桓石秀被桓嗣押走处理政务，这一去就是大半日。到晚膳时，兄弟几个聚齐，桓容左右打量，对几个从兄有了更进一步的认识。
史书记载终究刻板，唯有真的投身其中，才能彻底见识到，这是一个何等残酷而又精彩的时代。在这样的残酷的时代，又能孕育出何等潇洒不羁、意略纵横的精彩人物。
在寻阳城停留数日，桓容再度启程。
此时已将一月末，建康传出消息，司马曜已成元服，皇后人选已定，王太后请人卜笄，选出吉日为天子完婚。
比起桓容的冠礼，司马曜元服称得上寒碜。
并非指典礼规模。
一国天子，象征着晋朝的颜面，哪怕是个不折不扣的傀儡，元服程序也不能疏漏半分。相反，为彰显正统国威，更要办得隆重，不让强邻小看。
事实如此。
典礼在太极殿举办，耗费之巨、仪式之隆重，为城中百姓津津乐道。
所谓的寒碜，是指出席之人。
王坦之病重不便入宫，太原王氏的代表仅是两个五品朝官。谢安和郗愔倒是给了面子，却不约而同只做旁观者，对宫中的暗示一概不理，更无心参与到仪式当中。
王献之和谢玄领兵北上，王彪之代表琅琊王氏出席天子元服。
宫中请他站在殿前，却被他直接拒绝。借口很容易找，郗愔谢安在前，他怎好为正宾，绝不可行。
王、谢士族不出面，宫中不好勉强，退一步找上殷康，结果又被拒绝。
凡是顶级高门，几乎无一例外，都不愿意参与典礼之中。再退一步找上吴姓，当面拒绝不说，到头来只有被看笑话的份。
实在没辙，王太后只能在外戚中找人，新皇后的父亲责无旁贷。
这样的元服礼也算是古今少有。
司马曜的憋屈实在难言，连之前同他生隙的司马道子都心生同情。对比自己的境况，不由得深吸一口凉气。
幸亏他没争过司马曜。
如若不然，今天憋屈的就会是他了。
做个诸侯王，好歹在辖地中有几分实权，能过几天舒心日子。登上皇位，困在台城里，表面看着风光，实际上诸事不能自主，无异于身陷囚牢，日子实在难捱。
司马道子终于看明白，没有权势军队，皇位就是个坑，台城更是无底深渊，谁进去谁倒霉。
他之前是有多想不开，才蹦高想往坑里跳？
元服礼后，司马曜连续两日未上朝。
对此，宫中给出的解释是天子身体不适，染上小恙。朝中文武听过就罢，走过场的提了几句“请官家注重龙体”，转头就将事情抛开，依旧该做什么做什么，没有半点妨碍。
说白了，天子是个摆设，有他没他都是一样。
司马曜憋屈一回，却没打算就此消沉。
待巫者卜出大婚吉日，当下打起精神，再次给盱眙送信，请南康公主和桓容往都城观礼。信中不言君臣，只道亲情，可谓字字诚恳，就差声泪俱下，求南康公主往建康一行。
他越是这样，南康公主越是心生疑窦。
接到书信时，恰遇司马道福过府。
知晓司马曜从建康送信，司马道福面露嘲讽，道：“阿姑，那奴子必定有所谋划。我也收到了书信，今日来，本想同阿姑讨个主意，如今来看，干脆不去为好。”
“你也收到了？”南康公主问道。
司马道福点头，简单说明信中内容，道：“我觉得这事奇怪。那奴子向来不老实，喜欢自作聪明。如今有阿母压着，未必能翻起浪花。但事情小心为上，还是谨慎些为好。”
为司马昱奔丧之后，司马道福同司马曜彻底撕破脸，早下了司马曜在位一日，她绝不回建康的决心。
万万没料到，司马曜会主动送来书信，大有求好之意。
这让她心生警惕。
仔细思量一番，又经阿叶提醒，干脆来找南康公主商量，看看那奴子究竟打的是什么主意。
“阿姑以为如何？”