马车继续吱嘎吱嘎朝前行进。
“老刘，刚才那是哪家人？我瞧着面生。”门房小厮眼里写满好奇。
“河湾村老家族亲，小五房的，来看三少爷。”老刘撇了撇嘴，语气很是鄙薄。
“小五房？不是说他们这房没一个有出息，怎么我瞧着不像啊？”
“就你眼皮子浅，弄辆马车，带几个家仆，难到就能装成大户人家不成？”
门房小厮缩了缩脖子，不敢再辩驳，转而问起别的事：“三少爷一来上京就病了，整日病恹恹的，连一次门都没出过，比起家里的小姐还要娇贵，至今我还没见过他，老刘，你见过吗?”
“没有。”
小厮凑近老刘，轻声说道：“你说，大夫人把三少爷接回来，到底有何目的？”
“谁知道呢，这事你少管，你就不怕背说主子闲话被人给逮住？”老刘斜觑了他一眼。
守门小厮抖了抖肩膀，立刻噤声，心想着，三少爷在老家待得好好的，一被接回上京就病倒了，这里面要没个龌蹉，谁信？反正他是不信的，哎呀，三少爷真可怜，打小就没了娘，还得在大夫人手上讨生活，还不如他一个小厮来得自在。
“想什么呢，都神游天外了？赶紧的，把帖子给大夫人送去。”老刘一巴掌拍下，守门小厮肩膀都塌下了，可见力量之大。
正院内，经过层层关卡，钟庆然的拜帖出现在大夫人马氏手中。她嫌弃地翻开看了一眼，小五房钟庆然，这是哪门子人士？想了半晌无果，马氏直接叫人：“王妈，你去问问从老家过来的那两个媳妇子，将钟庆然的来路打听清楚。”
“是，夫人，老奴这就去办。”
没多大会，王妈便转回正院，三言两语便将有关钟庆然的信息说了个全。
马氏沉凝片刻，也没想明白，都到了年根下，这个时候钟庆然跑到上京来作甚？难道想把庆和坊开到上京？这不可能，真要是这样，那过来的便不会是钟庆然这么个毛头小子。想不通，她便将这个念头搁下，两个半大小子凑一块，难道还能翻出天去？
“王妈，着人下晌给他送过去。”马氏写好回帖，把事吩咐下去后，又叫来红诗，交代了几句。
工欲善其事必先利其器，钟庆然让姜护卫先回宵苑去等回帖，他则带着其余三人转战各个茶楼。一天下来，倒也有些不大不小的收获，可惜，于钟庆书这事上几无助益。对于浪费一天时间在茶楼上，钟庆然并没觉得哪里不值。这些看似无关紧要的消息，说不定哪天就能发挥作用。
大户人家就是麻烦，连窜门都得先送帖子，收到回帖才能上门拜访。钟庆然很是想念河湾村，那里没这么多规矩，找人玩，招呼一声即可。
钟庆然不用巴结上京钟家，选的礼也就一般般，他可不想便宜他们。