他们在谈论这件大事，那一边，叶家也为这件事争论，听到改革两字，叶太太捧着热茶冷笑一声。
“放弃出售？”
亮佳趋前一步，“正是，叶太太，公司一日比一日起色，假以时日，一定会有成绩。”
“多久？”叶太太叹口气，“十年，八载?芳好还有多少青春岁月?我读杂志，看到妙龄金发女跑到非洲研究黑猩猩生态，一去三十年，返来时已经白发苍苍，这是干什么?”
亮佳辩说：“蝴蝶是芳好的心血——”
叶太太十分顽固地摆摆手，“蝴蝶是叶芳好的黑猩猩?不必了，一个女子最终要结婚生子，我纵容她等于害了她，树高千丈，叶落归根，将来她会明白，黑猩猩不能伴她一生，我是为她好，免她孤苦地独困终老。”
亮佳跌坐在沙发里。
原来芳好的倔强固执遗传自母亲。
亮佳犹自挣扎，“芳好会伤心。”
“芳好为工作劳神劳力，做得骨瘦如柴，正好趁蝴蝶结束陪我坐船游地中海，出售所得，做适当投资，年息收入比蝴蝶营利还高，我将赠予芳好当嫁妆。”
亮佳呆坐着，再也不敢作声。
叶太太吁出一口气，“叫芳好来见我。”
亮佳心中不舒服，突然觉得酸气上涌，忍不住呕吐。
叶太太立刻叫佣人取热毛巾来，她欢喜地说：“亮佳，恭喜你。”
亮佳顿足，明明是个慈母，好心做坏事。
“亮佳，你要注意身体，我替你炖些补品送过去，看过医生没有，多久了，是男是女?”
她一脸慈祥，握着亮佳的手殷殷垂询，亮佳更为芳好难过。
看情形一点转寰的余地也没有了。
叶太太吩咐：“把章律师以及陆会计师也请来。”
一边唤人取过一双平跟鞋，叫亮佳换上。
亮佳一背脊冷汗去打电话。
芳好很快来了，一进门从亮佳灰败脸色中似已得到讯息。
她朝好姐妹点点头。
这时，律师与会计师也同时出现。
他们一起走进书房关上门。
女佣同亮佳说：“李小姐，太太请你回去休息。”
亮佳摇摇头，“我想吃红枣粥。”
女佣笑，“我替你去准备，用压力锅，十五分钟就好。”
这时门铃一响，泳洋进来，“叶太太说你不舒服，叫我来陪你回家。”
亮佳心酸，“嘘，芳好在里边。”
“向她宣布出售蝴蝶?”
“完全没有徵询她的意见。”亮佳落泪。
泳洋暗呼不妙，连亮佳的反应都这样激烈，由此可知这个打击对芳好实在非同小可。
书房里鸦雀无声，外间什么也听不到，母女间假使有争执，也没有人提高声音。
还来不及吃红枣粥，书房门已经打开。
叶芳好第一个走出来。
这时，林泳洋才明白妻子一向钦佩大小姐的原因，只见她处变不惊，神色自若，完全接受事实。
芳好经过他们，拍拍亮住手背，像是调过头来安慰她。
芳好静静走出叶家。
司机在门口等她。
芳好上车，吩咐他把车子驶返公司。
她仰起头，闭上双眼，吁出一口气，这时，她已觉得眼前金星乱冒，耳畔嗡嗡响。
芳好像是背脊被人插了一刀，实在不能相信，凶手是她生母。
少年时已被父亲出卖过一次，今日又自觉被母亲出卖。
芳好对人完全失去信心。
她受了重伤，外表犹自要维持镇定。
她在车中不住吁气，司机有点担心，在倒后镜-看她几次。
回到公司，芳好独自呆坐在办公室内，一直到太阳下山。
秘书来叫她：“叶小姐，我们下班了。”
她抬起头来，“呵，我也该走了。”
一站起来，只觉胸口作闷，芳好想，也难怪，整天没吃东西。如果要吐，得快快到洗手间去，以免弄脏办公室。
她匆匆走到门口，已经支持不住，呕吐起来，她急急用手帕接住，一看，发怔，这鲜红色像血似的是什么，又觉嘴角有腥气，用手一抹，一掌血。
芳好魂飞魄散，她吐血!
