是好意还是阴谋——
李严开始反攻。诸葛亮在前方血战，他在后方捣乱，破坏团结。至于李严做了什么事情，史无记载，但是我们还是能从纷繁的史料中管窥李严这段时期的行动。
建兴七年（229年）四月，孙权登基称帝，诸葛亮派遣李严的老乡尚书令陈震为使臣，代表蜀汉人民前去表示祝贺。临行前，他要求诸葛亮接见，说有要事相见。
去东吴表示贺意，肯定是最受欢迎的人，肯定还有礼物相送，多美的差事啊，陈震这小子是在玩什么花呢？诸葛亮疑惑万分地接见了陈震。
南阳人陈震一脸严肃：我要谈谈老乡李严的问题，很重要，很严肃……
诸葛亮立马坐正身子，一脸庄重。只要是涉及李严，没有小事。
陈震说：“正方内心深处有暗刺（‘腹有鳞甲’），乡党们都以为他不能接近。”诸葛亮笑了：“我又不是你们的老乡，就是在南阳种了几年地，我怕他干什么？”
话虽如此，诸葛亮还是留意李严，很快就掌握了李严的“罪行”。 诸葛亮未在蜀汉设置史官，所以李严到底有什么“罪行’，也成了历史悬案。但是，后来诸葛亮写信给蒋琬和董允，说原本以为李严只是不好合作，不惹他就是（“吾以为鳞甲者但不当犯之耳”），没想到他还会有“苏张之事”。所谓“苏张之事”，就是连横、合纵之类拉帮结派的小集团行为。
很可能，李严在诸葛亮北伐的时候，趁机拉拢人，想把权力抓到手。
又是拉拢人，又是修筑“李严大城”，这不是自立中央吗？嗅觉灵敏的诸葛亮，很快觉察到了李严的异常表现。他决定把李严调到身边，天天看着他。于是，一纸调令飞到了江州，要李严进驻汉中。
想调虎离山？哼，没门！李严推三阻四，就是不去汉中，反而向朝廷打了一个请示，请求以五郡求立巴州，他做巴州刺史。五郡，就是江州辐射到的巴东、巴西、巴、江阳、涪陵五郡。李严这是要把益州一分为二，与益州牧诸葛亮平分秋色。
同是顾命大臣，你能做益州牧，我就不能做巴州刺史？李严的想法本无不可，但是其出发点已经不是效忠蜀汉，而是与诸葛亮在权力分配上讨价还价。
这个请示报告，很快就被诸葛亮选定的接班人蒋琬送到了前线。结果正如所有人所料，诸葛亮对另立巴州的请示说了“不”字。
和你分蛋糕你不愿意，那送你一碗肉，别人喝汤行吗？
李严于是给诸葛亮写了一封信，“劝亮宜受九锡①，进爵称王”。李严写这封信，出于什么心理呢？也许这是好意，李严真的想让诸葛亮称王，因为那样他就让出位置来了，当初曹操、刘备被人“劝说”称王，不就是与臣下这种水涨船高的心理有关吗？也许这是攻击，李严这是在出诸葛亮的丑，讽刺他擅权专政，已经有九锡之实。也许，这是阴谋，李严忽悠诸葛亮称王，其实是置其于不义之地。当年，孙权就玩过这一招，他写信劝曹操称帝，曹操一眼就识破了他的鬼心思，把信给群臣看，说：“是儿欲使吾居炉火上耶？”莫非，李严也是要把诸葛亮放在 “火炉”上吗？
和诸葛亮玩花样，李严还不够级别。诸葛亮回信说他和李严也算是老朋友了，没想到李严对他一点也不了解，九锡是不义的，等到魏国平定了，十锡他也会接受的。
诸葛亮说得大义凛然。这一下，李严出丑了。
小样儿，和我玩阴的！
“李严大城”建得有模有样了，据说建成后则是蜀汉最难攻克的城池。诸葛亮决定快刀斩乱麻，尽早消除李严这个隐患。一颗老鼠屎坏锅汤，即使李严不能成事，但有他在后方捣乱，诸葛亮在前线不能安心。
苍蝇不咬人，但要是有只苍蝇在脑后转悠，你能看得成电视吗？
建兴八年（230年），诸葛亮给李严下命令：带着你的两万兵马，快来汉中报到。
是重用还是打击——
