细雪在空气流中溶解。
霍恩看着那个人抬了抬乌墨似的眼睛，侧过脸笑着拍拍他的头，与多日前在国庆节上同他打打闹闹的小偷如出一辙。
“乔，你在害怕吗？”
霍恩沉默不语，静谧坠落的白雪犹如崇高福音，隔了许久，他轻声询问：“多久知道的？”
“从你开始试探我的时候，”朝灯晃了晃自己手边才戴上的戒指：“就算不相信我，也相信你自己吧。”
面貌精致的青年从喉咙深处发出低低的笑声，他将人拉进怀里，在翡冷翠的最高处细细索吻。
[爱意值三颗星。]
从楼层顶下来没一会儿，传信的侍卫以国王有请的名义叫走了霍恩，朝灯向回头看自己的青年挥挥手，等到淡金的发丝消失在拐角，他不自觉垂下眼。
整个选妃晚宴，除去其他皇子的推波助澜，国王的态度也十分反常，按理说，至少在表面上，霍恩并没有暴露他的基因等级，国王却默许其他人削弱一个毫无威慑性的皇子的势力，要么他嫌霍恩废物一个，随便其他皇子折腾，要么……他正在畏惧这个儿子的成长。
下一届的内阁首相、翡冷翠最年轻的外交官当然不可能是废物，霍恩身上到底有什么秘密，才会让他老子忌惮到这种地步？
身后传来微不可查的脚步，朝灯回头，瞥见拥有海一样深邃眸子的年轻男人。
“你……是莺，对吗？”
他没有说话，只是笑着看向阿诺兰，眼角的泪痣若隐若现，三皇子皱了皱眉，又问道：“霍恩说你是他的朋友，你们很早就认识？”
无人回应。
墨似的眸子半眯，漂亮得令人恐惧的男生向他走近，擦肩而过时，阿诺兰听见对方的声音：“你也是我的朋友。”
你也是我的朋友。
那句话背后可能的深意令人心惊肉跳，阿诺兰久久伫立在华美的走廊上，顷刻后，他深吸一口气，抬步往来时的方向走去。
在那里，半小时前，莫名愤怒的大皇子强烈要求让霍恩顶替阿诺兰的位置单独带兵迎战进一步入侵的星际海盗，安德森的强权正从外部腐朽，海拉的星舰失去了往日战无不胜的传奇，长年在外战斗，他比谁都清楚尽管翡冷翠的每一处都洋溢着和平，外围的星球却渐渐被星盗们占领。
就如百年前那位大人一般，总有人想成为改写历史的王，派基因等级只有a等、毫无实战经验的霍恩去面对能打退正规军的星盗，结果意味着什么不言而喻，他之前能拒绝大皇子的提议，但现在……阿诺兰想着那个人艳丽的脸，手指紧紧攥成拳头。