转眼就是三年过去，距约定之期越来越近。就情感而言，时间过得实在太快。于他既定的目标、想要成就的霸业来说，又难免有些太慢。
太元五年，八月
秦玦抵达彭城，不待歇息，立即调拨人手，分别往长安和西海送信。
往长安的队伍迅速启程，不敢有半点耽搁。另一支队伍沿陆路北上，运送大批的货物，速度着实慢了不少。
为免秦璟和秦玚担心，秦玦写成短信，放飞两只金雕。
猛禽穿云而过，很快消失在天边。
秦玦伫立城头，想的却是建康所见。
对比长安种种，莫名生出一…焦躁，更夹杂着几许担忧。
同月，并州大旱，生蝗灾，粮食绝收。
飞蝗漫天，在并州蔓延开来。
西河郡、太原郡和平阳郡尽数遇灾。加上天旱无雨，水道干涸，死去的的尸体不能及时掩埋，灾情不断加重，竟生出一场疫病。
短短数月之间，已是饿殍千里。
长安得到急报，秦策当机立断，再开国库，下旨征召长安医者，随军队往并州防疫。
饥民四处乞讨，疫病难以根治。医者熬药诊治，实是杯水车薪。
到最后，为控制疫情进一步扩大，朝廷下旨，凡有疫民的村庄一概封锁，不许人员进出，违者当即处死。凡是村中老少，无论染病与否，都不许离开半步。
士兵迅速立起栅栏，阻隔开两个世界。
栅栏外尚有生的希望，栅栏里的只能活活等死。
栅栏之内哭声不绝。
凄厉、悲惨。
从最初的声嘶力竭，到中途的苦苦哀求，再到后来的孱弱沙哑，近百人的村庄，最终不剩一人。
哭声消失后，栅栏没有拆除，而是借助干旱和热风，直接沿着栅栏放火。
不断有火把掷入，赤色的火舌不断蹿起，焦糊味刺鼻。
昔日安详的村庄，如今尽成一片死地。
栅栏化为飞灰，大地沦为焦土。
透过明亮的火光，隐约可见成排房屋，以及倒伏在屋前的尸体。
有母亲怀抱孩童，似是用身体筑起最后一道屏障，在生命的最后一刻，用仅有的一切保护自己的孩子。
火光熊熊，烈焰冲天。
黑色浓烟蒸腾弥漫，笼罩在村落上空，久久没有散去。
天空中不见乌鸦和秃鹫的身影，仿佛这些鸟类也知道，下面这片焦土正发生何等惨剧。
大火烧了一天一夜，终于在翌日凌晨熄灭。
房舍尸身全部化为焦土，不断有烟气飘散，多是藏在废墟下的火星，遇风就燃。
士兵动手清理、挥土掩埋时，不得不以布巾遮面。
医者站在废墟边，背着空荡荡的药箱，鬓发散乱，神情憔悴，眼底尽是血丝，一夜之间竟像老了十岁。
“天地不仁，以万物为刍狗。这个世道，哪里能为一方乐土，谁又能真的活命……”
“师父，刘队主在叫了。”一名童子搀扶着医者，满脸都是忧色，“师父两夜未曾合眼，这样下去如何是好？”
医者摇摇头，叹息一声，拍拍徒弟的肩膀，沙哑道：“记住今日一切，记住我等行医是为救人活命。我医术不精，不能救下这些无辜村人，你莫要学我，莫要学我。”
医者喃喃念着，双眼通红。
“这哪里是救人，哪里是救人啊！”