从来没有人能指望城墙能用来捍卫尊严。公孙瓒与袁绍相争，临易河挖十余重战壕，战壕内堆筑高达五六丈的土丘，土丘构筑营垒，以铁为门，囤积粮谷，建成易京。公孙瓒以为可以凭借城防取胜，结果袁绍掘地道到城楼下，火烧营垒木柱，公孙瓒杀死老婆孩子后，引火自焚。
人心和智慧，才是最坚固的城墙。
诸葛亮虽然有性格缺陷或者思维局限，但是他的道德是完美的。他对集体的事业鞠躬尽瘁，让人肃然起敬。虽贵为丞相，但是他低调再低调，他在给儿子的信里说的“静以修身，俭以养德”，他首先做到了。道德，赋予诸葛亮无敌的力量。
相比之下，李严的道德品质和生活作风，却很让人怀疑。腹中有鳞甲，动不动就算计人，是他最招人非议的一方面。李严镇守江州，不思国患，反而大力揽财，富了家庭，穷了国库。他喜欢讲排场，早在担任犍为太守的时候，李严不惜民力，要兴建办公场所（“徙郡治舍”）。他的功曹杨洪极力劝谏，阻止李严此举，李严不听，杨洪辞职也没让他改变主意。都督江州后， 李严与牙门将王冲发生冲突，王冲自知“李鳞甲”早晚要报复他，于是叛逃降魏。李严自视甚高，右将军辅匡等人，年龄与地位与李严差不多，但李严却不愿主动与他们来往。
人性上有薄弱环节，最坚固的城墙也不堪一击。
“苍龙”、“北虎”这两座东西城门已经修好，鹅项颈工地也已经动工，再过几天，城北山凿穿工程也要开始……李严在工地视察一圈下来，猛然间有了底气：有城如此，我怕你诸葛亮的木牛流马不成？
“给诸葛亮写信去，就说老子不去汉中看他脸色！”李严对儿子李丰说。
不过，李严在回信里并没有提出个人要求，而是颇为悠闲地向诸葛亮闲聊曹魏的时事政治。在曹魏，司马懿、陈群、曹真并受魏文帝曹丕之遗诏，共同辅佐魏明帝曹叡，都是开府的。
李严这是告诉诸葛亮：顾命大臣开府，已成“国际惯例”。你诸葛亮能开府，我李严为什么不能开？
诸葛亮拒绝了这一要求。诸葛亮为什么拒绝呢？是担心李严坐大威胁政权，还是贪婪不愿与人分享权力？这个，后人无从得知，只能仁智各见了。
诸葛亮善于玩平衡，他上书朝廷提升李严为骠骑将军，并推荐李严的儿子李丰为江州都督。将军当中，地位最高的是大将军，其次骠骑将军，又次车骑将军，再次卫将军，又再次前、后、左、右将军。大将军和骠骑将军位次丞相，车骑将军、卫将军，以及前、后、左、右将军则位次上卿。李严由前将军晋升为骠骑将军，可以说是火箭式提拔，他不能再说不满意了，而且儿子李丰还被任命为江州都督，统帅江州军队。
可是，李严怒火万丈，让儿子把任命书撕得粉碎。
这是一个调虎离山的安排。骠骑将军地位虽高，但是军队都归诸葛亮指挥，别人做骠骑将军，只能去号令空气了。诸葛亮要李严去汉中督守，魏延经营汉中多年，而且一直在汉中，别人很难渗入汉中。何况，诸葛亮屯兵汉中，其他任何人去汉中，都得听从诸葛亮的。至于让李丰为江州都督，很明显是个过渡时期的安排。李丰年轻，没资历，没根基，根本不能坐稳江州。
可是，诸葛亮毕竟给足了李严面子，给他爷俩都升职了。李严再拒绝去汉中，那就是故意滋事了。
诸葛亮，就是诸葛亮。
李严心有不甘地告别了未建成的“李严大城”，按照诸葛亮的命令，带着两万人马，去汉中找诸葛亮报到去了。
这两万人马，几乎是江州的所有军队了。诸葛亮让李丰都督江州，可是只给他留下了一个烂尾工程。李丰能“都督”的，恐怕只有江上飞的白鹭和山上爬的穿山甲了。
诸葛亮，毕竟是诸葛亮。
是宽恕还是陷害——
李严的担心还是成了现实。李严率军到汉中之后，军队立马被诸葛亮收编。李严当然不愿意，对诸葛亮说：理由？诸葛亮说：我收编你的军队，不是为了让你统领三军吗？
李严冷笑不已。
