谷寻崖回身将一把弹子交给那少年，正色道：“这些给你！以后别再拿它出来当弹子了，误伤了人就悔之不及了。”那少年喜滋滋地应了声，急忙收起弹子。谷寻崖弯腰将自己的弹子捡起来，不由摇头叹息。那少年凑到他身前，央求道：“哥哥，这颗弹子也给我吧。”“不行！”谷寻崖断然拒绝。那少年不悦地撅起嘴。
谷寻崖道：“有些东西不是你能玩的。”说着拇指一挑，那粒弹子“哧”地腾空而起，飞冲上三丈之余，突听“嘭”地一声震响，那粒弹子在半空中炸裂，闪出一道刺眼的光。光芒消失后，还余下一团白烟。
这声响让周围的人大吃一惊。徐扶弱喟然失色道：“这就是归圣手的独门暗器‘响天雷’吧！”谷寻崖笑道：“徐三侠果然见多识广！”徐扶弱惊诧地道：“如此精致的暗器却用来打弹子，真是暴殄天物！”谷寻崖不以为然地道：“能换出那些弹子，也不算浪费。”“什么弹子？值得你以‘响天雷’交换！”古悦修不解地问。谷寻崖笑而不语。
徐扶弱沉吟了片刻，道：“莫非那弹子是‘釜内开花’？”“什么是‘釜内开花’？”古悦己问。徐扶弱道：“这种暗器我也只是耳闻。据说它从外面看就是普通的铁弹，但每一个都装有精巧的机关，一开机关，里面就会弹出一根尖锥。这根尖锥是由六片精钢打造的尖刺拼成。这暗器只要打中人，尖锥刺入肌肤，六片尖刺就会弹开，象花瓣一样绽开深深刺入肌肉里。不知情的人若硬要取出暗器，轻则皮开肉绽，得者伤筋断脉，终身残废！”“为暗器这么歹毒！是谁造出来的？”古悦己愤愤不平地道。“相传是归圣手的另一独门暗器。”徐扶弱道。
“那不过是以讹传讹，毫无实据。”谷寻崖淡淡地道：“这暗器是叫‘釜内开花’，又叫‘鬼脚针’。但它却不是归圣手造出来的。”徐扶弱道：“看你刚才发暗器的手法，归圣手是你什么人？”谷寻崖道：“他是我师父。”“归圣手还留有传人？”徐扶弱愕然。
谷寻岩看了他一眼，道：“徐三侠若是与他有过节，要找他清算的话，只怕要到阴曹地府了。”徐扶弱微微动容道：“归圣手死了！”长叹一声又道：“他虽算不上什么正人君子，又生性怪癖，行事乖张，不过他毕竟是空门中的领袖，一代枭雄！孰料落得个晚年凄凉，死后寂寂。”“英雄垂老正如美人迟暮。该恨的是年青时太过光芒外露！”谷寻崖冷淡地轻笑道：“他死的时候虽然没有惊天动地、惊世骇俗，但至少死得平平静静、无人打搅。”
“他是你师父，你居然如此说他！”徐扶弱有些不愤。谷寻崖冷冷道：“正因为他是我师父，我才这样说他。若是不相干之人，我还懒得管他怎么死法！”徐扶弱语塞，他觉得谷寻崖言行乖张无礼，性情捉摸不定。有时纯真如赤子；有时又深沉得象沧桑的老人；有时冷酷得又象毫无人性的刽子手；有时还会体贴得象至亲至近的亲人。饶是他阅人无数，也看不懂哪一个才是他的真面目。
古悦修见三叔脸色铁青，忙道：“谷兄，你少说两句。”“我为什么要少说？”谷寻崖反而变本加厉更加嚣张，盯着徐扶弱道：“一个人若只能享受生前的光显荣耀，而不能忍受死后的寂寞凄凉，他也不过是个脱不了市侩之气、鼠目寸光的平庸之人。”他似乎还在记恨徐扶弱出手相伤的事，所以处处针对徐扶弱。
娄文玉突然插话，道：“看得破，看不破，人总难免一死。生时纵有千万牵绊，死后总是一切成空。英雄也好，枭雄也罢，人活着有千千万万种，死了，就没有区别，只有一种。没有爱恨情仇，没有金钱名誉。想想这些，人还有什么好争的呢？”一番话说得其他人无言以对。
谷寻崖默然地扭开身道：“走吧。不是还有‘正事’要办吗！”这一下提醒了几人，刚才这一阵搅和让他们忘了要办的事。正待要走，那少年突然拉住谷寻崖，道：“哥哥，哥哥，你别走。教我打弹子。”谷寻崖回头看他，如覆寒霜的脸一下云开雾散，微笑道：“如果有机会，我一定会教你。”少年拉着他的手摇晃，央求道：“哥哥，你现在就教我。”谷寻崖摇头道：“现在不行。”沉吟了一下道：“三个月。三个月之后，我若还能回来，一定会教你。”
