余姚郡公主身边的人查清了。”李夫人柔声道。