诸葛亮又恢复了李严的中都护职位。九年前，刘备死前就授予李严中都护，让他“统内外军事”，刘备死后，诸葛亮把李严的中都护剥夺了，现在，又还给李严了。
诸葛亮“接受”刘备对李严的任命，用了九年时间！
可是，李严高兴不起来，因为此中都护非彼中都护。刘备让他做中都护，是要他“统内外军事”，诸葛亮让他做中都护，却是让他“署府事”，这个府，就是诸葛亮的丞相府。三弄两弄，诸葛亮把刘备确定的顾命大臣，弄成了自己的僚属。
李严失望至极，可是，人在屋檐下，不得不低头，这时，他突然改名为“李平”（为了表述的方便，下文仍称“李严”），是在借此抗议诸葛亮做事不平，还是安慰自己要淡定？
李严多年被排挤在权力层之外，在汉中又是新来的，在诸葛亮部属的包围之下，李严天天看他们的脸色过日子。
李严初到，诸葛亮对李严“都委诸事”， 这一分工，在汉中引起了震动。
李严，不是早就Out吗？让李严来汉中，不就是为了控制他吗？李严没有立过战功，一来就成了红人，后来者居上，凭什么呀？
本来以为来了只落水狗，没想到来了一只宠物犬。很多人去找诸葛亮，纷纷抗议诸葛亮对李严的“重用”（ “群臣上下皆怪臣待平之厚”）。
诸葛亮“惊讶”地说：李大人德才兼备，国之栋梁啊，大家有什么不同意见吗？
众人纷纷提意见，别的不说，单就“李鳞甲”一条，诸葛亮就有理由废掉李严：不和谐，不权威，能干啥工作呢？李严初到汉中，就彻底臭了。
看台上，二级票观众脱了鞋跷起二郎腿没人管，VIP包厢里的贵宾抠一下鼻屎，也会成为新闻头条。诸葛亮让李严“以中都护署府事”，把他放在高高的位子上，是重用他，还是让他成为众矢之的？
面对群臣的不满，诸葛亮说：“大事未定，汉室倾危，伐平之短，莫若褒之。”
现在还没有必废李严的理由，诸葛亮耐心地等待，反正李严已经来到汉中，成了一只离开洞口的老鼠。诸葛亮就像一个高明的拳击手，轻易不出手，其实是在寻找击倒对手的机会。诸葛亮是不屑靠点数获胜的。
李严“以中都护署府事”没几个月，建兴九年（231年）春天，诸葛亮再次兵出祁山，挥师北伐。诸葛亮让李严督运粮草，“这个任命一公布，先前聒噪不已的众人，会心地笑了：“以中都护署府事”，原来就是一个督粮官！
李严对这项任命，虽然不满，但是除了乖乖接受，还能有其他选择吗？反抗？诸葛亮就等李严反抗，到时给他扣一个罪名，然后将其置于万劫不复之地。
老鼠能够调戏猫，那是因为身后有个洞口。李严被调离江州，来到汉中，再也不敢与诸葛亮叫板了。
解决了李严，诸葛亮出征了。
建兴六年（228年）春，第一次北伐，马谡在街亭战败，顿失大好局面。同年冬，第二次北伐，诸葛亮出散关，包围陈仓，攻打二十多天未破，粮尽而返。建兴七年（229年）春，第三次北伐，攻占武都、阴平两个毫无战略意义的边郡，这是六次北伐中唯一胜利的一次。建兴八年（230年）秋，魏军进攻汉中，诸葛亮加强防守，算是第四次北伐，由于连续大雨，子午谷、斜谷等道路不通，魏军撤退。这四次北伐，军粮竟然主宰了战争走向。
诸葛亮在开始第五次北伐前吸取了前几次的教训，制造了著名的木牛流马运粮，让李严督粮。
这一次的开局，格外得完美。诸葛亮很快来到了祁山，曹魏派司马懿和张郃迎战。上邽战场，诸葛亮大获全胜后割麦而还，司马懿赶到时，只有麦穗可以捡了。卤城战场，魏延、高翔、吴班迎击司马懿，大破之，获甲首三千级，玄铠五千领，角弩三千一百张，司马懿惨败而归。南围战场，王平的山地特种部队——无当兵打退了张郃的反攻。
捷报到此戛然而止。六月份，大雨不止，诸葛亮突然下令退军——还是因为缺粮！
