除荀宥、钟琳和石劭等潜邸旧臣，几乎无人知晓，这个长安有名的大商人，竟然是桓汉埋在北边的钉子，在桓容为幽州刺使时就已牢牢扎下。
换成其他人，或许会心生不满。
贾科则不然。
贾家人的性格和行事不同寻常，纵然有惊才绝艳的人物出仕，即使为朝廷立下汗马功劳，在民间的名声永远及不上王谢，更不可能成为王谢。
没有足够的积累，家族永远会是士族中的异类。
贾氏郎君甘愿放弃选官，隐藏身份潜入长安，就是深知这点。家族根基尚浅，朝堂上有贾秉一人足够。他人各自发挥所长，为天子所用，打下牢固的根基，才是家族立身的根本。
贾科在长安搜罗消息，定期向天子上禀，并不经过朝廷三省。
他手下聚集不少人才，既有豪杰之士，亦有鸡鸣狗盗之徒。
少数是从幽州带出，忠心耿耿。余下皆是从北地搜罗。
后者之中，有的是受他大恩，甘愿投效。有的则是拿钱办事，压根不晓得贾科的真实身份，以为他搜集消息是“商人天性”使然。
北地战乱多年，盗匪屡剿不绝，更不用说胡人盘踞的漠北和西域。
想要在乱世中平安行走，保住偌大基业，单会做生意远远不够。结好最强的几方势力极为重要。
于是乎，贾科在长安扎根，生意做得风生水起。
长安坊市重建时，他暗中打通关系，送出不少金银，结好低品官员和散吏。更挥舞着金银和绢帛，趁机结好巡城士卒，结下多种善缘，埋下为数不少的消息渠道。
经过多年的谋划，贾科不说手眼通天，却也差不多了。
如此一来，方能在夏侯氏紧闭城门、封锁长安时送出消息。更借助之前收买的守城士卒，瞒过叛军耳目，顺利接出刘氏姊妹。
至于王休和周飏的两个儿子，则属于“意外收获”。
王休兄弟逃出城时，遇上周氏的追兵，护卫健仆尽丧。王曜受伤死在途中，王休身边无人，疲累交加，又惊又惧倒在路边，遇上贾科派出的探子，当场就被拿下。
周飏的两个儿子则遭遇私兵背叛。
周飏以为料定先机，做出万全准备，殊不知，天理昭彰，报应不爽。他起意背叛旧主，转头就被私兵出卖。两个儿子携带的金银都被抢走，不是私兵和护卫起了内讧，他们早已经丧命于刀下。
走投无路时，两人遇上好心山民搭救。
怎奈恶性深植，两人恢复体力后，听山民提到平叛的大军，为避免消息走漏，竟趁山民不备，一刀将其刺死，更放火烧屋。
不放火尚有逃跑的可能，火势一起，迅速引来注意。
贾科自己都没想到，为救刘氏姊妹出长安，派出探子确保安全，中途竟带回这样两份“惊喜”。
审问过程中，知晓王休有意南逃，贾科不免冷笑。
看来是上天都看不过眼，才让这些人落到自己手里。不妨一并带上，送去秦氏大营，权且做个“添头”。
秦璟兄弟来到营前，听贾科道明来意，都是神情微变。
秦璟早接到桓容书信，到底有所准备。他的惊讶，更多是针对桓汉在长安的力量。秦玓和秦玒则是心情激动，望向贾科身后的马车，恨不能立刻冲上前去。
见状，贾科微微一笑，侧身退开两步。
“阿屺，阿峥，阿嵘。”
马车门推开，刘皇后和刘淑妃出现在火光之下。
为行路方便，两人换下宫群，蔽髻已经摘掉，发间仅有两枚金钗。
或许是舟车疲惫，两人的神情中都有几分憔悴。然而，再多的疲惫之色，终掩不去融入骨子的雍容华贵。
“阿母！”
“阿姨！”
见两人无恙，兄弟三人齐齐抢上前，纳头就拜。
刘皇后和刘淑妃顾不得许多，扶着车辕走下马车，将三人一一扶起。城内险象环生，生死间走过一遭，母子此番再见，都是百感交集，千言万语难以表述。
“家母能够脱险，全仰赖贾掌柜仗义相助。”秦璟扶着刘皇后，对贾科道，“他日定当回报！”