只不过多一双筷子的事，并不多难。
宋氏想必也知道这一点，是以魏晟离去后，她失意地跌坐回八仙椅中，掏出绢帕痛哭失声。
宋氏父亲是武英殿大学士兼任户部尚书一职，家世显赫，她虽是庶女，但却深得父亲宋英齐的喜爱，在家中的地位丝毫不比嫡女差。她跟二老爷魏晟可谓门当户对、望衡对宇，再适合不过。然而正是这样人人都看好的姻缘，今天居然出了这样的问题。
宋氏哭泣不已，怎么哄都哄不住，一壁哭一壁数落起二老爷的不是：“难道我还要给那女人的女儿出嫁妆不成……”
秦氏在一旁劝她，“事情到了这个地步，哭还有什么用？二嫂应该想办法，把这件事对付过去才是……二伯不是想让她出嫁么，你是二房的当家主母，到时候她嫁去哪里，还不是你说了算。”
话虽如此，但秦氏仍旧觉得膈应，她一时半会儿接受不了这个事实，什么话都听不进去。
魏箩不知道原来还有这样的事，她上辈子不在国公府，错过了许多，是以也没法得知最后究竟如何。她在一旁插不上话，默默坐了片刻，便起身离去了。
*
半个月后，二老爷魏晟将那个外室女接回英国公府，听说竹园又是一阵翻天覆地的闹腾。
府里几位夫人都不大同意这个女儿进门，然而叔伯的家务事不好插口，她们便只得把心思藏在心里，静观其变。秦氏这阵子去了竹园太多次，劝了宋氏劝魏晟，早已说得口干舌燥，为此还大病一场，实在没有精力再管他们两个人。
然而秦氏终究有些不放心，便嘱托魏箩过去看看，若是宋氏冲动，她能帮忙拦住她一些。
到了竹园，正堂安安静静没有声音，让人很有些不习惯。魏箩往里一看，只见里面跪着一个穿鹅黄缎织金大袖衫的姑娘，面容姣丽，身姿柔弱，腰如蒲柳，一看便是江南水乡孕育出来的人儿。姑娘听到脚步声，抬头向魏箩看来，一双乌黑的眼睛写满彷徨不安，如惊弓之鸟。漂亮虽漂亮，但是没有多少灵气。
想必她就是二伯父养在外面的外室女。
魏箩目光在她脸上停留一瞬，旋即面不改色地移开，踅身往正堂后面走去。
她路上问了一个丫鬟，丫鬟说二夫人目下正在正房。她便举步往正房走去。
到了正房，廊庑空无一人，她从槛窗下面走过，正欲走到门口，忽听里面传出对话声音。往常她是不屑于听这些壁脚的，可是目下，她隐约听到一个熟悉的名字，不由得愣了愣，还没想清楚，人就已经停在槛窗下面。
里面有两个声音，一个人是二伯母宋氏，一个是三伯母柳氏。
方才说话的正是柳氏，声音断断续续，不大清楚：“……男人都是这样的劣根性，管不住自己。哪个女人懂得讨好他，他便中意哪个女人。事已至此，你看开一些，别再生气……”
宋氏仿佛在哭，声音抽抽噎噎：“你当我不想看开么？我只不过对他太失望，想不到这么多年的夫妻感情，竟不过如此……”
柳氏打断她，颇有些感同身受：“夫妻感情算什么？我嫁给三老爷这么多年，他是怎么对我的？”说罢叹息一声，忿忿不平道：“他心里装着姜妙兰，没有把我放在眼里，说冷落就冷落。有些女人就是有这样的本事，能把男人迷得五迷三道，甘心为她做任何事。咱们没有这样的本事，就安安分分地相夫教子，总有一天他会回头发现你的好的。”
宋氏不说话，听声音还在啜泣。
柳氏大抵是提起自己的伤心事，有些收不住，又继续道：“当初若不是我和杜氏联手……恐怕姜妙兰还在府里，只要有她在的这一天，这英国公府就不得安宁。”
魏箩立在槛窗下，越听表情越沉。
柳氏拿姜妙兰跟董氏比？董氏是一个见不得光的外室，姜妙兰可是魏昆明媒正娶的夫人！能比么？
而且她刚才说什么来着？她说她和杜氏联手，逼走了姜妙兰。
也就是说姜妙兰没有死？
她无声无息地转身，回到松园，脑海里不断回想起柳氏的话。
姜妙兰没死，她只是被柳氏和杜氏逼走了。如果她没有死，为何不回来见她和常弘一面？上辈子她被杜氏拐卖，常弘被魏筝和李颂迫害，她始终没有出面，她去了哪里？她为何不干脆死了？魏箩承认自己怨她恨她，即便知道她有苦衷，也没办法原谅她。
然而怨恨的同时，她也很好奇当年真相。柳氏和杜氏联手做了什么好事，才让她狠心离开她和常弘？若不是不查清事情缘由，这件事始终是她心头的疙瘩，放不下，会在心里腐烂。
魏箩本想去书房找一找那幅画，说不定能发现一些蛛丝马迹。然而她刚准备动身，前院便有一个丫鬟进来道：“小姐，平远侯千金来找您了，目下正在前厅等您呢。”
梁玉蓉？
她来找她，有什么事么？
魏箩怀揣疑惑，往前厅走去。
到了前厅，只见梁玉蓉坐在铁力木官帽椅上，一边喝茶一边等她。见她过来，忙地上前拉住她的胳膊，笑吟吟道：“阿箩，我今天要去街上八珍坊买糖果糕点，你跟我一起去吧？”
魏箩心绪紊乱，本欲拒绝。
然而一偏头，对上她满怀希冀的双眼，拒绝的话盘旋在口中，最终点点头道：“好吧。”
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八珍坊位于西大街的中段，那块商铺栉比，热闹非凡。