吐谷浑将领选择这处山谷，就因为地形特殊，既能包围汉兵又能发挥出自身优势。哪里想到，千算万算，没算到对方还有援兵！
心知大事不妙，将领当机立断，下令吹响号角，趁着包围圈没有合拢向西撤退，压根不敢恋战。
到了碗里的鸭子还想飞？
桓石秀在内，刘牢之在外，两者同时发力，吐谷浑兵赫然发现，前后退路都被堵死。包围圈没有合拢，不过是汉兵使的诡计，给自己设出套圈，诱自己出逃！
事到如今，想要活命，唯有一条路可选。
“杀！”
吐谷浑将领高举弯刀，率先冲向堵住前路的汉兵。
受他鼓舞，慌乱的队伍重整旗鼓，抓紧缰绳，猛踢马腹，向汉兵直冲而去。
嘶吼声中，烟尘滚滚。
刀枪相击，铿锵刺耳。
飞驰的骑兵迎面扑来，似锐器相击，刹那之间，惨叫声淹没在喊杀声中，血光冲天而起。
第二百五十二章毁灭二
战斗从正午开始,一直持续到傍晚。
日头西沉,天边燃烧晚霞,火红的颜色，仿佛是被鲜血浸染。
狭长的山谷中，四处倒伏着骑兵和战马的尸体。越靠近谷口尸体越多,过半是身着小口袴，头戴长裙帽的吐谷浑人。
尸体最密集处，挤挤挨挨，近乎堆叠在一起，形成一座触目惊心的矮丘。
赤色的血蔓延过草地,交织成无数溪流,最终汇聚成一个个鲜红的血洼。遇晚风吹过,血液逐渐凝固，同大地融为一体。
天色渐暗,视线变得模糊不清。
待夕阳彻底沉入地平线,交战双方不约而同休兵。
吐谷浑人退入山谷,以死去的战士和战马为盾,勉强护卫安全；汉兵严守山谷出口，接连点燃火把，将夜色照得通亮。
桓石秀未立大帐，而是坐在武车上，借火光眺望山谷。见到垒起的尸体，不由得眉头紧蹙。
今日一战，三千吐谷浑兵死伤超过大半。领兵的将军死在刘牢之枪下，余下群龙无首，仍是不肯投降，似要顽抗到底，与汉兵不死不休。
“刘将军，你观此战如何？”桓石秀开口道。
“桓使君是指方才战斗，还是眼前这千余残兵？”刘牢之反问道。
“后者。”桓石秀放开缰绳，拍了拍战马的脖颈，道，“吐谷浑大王子顿兵边境，数量一万有余。剿灭这三千人，无异于断其一臂。”
“使君所言甚是。”刘牢之扯了下嘴角，紫红的脸膛带笑，却没有丝毫的暖意，“只为彻底剿灭，无需等到明日，只需令人在山谷中放火，这伙残兵一个也逃不掉！”
“火攻？”桓石秀稍显迟疑。
“时将九月，仆闻梁州偶有旱情。此地少落雨水，山谷中多有枯枝衰草。之前为发讯号，亦在谷间有所布置。”
似没看到桓石秀的表情，刘牢之继续道：“命士族以麻油浸布，施放火箭，并严守山谷出口，不放一人离开，这伙残兵必死无疑！”
如果不想死，唯有弃刀下马，投降汉兵。
“使君，事情当断则断。”刘牢之转过头，看着桓石秀，沉声道，“吐谷浑犯我过境，杀我百姓，罪恶滔天。官家有言，必令其百倍偿还！”
此言绝非杜撰。刘牢之有再大的胆子，也不敢假借桓容之名。为骑兵壮行时，桓容当众道出此语，随他驰援之人俱都知晓。
桓石秀斟酌片刻，又看一眼山谷，终于点了点头。
“好，就依此行事。”
很快，汉兵接到命令，开始集合麻油粗布，准备火箭。
数百士卒一起同手，火箭迅速堆积成山。