宁康二年，十二月辛酉，两万晋兵围天水城。
数九寒天，滴水成冰。
大军顿兵城下，困住四面城门。商道断绝，行商往来被阻，城内人心惶惶，日夜担惊受怕。
遇晋兵推出攻城锤，作势欲攻城门，城头守军立刻乱作一团，几乎要弃城而逃。天水太守带数名忠仆登上城头，亲手斩杀两人，依旧弹压不住。
“国主已死，我等守在此地，早晚粮绝，无异于死路一条！”有队主高声道。
“城内汉羌羯暗中有谋，一旦战事起，我等拼死抵御外敌，恐挡不住背后的冷箭。”
“姚主簿此言有理！”
“人心难测，不可不防啊！”
众人七嘴八舌，都劝天水太守谨慎行事，莫要一时大意，造成不可挽回的后果。
天水太守姓苻，出身氐秦宗室。闻知长安被破，苻坚战死，一时悲愤难抑制，曾书信数封，欲联合在外皇族宗室共伐秦氏。
想法虽好，响应者却是寥寥。
不等他继续书信，说服在外宗室，扶风郡已被晋兵攻占。继此之后，又传来略阳郡被下的消息。
两郡逃出的乱兵和流民多达千人，陆续进入天水。
苻坚太守本欲开城招纳，充斥军队，万万没有想到，这些乱兵竟凶过贼匪，不受招纳不说，每过一处必烧杀劫掠，为害甚重。
汉人和杂胡也好，氐人部落也罢，全部“一视同仁”。说抢就抢，说杀就杀。恶行令人发指，引得百姓愤慨，怨声载道。
如果苻太守一意孤行，仍要招纳这些乱兵，天水百姓不论，郡治所的官员怕会立即造反，将他推下太守之位。
算计好的兵源没了，又遇晋兵围城，苻太守实在没办法，只能组织城内青壮，亲自登上城头，要同来敌决一死战。
他决心与城共存亡，天水官员却没这份心思。
晋军顿兵城下，众人嘴上不说，暗中却在各自串联，陆续生出“开城门，献城池，保平安”的心思。
姚主簿和门下贼曹私下谋划，如果苻太守顽固不化，不听劝告，执意要拖着满城人一起死，无妨取其项上人头，权当是送给晋军将领的投名状！
时间一天天过去，晋兵的包围越来越严，众人的心思愈发活络。
城内的豪强蠢蠢欲动，汉人杂胡生成暗流，苻太守知晓事情不好，怎奈没有办法，只能眼睁睁的看着情况不断恶化，进一步滑向深渊。
今日大雪稍停，晋兵列队出营，推出攻城锤，扛起云梯。
鼓角齐鸣，刀盾的撞击声和战马的嘶鸣声交织在一起，成为压垮城内守军的最后一根稻草。
自氐人幢主以下，无人想平白丢掉性命，都想打开城门，趁晋军没有彻底合拢包围圈，寻找空隙，杀出一条生路。
起初，众人仅是劝说太守，希望他能改变主意，给大家留一条生路。
国主已死，长安易主，纵然能挡住晋兵，未必能挡住秦氏的铁骑。何况西边还有吐谷浑和什翼犍，困守天水城，早晚都是个死！
好说歹说，几乎说破嘴皮子，苻太守就是不松口，打算一条路走到黑。
众人的耐性越来越差，焦灼越来越甚。
再次劝说无果，终于决定，直接动刀，拿下苻太守人头，转投晋兵！
苻太守虽知属下不满，却无论如何不会想到，竟有人真的动手，要在城头取他性命！
听到晋兵的号角声，苻太守正俯瞰城下，眺望晋兵战阵，忽闻脑后风声，顿时心中一凛，本能向旁侧躲闪，右肩仍被划开一道血淋淋的口子。
如果不是他躲得快，恐怕这一刀会砍在脖子上。
“你？！”苻太守震怒，目龇皆烈，顾不得流血的伤口，猛地抽出长刀，大声道，“你要造反？！”
“造反？”门下贼曹举起染血的长刀，冷笑出声，“苻坚已经死了，长安已经破了，氐秦早不复存在，我造谁的反？”
“府君，这么做是为大家求条生路。你决心去死，不妨将人头借我等一用。”
扫视众人，发现仅有忠仆站在身边，余下皆立在对面。
苻太守顿觉心如死灰，知晓无力回天，今天恐要死在城头。突然纵声狂笑，道：“尔等不忠不义之人，以为取我人头就能投入遗晋，再享荣华富贵？简直笑话！”