双腿一软，她跪倒在地。
这时，刚好亮佳赶到，把她扶在怀中。
芳好略为放心，她张开嘴巴想说话，已经渐渐失去知觉。
她隐约看见亮佳大哭，以及抬起头呼叫。
芳好想说：亮佳，别失态，死人也毋需大惊小怪，莫叫人笑话。
她叹一口气。
丝毫不觉痛苦，她昏睡过去。
醒来时寒冷无比，四周又一片黑暗静寂，芳好心想：这一定是停尸间了，果然好不宁静。
“我冷……”
有人替她穿上绒线袜子，又盖上电毯子。
“口渴。”
那双手又喂她喝蜜水。
芳好吁出一口气，原来尚未死去，蜜之味仍然甘芳。
“是亮佳吗?”
亮佳没应，她又昏昏睡去。
再醒来，天色已亮，看到一片雪白，知道是医院里。
医生探头过来微笑，“叶芳好你胃出血，平日大鱼大肉，辣椒烈酒，胃壁吃不消打败仗投降，经治疗后应无大碍，但需好好休息，不能再纵容自己。”
芳好点点头。
这时，林泳洋在门口出现。
芳好朝他招手，“亮佳呢?”
“亮佳在二楼看产科，稍后即来。”
芳好歉意，“她怀了身孕还叫她操劳真不好意思，昨夜那人是她吧。”
“昨夜她陪叶太太在五楼看心脏科，叶太太听到你入院吓得昏厥，她亦需留院观察。”
芳好连忙撑起来，“我母亲现况如何?”
“叶太太已由看护陪同回家，你放心，她无恙，亮佳一会就来。”
“累坏了她。”
泳洋说：“哪里的话，我们已通知结好返来。”
“这倒不必。”
“家人有病，亦不应瞒着她。”
芳好轻轻说：“你与亮佳，真是合情合意、有情有义的一双好人。”
泳洋忸怩，“哪有你说得那么好。”
芳好闭上眼睛。
泳洋识趣告辞。一会儿亮佳来了，握住芳好的手，两人谈了一会。
芳好问：“医生怎么讲?”
亮佳把彩色超声波照片给芳好看，芳好只见小小豆瓣似一点，还不辨男女。
芳好不禁微笑，“可怜寸草心，难报三春晖。”
亮佳乘机说：“你不会恼怒叶太太吧。”
芳好平静地答：“是她的…份，她爱出售，只得任她，我最多另谋高就。”
亮佳竖起一只大拇指，“说得好，真英雄。”
“只可惜我有一只狗熊胃，说起来，好似像我爸，他肠胃也不好，到时到候，遗传病统统发作。”
这时，家里老佣人送甜品上来，看护立刻表示叶芳好不能吃。
亮佳老实不客气把清炖燕窝吃光。
芳好还想说什么，一抬头，发觉亮佳已靠在沙发上睡着。
她叫看护替孕妇盖上毯子，索性让亮佳休息。
芳好一人呆视天花板，甚觉无味，不久也睡过去。
第二天下午结好与有成伴叶太太来看她。
结好与有成二人不知在什么地方晒得一身金棕，像带着一团阳光进病房，芳好不禁欢喜。
她一见姐姐便伏在芳好腹上双臂抱住不动。
芳好笑说：“我没事。”
叶太太坐下来伸手摸芳好面孔，“吓煞我。”
“妈你要保重。”
芳好对母亲异常客套生疏，这种距离只有亮佳一个人听得出，亮佳知道芳好心中感受。
“你不会怪妈妈吧。”
芳好欠欠身体，“我已做得五痨七伤，再下去怕会赔上性命，为了几件男人内裤，好似不值。”
这正是叶太大要听的话，她又恢复笑容。
有成送一件礼物给芳好。
那是一个小小塑胶草裙舞女，脚下镶弹簧，拨一拨，她便愉快地舞动起来。
芳好笑了。
稍后他俩告辞，留下名贵果篮鲜花。
亮佳轻轻说：“她是你母亲，你可说出真实感受。”
芳好低下头，“她不是一般母亲，她是一名寡妇，我是长女，知道她难处，我不能忤逆她。”
亮佳哭了，“我如果有母亲，我也会像你那样对她。”
芳好叹口气。
“结好与有成会陪叶太大去地中海。”
“那多好，金童玉女相衬之下，她真会成为王母娘娘。”
“方有贺有没有来看你?”