木牛流马，没有维系前线必需的粮草，诸葛亮只能“粮尽退军”。雄心万丈的诸葛亮，还是倒在了粮食上。
为这次北伐负责的是李严。
是黑幕还是悬案——
我们就按照《三国志》的记载，回放一下整个事件。
李严督粮不力，“运粮不继”，派参军狐忠、督军成籓去前线说明情况，让诸葛亮退军（“遣参军狐忠、督军成籓喻指，呼亮来还”）。
诸葛亮退到汉中，李严装作很吃惊的样子，说：“军粮饶足，何以便归？”李严这样说，第一是推卸自己的责任，第二是加罪于诸葛亮，“以解己不办之责，显亮不进之愆也”。够歹毒的啊。
诸葛亮是这么好对付的吗？诸葛亮拿出物证来，“具出其前后手笔书疏本末”。
白纸黑字，还有狐忠、成籓作人证，李严无法抵赖，只好坦白以求从宽（“辞穷情竭，首谢罪负”）。
破坏北伐大业，还诬赖北伐领导人，是可忍孰不可忍。诸葛亮上表给刘禅，把李严先前拒绝应命镇守汉中、求以五郡为巴州刺史、以司马懿等开府辟召的事为由请求开府的一系列罪状，秋后算账，来了个大清算，说他对李严一再宽容，没想到李严反复无常（“颠倒乃尔”），如果不严肃处理，后患无穷（“若事稽留，将致祸败”）。
接着，诸葛亮又联合刘琰、魏延、杨仪、邓芝、刘巴、姜维等二十二人上书，请求废掉李严：“免官禄、节传、印绶、符策，削其爵土”，一句话，就是开除李严的公职，让他成为平头百姓。
这就是《三国志》对李严事件的记载。这个记载，和魏延事件的记载一样疑云重重。
李严是个老官僚了，精明世故，怎么会在自己让诸葛亮退兵的情况下又指责诸葛亮无故退兵。有书证，有人证，即使是一个初出茅庐的雏儿，也不会犯如此低级错误的。
“值天霖雨”而“运粮不继”,本不是什么大错。蜀道艰险，运粮本来很困难。诸葛北伐，多次困于缺粮，司马懿、曹操汉中之战也是粮绝而退。可见运粮不继绝非归罪于某个人就能解决的。建兴八年（230年）秋，曹真、司马懿从褒斜道、子午谷进攻汉中，赶上雨水天气，道路不通，也是因为粮食问题而退。真的是因为“运粮不继”而导致大军撤回，那李严也没什么大的责任。
那么，李严对此又是如何反应呢？李严的反应，让人感到他犯了弥天大罪。李严听说诸葛亮大军快要还至西乡时，竟然擅离职守，想潜逃到沮、漳一带，甚至想干脆退还至江阳，那里属于江州大本营了，而他的儿子李丰正在江州镇守。最终李严在参军狐忠多次劝谏下，才打消了这一公然对抗诸葛亮的选择。
他的反应如此激烈，实在是让人想不通。这里面，肯定有运粮之外的事情发生，可惜没有历史记载。
即使运粮不济，那该不该由李严负责也得打个问号。“平（李严）催督运事”说得明白，李严不负责具体运粮，而是起“催督”的作用。运粮的责任，应该由运粮官而不是督粮官首先负责。谁是这次的运粮官呢？按照《资治通鉴》的记载，这次的督粮官是岑述。大军退还后，李严本来是要追究岑述的责任的。可是，诸葛亮是很器重岑述的，为此还惹得张裔“至于愤恨”，诸葛亮为此给张裔写了一封信，大意是说他就是喜欢岑述，请张裔接受这一现实。再者，诸葛亮也插手了运粮，将自己的新发明木牛运用到运输中（“亮复出祁山，以木牛运”）。还有，诸葛亮的参军马忠，也因运粮一事往来于汉中和祁山之间。很多史料都指向一点：运粮一事，并非李严负责。
那么李严到底是负责什么呢？李严负责“催督运事”，就是集结粮草和后备兵员以支援前方战事。李严完成任务了吗？从“秋夏之际，值天霖雨，运粮不继”三句来看，事情出在“运”上，而不是出在“督”上。也就是说，李严在运粮工作上，不该负有责任，若有，也不会到革职流放的地步。
