两人相视，猜透对方之意，同时朗声大笑。
窗外雨势稍小，打在房檐上，发出声声脆响。
几点花瓣被雨打落，卷在风中，落在地上。
点点彩斑随小溪漂流，微微荡漾，缓缓流出乌衣巷，汇入秦淮河，在水浪中翻滚，终至消失无踪。
青溪里，丞相府外，郗超走下牛车，见到早迎出府门的健仆，明白大君之意，不禁微微一笑。提步走上台阶时，遇冷风卷过，不由得咳嗽两声。脸色微有些泛白，隐隐现出几分病态。
“郎君注意身体，切莫着凉。”
“无碍。”郗超笑了笑，压下喉咙间的痒意，迈步走进府内。
和水灾频发的南地不同，秦氏统治下的蓟州等地正遭遇大旱。
灾民断粮，不得不放弃田地，拖家带口沿街乞讨，往州城求活。
长安下旨，令各州开府库，并火速发下赈济粮。然而，相比庞大的灾民数量，始终显得杯水车薪。
偏在此时，有流窜至北地的贼匪作乱，朝廷下令围剿，始终剿之不尽。
天灾人祸加在一起，百姓怨声载道，有的竟主动从贼。
秦策刚刚压下朝中高门、慑服诸姓豪强，没过几天舒心日子，又遇蓟州大旱，贼寇作乱，气得咬碎大牙。
气怒交加，下旨从长安派兵，火速剿平乱匪，凡从贼之人，无论因由，一律诛杀！
雷霆手段之下，匪患锐减，蓟州贼患为之肃清。
灭除贼寇仅是一则，赈灾的钱粮才最让秦策忧心。
地方府库本就不充裕，拿下三韩之地，稍微可以补充。加上长安筹集的谷麦，好歹能维持一段时日。
可灾情如不能缓解，早晚还会出乱子。
就在这时，两支队伍先后抵达长安。
一支由北来，带着秦璟的亲笔书信，运送大笔的金银。
一支自西来，带队之人是秦玚的部曲，运送大批谷粮，都是从西域市换而来。
原来，秦璟同桓容定约之后，新得铠甲兵器，迅速调兵北上，深入漠北草原，追袭柔然王庭。
八千绞肉机一出，直接将柔然王和柔然贵族撵成兔子。为了活命，几乎是撒丫子飞奔，金银财宝全都顾不上，尽数丢在身后。
秦璟率骑兵一路追袭一路捡宝，捡完金银珠宝继续再追。
追到后来，几乎跑出漠北草原地界，和乌孙骑兵打了个照面。
好在彼此克制，都以柔然部落为目标，没有当场打起来。反而默契的合作，将逃至此的柔然贵族彻底包了饺子。
战后清点，所得财物除分于麾下骑兵，半数送至长安。
秦璟的书信十分简短，除市粮救灾，再无半句赘言，甚至连意思一下的“父子寒暄”都被省略。字里行间尽是疏离和冷意，仅有对君王的问候。
秦玚的书信相对较长，和秦璟相比，好歹说了几句好话。可好话归好话，客气得太甚，依旧能看出背后的敷衍和疏远。
接到儿子送来的金银和谷粮，秦策本该松口气。然而，书信摊在掌中，他却感不到半分轻松。
朝会结束之后，秦策没有留在光明殿，也没去九华殿和兰林殿，而是径直来到椒房殿。
站在殿门前，隐隐能听到殿内传来的笑声。秦策眉心深锁，伫立许久，终没有迈过最后一道石阶。
宦者大气不敢喘，眼睁睁看着秦策来了又走。待到背影消失，立即入殿内禀报。
“官家来过？”刘淑妃诧异，放下秦璟送来的书信，扭头看向刘皇后。
刘皇后逗着送信的苍鹰，半合双眼，许久才冷冷一笑，“随他去，就当是不知道。”
“诺！”
宦者退出内殿，站在殿门前，叮嘱众人不许透露消息。
刘皇后抚着苍鹰背羽，一下接着一下，笑容不减，眼底却是一片冷意。