入秋以后天气渐渐凉爽阿克哈马城阴雨连绵断断续续地下了一个多月。阿克哈马城和新建造的两座城堡在设计上的差距就体现了出来。阿克哈马城毕竟是老城虽然经过了整修但是城市的排水系统明显落后半个月的雨季之后就开始出现局部的瘀堵有的居民家门口的街道成了小河怨声载道。而鲁尔堡和波尔特兰堡则排水畅通并没有造成什么不便。
无回滩涂中已经成了一片汪洋每天的秋季无回滩涂都会和独裁汪洋海连成一片尽管水面只能摸到脚踝魔兽们能够适应人却难以适应。水面覆盖了泥铁矿去矿场被迫停产索尔格维伦也撤了回来。
葛征说在出兵之前要先做一番准备除了军事装备和人员上的准备之外其实最重要的是要和克罗尼泽提前达成协议。葛征可不会像那些贵族们一样傻乎乎的“效忠皇帝”派兵去巨人山脉以西为克罗尼泽卖命他和克罗尼泽之间的关系更多的是一种雇佣关系克罗尼泽没有用皇帝的身份来压过他他也没有己为人臣的觉悟。
帝国皇帝定期会派人带着珠宝来换取军事物资葛征请他们带给克罗尼泽一只木匣。木匣内装着一个远距离传声魔法阵她要和克罗尼泽好好谈谈。
帝国皇帝不知道这个炼金术师搞什么鬼受到了核资之后倒是心平气和的主动跟他联系。葛征与他讨价还价一番。最终克罗尼泽答应他可以用在战争中获得巨人山脉以西地土地和克罗尼泽置换阿克哈马城周围的土地置换比例为二比一。也就是说在巨人山脉以西两英亩的土地。可以在阿克哈马城周围置换一英亩的土地。
看上去这条件有些苛刻可实际上葛征不可能横跨整个帝国拥有两块领地他也管不过来而巨人山脉以西大部分是贫瘠地土地。远远比不上帝国东部的富饶所以葛征也并不吃亏。
得到了帝国皇帝陛下的亲口承诺葛征才算是去了一块心病准备率军出征了。
军队没有疑问。自然是选择他亲手组建的幽灵骑兵团。经过了无回滩涂中的剿匪战斗。幽灵骑兵团已经不是装备精良、士兵新嫩地绣花枕头军队了他们虽然还不能称之为“身经百战”但是小规模的战斗也经历了几十场面对战争已经能够坦然。
百练刀人手一柄。因为时间紧凑兵工厂来不及为每一名战士铸造一件新式铠甲只能每人一面用新式合金炼制的盾牌。不过面对杂牌军的西方十三国联军这已经足够了。
幽灵骑兵团地制式装备包括：精良骑士枪一支。九层魔法套印地骑士圆盾一面精甲一具丁字战斧一柄连击弓弩一张百练刀一柄。
五百人跨上幽灵漂浮马鞍。就好像一片灰黑色云朵上托着的一只天兵天将。远远看去就能把胆小的人吓跑了。
这五百人跟随葛征出征。另外一批新训练完成的幽灵骑兵留守阿克哈马城等待雨季结束立刻开进无回滩涂继续开采泥铁矿。葛征境内的两处矿藏产量稳步提升除了供应自己的兵工厂所需之外还有富余产量。但是葛征却严令不得向大路上出售矿石因为他觉得出售原始资源是最愚蠢的商业行为自己有兵工厂有能力将矿石加工成兵器出售利润高出十几倍。葛征现在又不缺金币他将所有的资源都储存起来等待将来兵工厂生产能力扩大之后使用。
在大路上储物戒指也算是高端产品并不是所有的人都买得起地否则冒险者商店里那些魔兽皮制成的冒险者背包可就没有市场了。
不过对于葛征来说制造一个储物空间实在是小菜一碟。实际上如果不是因为克罗尼泽手下统兵数十万他也可以给每一个战士配备一枚储物戒指这样大军的后勤压力将会大大缓解。即便克罗尼泽财大气粗也买不起几十万枚储物戒指。不过葛征就不一样了。
大6上的冒险者使用的储物戒指大多是一个立方、两个立方地储物空间五个立方地储物戒指已经是大容量了。像智库那样几乎是无限容量的储物戒指算得上是一件顶级准神器。葛征当然不可能给每一名战士一件顶级准神器不过他给每一位战士准备了一枚十个立方地储物戒指。后勤补给全都放在这个储物空间中。
因为军队的规模小所以饮水可以由随军的魔法师解决。幽灵漂浮马鞍只需要魔晶石而不像普通的战马那样需要准备草料豆料。所以整只军队的补给压力实际上比普通的局对小了一半。十个立方的储物空间完全用来储存粮食和魔晶石足以供给部队在没有外部支援的情况下作战三个月。
葛征把出征的时间定在了深秋到那时帝国西北部已经是天寒地冻他又通知后勤为所有的战士准备棉衣。
出征的日子一天天临近索尔格维伦说什么也不肯留在阿克哈马城这次打定了主要根葛征一起去。阿克哈马城周围现在没有什么威胁又有拉米尔院长坐镇索尔格维伦在不在无关紧要。但是泥铁矿还需要有人坐镇葛征在自己手下找来找去还就是找不到一个这样的人。
这一天持续了一个半月的阴雨终于停了天色放晴连绵的阴雨洗刷后的天空却不见干净依旧是阴沉沉的铅灰色。葛征走出门却看见狼鸦面前站着一个人。那人身影一晃突然变成了两个。再一晃又变成了四个紧接着又变成了七个！
七个人围着狼鸦一转又变成了一个。