可是，最后运粮官岑述安然无恙，督粮官李严却被革职流放，还落了个“若事稽留，将致祸败”。
这里面，莫非还有其他事情？
诸葛亮说李严“颠倒乃尔”，李严到底在何事上“颠倒乃尔”，诸葛亮并没有说，不过很显然不是运粮的事儿。这从后来诸葛亮给李严儿子李丰的信里也可以得到验证。诸诸葛亮在信里说，他与李严“戮力以奖汉室”，但是没想到李严竟然图谋违背常理的事儿（“何图中乖乎”）。李严到底做了什么“中乖”之事，史书没有记载，后人无从得知了。诸葛亮联合二十二人的弹劾书里，说李严“迷罔上下，论狱弃科，导人为奸，情狭志狂”。 “迷罔上下”就是欺上瞒下，“上”就是刘禅。李严对刘禅做了什么手脚？“论狱弃科”就是不讲法治。看来李严不仅仅督粮，还负责司法检察工作，而且他否定了诸葛亮的法治思想。李严在“论狱”期间，做了一些什么事情呢？“导人为奸”，何人？何奸？“情狭志狂”，“志狂”就是野心大，李严有何野心呢？
这一些问题，都没有答案。一个弹劾书，居然只有空洞的概述，而无具体的指控，这也太不符合诸葛亮的行文风格了吧。莫非，这里面有不可启齿的事情？
李严一案，有着太多疑云。政治，有着太多不为人知的内幕乃至黑幕。拿到太阳下的，不一定就是事情的真相。
很多事情，我们分不清是悬案还是黑幕。
诸葛亮轰轰烈烈地秋后算账，也没怎么为难李严，只是废李严为民，流放梓潼。李严在梓潼也不是普通百姓，而是拥有奴婢门客一百多人的大户。诸葛亮也没对李严的儿子李丰施行株连，只是将他的江州都督职位夺了，改任丞相府中郎参军。后来，李丰还当上了太守。诸葛亮甚至还给李丰写了一封信，说如果李严悔过，李丰配合蒋琬的工作，那么李严还是可以复职的（“否可复通，逝可复还”）。
是李严并没有犯什么滔天大罪，还是诸葛亮格外宽容？
李严于建兴九年（231年）八月被废，而据《汉晋春秋》记载，其年“十月，江阳至江州有鸟从江南飞渡江北，不能达，堕水死者以千数”。似乎在以此灾异暗示李严蒙冤。李严是否被算计，我们已经无从得知了。
梓潼，梓潼，东倚梓林，西枕潼水。李严天天遥望险峻的山路，不是在欣赏梓潼的山明水秀，而是盼着诸葛亮派人邀请他出山。李严以为，他没犯什么错误，诸葛亮会给他机会的（“常冀亮当自补复”）。
苍蟒高悬的尤门、峰翠云白的剑山，野旷遥开的梓潼平坝，绿意勃发的潼川浅丘……人生何处无风景，为何非要挤在局促的权力擂台上呢？
李严最终也没等来诸葛亮给他的机会，因为诸葛亮自己也没有机会了。建兴十二（234年）年八月，诸葛亮病逝在征途中。李严闻讯，悲痛欲绝。有人说：诸葛亮那么整你，你为什么还为他悲哀呢？
李严说：孔明一去，再无人能为我翻案（“策后人不能”）！对手死了，李严再无扳回的希望，“闻亮卒，发病死”。
可惜李严一生，除了权力，心里再无人生风景。他为什么不去梓潼的五丁山去看一看呢？那里，悬崖过后是平川，坡去平来，一险一夷，顿现眼前，促人顿悟。
五丁山上有一送险亭，清咸丰年问梓潼县令张香海在送险亭上题一字数不等的“意对”联：
从此履险若夷，回头想鸟道羊肠，经多少阅历艰辛，才博得脚跟站稳，看岩嵌谷锁，费如许奔驰劳碌，却难教迹绝飞行，何妨将人比路摸心。
是的，费如许奔驰劳碌，何如抛却蜗角名利，脚跟站稳。
①九锡：九种礼器，是天子赐给诸侯、大臣有殊勋者的九种器用之物，是最高礼遇的表示。这九种礼器锡分别是：车马、衣服、乐、朱户、纳陛、虎贲、斧钺、弓矢、鬯。王莽、曹操、司马昭都接受过“九锡”，后来宋、齐、梁、陈四朝的开国皇帝都曾受过“九锡”，于是“九锡”成了篡逆的代名词。