古悦修听出他话中有话，忽然觉得有些隐隐的不安，他在暗示什么吗？那封信，那封信被他烧掉的信里究竟写了些什么？他莫名地认定那里面的内容与他们古家的血仇有关。谷寻崖为何会对一个素不相识的少年如此亲近关切？仿佛对自己的亲弟弟一般。他不是一向不肯受亲情束缚吗？这会儿又作茧自缚，所为何来？……越接近谷寻崖，就有更多的疑问难以解释。他似乎有些了解他了，又似乎完全看不懂他的行事。
那少年还拉着谷寻崖不放，古悦己不耐烦了，向他叫嚷：“走！走！走！你道别人也都象你，无所事事！再穷磨叽，小心我揍你！”那少年似是很惧怕他，一听他叫嚷，立即躲到谷寻崖身后。
这时，传来一个妇人的呼喊声：“小悦——”那少年一听，伸着脖子张望了一眼，又缩到谷寻崖的另一边去了。一位五旬左右的妇人气乎乎地冲过来，一手叉腰，一手指着那少年，骂道：“你这臭小子！玩疯了，不知道回家！我跑了大半个镇子找你，你——”就着就上来要揪少年的耳朵。那少年急忙往谷寻崖身后一缩，她的手就要挥上谷寻崖的脸。谷寻崖面无表情地举手一拔，将她拔了个趔趄。
那妇人退开几步，勉强站稳，惊诧地抬头一望，蓦地神色大变，惊叫一声，跌坐在地上，声音颤抖地道：“你……你……你是人是鬼！”那少年见她惊吓得面无人色，急忙扑过去道：“奶娘，你怎么啦？”那妇人目不转睛地盯着谷寻崖，恍若魂魄脱壳。
谷寻崖见那少年被此景骇得哭了，便走上前去扶她。那妇人初梦初醒，紧紧抓住他的手，道：“这是真的！我没做梦！你是谁？为什么长得和死去的老爷如此相象？”谷寻崖蹙眉不语，隐隐感到她口中所说的“老爷”与古家有关。
古悦修心思转得也飞快，疑惑地问：“这位大婶，可认得家父？”那妇人迷惑地看看他，问：“你又是谁？”“我……”古悦修突然记起自己的身份哪能轻易告人。而一旁的徐扶弱一直凝视着那妇人，这会儿突然跃下马，扑过来拉住妇人，惊喜地道：“大姐，是你！”
所有人都吃了一惊，就连那妇人也惊诧地盯着他看了半晌，才醒过神来，慢慢认出他，难以置信地道：“二弟……”说着泪水潸然而下。徐扶弱双眼也湿润了，道：“大姐，真的是你？我们本来是来找你的，没曾想一来就碰上了你！这些年，你……还好吗？”
“好！好！”那妇人抹着泪水，道：“我挺好的！我一回到老家。就让人捎信给你，你收到了没？为什么十几年毫无消息？我还以为你……”“我收到了，只是当时仇人追得紧，我没敢来看你。也不敢给你写信，怕把他们引来。”徐扶弱道：“这次，我带了大哥的儿子来。”
“奶娘！”古悦修不待三叔多说，就已明白眼前的妇人就是古家三兄弟的奶娘，忙拉住她的手道：“您还记得我么？”那妇人仰起头，微眯双眼，打量了他许久，才难以置住地道：“你……你是……大公子？”“奶娘，是我！”古悦修欣喜地道。
那妇从又惊又喜，紧紧抓住他道：“长大了！十八年了！当年，你才七、八岁，为了学武不去私塾读书，被老爷拿着马鞭子满院子里追。才一眨眼，主长大了。老爷、夫人若是见了……”说着一阵心酸，哽咽难言。“奶娘……”古悦修也是悲喜交加，忙拉过古悦己道：“奶娘，你看看他是谁？”
那妇人拭去眼泪，抬头看了一眼，道：“二公子，样子没怎么变，浓眉、大眼、方头、大耳……曾经不个看相的说二公子是将相之相。”古悦己骚着头，不好意思地笑道：“奶娘，就是爱笑我！”
笔扶弱道：“大姐，我们这次来有一件要紧的事，咱们先找个地方详谈。”那妇人道：“那就回家去吧。”“家？”徐扶弱不解，他们的家早在二十几年前为了葬父母典卖了。那妇人道：“你们跟我走就是了。”说着头前带路，带着一行人出大街，过小巷，穿过几打胡同，到了一处大宅院的后门。她上前敲门。
不一会儿，门“吱呀”开了，开门的是一个穿粗布衣裳的丫环，她一见那妇人，便急切地道：“梅姑，你可回来了！老爷差人找了你好一会儿。你快去吧！”那徐梅姑摆摆手，道：“我知道了，一全儿就过去。”说完径直走进去。其余人也跟着鱼贯而入。那丫环惊奇地看着他们，不敢多问。