狼鸦显然也有些分不清楚他转动着脑袋。想要看明白到底是怎么回事。葛征已经看明白了：七个人穿着一模一样的铠甲连脸都罩住了。七个人站在一条直线上就好象一个人一样。葛征察觉到了一丝魔法力地波动显然要造成以假乱真的效果还需要一些幻影魔法的帮助。
“锵”突然一声响。那个人“四分五裂”两个人就地一滚手中的短剑刺向狼鸦地铠甲接缝两个人腾空而起。手中的兵器目标直指狼鸦的头盔和胸甲的连接处。另外三个人则悄无声息的绕过了狼鸦。将葛征围了起来。
“啪啪啪啪”四声脆响攻象狼鸦地短剑全部折断狼鸦却没有反击只是定定的战在那里震断了他们的短剑。
位在葛征身边的三人一起出手葛征一个类似于武术之中霸王卸甲地动作身体以后背为力点朝后一缩带动着整个身体向后滑去。双臂和双腿反倒是被拖着走地部位就好象一只章鱼一样。
“嗖嗖嗖”三人的攻击全部落空。
可是葛征去觉得身体有一些滞怠他哼了一声：“迟缓魔法。”说话间他身躯一震一层薄弱的斗气屏蔽了魔法。双腿一蹬。突然加又冲了上去。葛征顺手在一只砸来的拳头上一带那只拳头的主人一声惊呼。一拳砸向自己的同伴。葛征眉头一皱：“怎么是女人？”
身旁一记蓝色闪电咔咔啪啪的闪着电火花批来：“女人怎么了！”葛征没有轻视女人的意思他在留心去看虽然七个人的战甲将全身裹得严实但还是能看出来腰肢和臀线地确和男人不一样。
葛征面前突然闪出来一片盾牌那倒魔法闪电威力不小可不好对付他这才不再控制任由矩阵移盾自动防御。
“啪”闪电轰在矩阵移盾上移盾碎了两块葛征却安然无恙。
葛征大声说道：“好了你们到底是谁？”那七个人也停了下来为的一人摘下头盔赫然正是列娅娜。列娅娜有些奇怪道：“你这么托大难道不怕被我们杀了？”葛征摇摇头：“狼鸦没有动手说明你们其实并无恶意。它能感受到你们内心的杀意。你们没有杀意所以他没有动手而且放你们三个过来了。”
列娅娜一愣七个人一起不可思议的看了看狼鸦。狼鸦一动不动好像整件事情和他无关一样。
葛征说道：“好了你们处心积虑的向我演示了一番暗杀套路究竟有什么目地？”列娅娜傲然说道：“只是想让你看到我们地实力。”葛征一点头：“然后呢？”“然后我们需要一份工作我们不能在这里白吃白住。”
葛征摸了摸下巴：“那我现在正式聘用你们为拉米尔院长和维多利亚主任的贴身保镖……”“我们不是这个意思。”列娅娜道：“我们要一份真正地工作——泥铁矿没有人照看我们可以帮你照看。”列娅娜手中明晃晃的短剑挽出一个剑花一片绚烂的魔法光芒吞吐闪烁：“你放心对付盗匪我可以做到心狠手辣。”
葛征看了看她：“我可一点也不怀疑这一点。”
“那么怎么样我们成交了？”列娅娜说道。葛征摇着头：“这件事情……”
列娅娜追着道：“我们的实力你已经看到了难道这还不够？”葛征抿了抿嘴唇道：“不是那么简单你要明白你们是去带兵的不能只依靠个人的武力。”列娅娜从身边拉出来一个女孩：“她的祖父是萨默尔帝国四星上将。”葛征一愣那女孩面色恬淡所有的情绪都藏在那双木然的瞳孔下葛征从她的身上捕捉不到一丝名将之后的气息。列娅娜道：“冒险者工会为那些大鳄们准备的猎物都是极品可绝不仅仅是美色就足够了还包括我们的身分。”她说这话的时候多少还是涌现出了一些羞意。
葛征点了点头看来这七个女孩子的来历都不简单。他想了想觉得适合一搏：“好我答应你们。不过如果我回来现无回滩涂中乱成一团可别怪我收了你们的军权。”
出征这天老天给足了葛征面子连续的阴雨天气间歇给了葛征一个大晴天。难得的暖阳出现在天空中上午九点葛征带着人马浩浩荡荡的出了。
虽然幽灵漂浮马鞍不需要饲料但是它们消耗魔晶石。在战争时期作为战略物资的魔晶石格外昂贵葛征也舍不得随便浪费。所以他买来了五百匹战马五百名名幽灵骑兵团的骑士在抵达巨人山脉之前都要骑在马上赶路。
马瑞斯前来送行葛征嘱咐他和光明奥丁神殿的谈判的底线是至少比照二级城市的标准在阿克哈马城内修建神殿并且神殿保证为城防军提供无偿治疗。马瑞斯觉得这个“底线”未免有点高葛征让他安心这场谈判他本来也不期望有什么好结果谈不拢拉到。
市政官还带来了一个消息：德克蒙特可能也会出兵说不定葛征在帝国西部还会遇到他。
从阿克哈马城往南一天的路程就是蓝茵河。蓝茵河两岸是帝国腹地的一条繁华地带一拖着这条帝国的母亲河商业和农业高度达每年蓝茵河流域的税金占到整个帝国税务收入的一半以上。而流域的面积仅仅占到帝国领土总面积的四分之一。能够在蓝茵河两岸拥有一块自己的封地是领主们跻身帝国顶级贵族的标志。
葛征率领着自己的军队行进在蓝茵河畔心中计算着自己要在帝国西部立下多大的战功才能将领地扩张到蓝茵河边……