徐梅姑领着他们穿庭过院，一路上碰到的仆役丫环都退让行礼，并告之老爷在找她。她一样应对，最后来到一处院落外。这处小院是独门独院，单隔出来的。门既不宽大，墙也不高，就象城中普普通通的人家一样简朴。可搬到这大宅深院里来就显得格格格不入了。
徐梅姑推开门，让大家进去，又回头吩咐了两个丫环几句，才关上门，让众人进到房内。徐扶弱见房中摆设一如当年家中的情景，不由触景生情，叹道：“二十七年了！没想到还会在此见到故居的风物！”回头问徐梅姑：“大姐，这是哪里？”徐梅姑道：“这是简府。简老爷因我带着小悦儿，所以就独辟了这个小院给我。”“这位简老爷待你倒不薄。”徐扶弱感叹道。谁知徐梅姑的脸竟红了红，笑道：“你见了他，就会明白他为何要待我如此好了。”
徐梅姑已年近五旬，年少时或许还有几分姿色，不过随着年华的流逝而衰退了。她方才无意间露出的娇羞之态，显得有些滑稽。谷寻崖笑得有些不怀好意，一抬眼就见娄文玉一双眼盈盈欲滴的明眸正盯着自己。看样子，她似乎猜到他为何发笑，不禁莞尔。
谷寻崖故作不知，这一切却落在古悦修眼中，似有所悟地锁眉凝思。徐扶弱却招呼娄文玉过去，道：“大姐，这是文玉，是娄大哥的小女儿。”徐梅姑打量了娄文玉几眼，惊喜地道：“就是古娄两家结亲，许给大公子的那位娄家三小姐？真是女大十八变！当年这丫头才四、五岁，拖着两条小辫老跟在修儿后面跑。”“奶娘！”娄文玉娇羞地道，自是一番小女儿的娇憨之态，忽又想起奶娘方才之态，又好笑又发窘，抬眼偷瞧谷寻崖，想看他是不是在笑。
可是谷寻崖并没有笑，也没注意她们的说了些什么，剑眉淡锁，显得心事重重。感到有人在拉他的胳膊，他扭头就见那叫“小悦”的少年正一脸期待，低声问：“哥哥，你在这儿住下来，好吗？教我打弹子！”谷寻崖笑问：“你真想学？”那少年点头如捣蒜。谷寻崖又问：“你学会了打弹子要做什么？”那少年眉飞色舞地道：“把小强他们的弹子都赢过来！”
谷寻崖摇头道：“你若是为了这要学打弹子的话，我是不会教你的。”“为什么？”那少年不解。“太浪费！”“浪费？”那少年似乎不明白这两个字的意思。谷寻崖略一沉吟道：“你能吃几碗饭？”“三碗。”那少年挺走胸膛，很得意的样子。“那我只给你一碗，会怎样？”“吃不饱，会饿！”“学本领就象吃饭。”谷寻崖循循善诱：“你学得本领只为了赢小孩子手中的弹子，你觉得满足吗？这不是浪费嘛？”
那少年皱着眉苦想，好象听得似懂非懂，想了片刻，才惊喜地道：“我明白了！哥哥是说学大本领就吃多饭，学小本领就吃少饭！”“就算对吧。”谷寻崖道：“那你想学什么本领？”“小本领。”那少年不假思索地道：“我就想把输给小强他们的弹子赢回来。”若换了别人，早被他的冥玩不灵气死了。谷寻崖却不恼反笑，问：“为什么？”那少年噘着嘴道：“我的弹子都输光了。师父说，要是赢不回来，就不教我夹苍蝇！”欲寻崖默然我语。
徐梅姑走过来，点着他的额头，嗔怪道：“瞧你这点出息！夹苍蝇有什么好学的！”不时还用眼角瞟瞟谷寻崖，显然对他的来历仍很好奇。那少年不悦地道：“师父说学接暗器，先要学夹苍蝇！”其他人这才明白过来他非要学打弹子的目的。谷寻崖道：“好，我教你。”少年闻言欢欣雀跃。
“那要多谢这位公子。”徐梅姑也由衷高兴，忙道谢：“不知公子高姓大名？保方人氏？”谷寻崖淡淡地道：“我是自愿教他，不必言谢。在下谷寻崖……”“你也姓古？”徐梅姑惊声打断他的话。谷寻崖皱紧眉头，冷冷道：“在下的谷是五谷的谷，此谷非彼古。”
徐梅姑有些失望，道：“你不姓古！可是……太象了！”“天下之大，相象之人比比皆是，没有什么可大惊小怪的。”谷寻崖不以为然地道。
古悦己终于忍耐不住了，道：“奶娘，我们这次来就为了找三弟。当初是奶娘带三弟逃出来的，现在他人在哪儿？”徐梅姑闻言，脸色黯淡，道：“我对不起老爷和夫人的嘱托！三公子他……”“三弟他怎么了？”古悦己急忙问。古悦修也不由得心底一颤，道：“悦人他出了什么事了吗？”徐梅姑摇摇头，找叹一声，拉过那少年道：“他就是三公子悦人！”