“亮佳，你该回家休息了。”
方有贺没有来。
区汝棠也没有来。
他们找她，通常有求而来：“芳好，有一件事——”开门见山，爽爽快快，说出要求，把叶芳好当手足，一句是一句。
没有事，自然不会握着一束花来诉衷情。
亮佳天天来看她。
“明日你好出院了。”
“谢谢天。”
“叶太太已飞往雅典。”
“这真是一个多事的冬天。”
“今日冬至，从今日开始，日光渐渐长，黑夜慢慢短，黎明快来。”
“过几日圣诞节，市面可好？”
“零售比去年逊百分之二十左右。”
“惨，赚也不过赚十五个百分点。”
“已经比预期中好，许多行家将往上海度假消费，顺便探路。”
“这叫十年河西，十年河北。”
过一会，芳好终于问：“公司如何?”
“照常运作，蝴蝶是少数接获明年订单的公司，利润虽然不高，但是养活一班伙计，符合社会经济运作原则，这是一门正当生意，听说有三个买家正在接洽。”
芳好不语。
一朝天子一朝臣，她这个遗老，一定会被淘汰。
叶芳好会自动引退，免人家为难。
“亮佳，我派你留守到最后一分钟。”
亮佳点头，“我也想暂时休息，把孩子生下来，看他会说话了，再重出江湖。”
“知否买家是谁？”
“有一个是新加坡商人。”
芳好黯然点头，“星洲人较有诚意。”
亮佳把手按到芳好手背上。
第二天一早，她与林泳洋去接大小姐出院。
看护诧异地迎出来，“叶小姐一早走了。”
“谁来接她?”
“她自己一个人用信用卡付账，精神奕奕离去，我看到她手中握着那只草裙舞娃娃。”
亮佳与泳洋对望一眼，立刻赶到芳好家去。
匆匆按铃，来开门的却是家务助理，她说：“叶小姐出门去了，她吩咐我每天来淋花开窗抹尘。”
亮佳一眼看到那只草裙舞娃娃放在电脑上。
芳好分明到过家取行李。
“叶小姐可有说去了何处?”
“她没讲。”
“亮佳，读电邮。”
一言提醒，亮佳立刻键入自己信箱。
“亮佳，我想静一静，决定一个人走开数星期，回来时，告诉我胎儿是男是女，祝福，芳好。”
亮佳泪盈于睫。
泳洋说：“她的确需要静养。”
亮佳颓然，“大病初愈，我真不放心。”
下午，林泳洋回到公司，秘书说：“方先生找你。”
泳洋推门进去。
看到方有贺，他吓一跳，只见他发长须长，大眼袋，憔悴得像是三日三夜没睡过，但双眼却闪着兴奋光芒。
房中还坐着法律顾问戚律师。
戚律师把手中文件交给林泳洋看。
泳洋接过细读，才看到第一页第一行，已经高兴得跳起来，“我们——”
“嘘。”
泳洋读下去，翻过一页，又再读，一脸喜色，读毕，开心得站起来手舞足蹈。
有贺说：“不准说出去，连亮佳也不能讲。”
“我明白。”
“明早我亲自向芳好宣布。”
“可是，有贺——”
“我已押掉多年投资房产，现在，我要重新打工赚取月薪支付开销。”
“有贺，芳好不知所踪。”
“什么?”
“芳好独自出门，没留下通讯地址。”
有贺怔住，身体僵立，姿势有点滑稽。
泳洋说：“有贺，我完全不明白?你那样爱她，为什么不一早对她说明白?为什么要造成那么多错觉?”
方有贺指着鼻子，“我爱她？”
戚律师站起来告辞：“这里没我的事了，我先走一步。”
方有贺继续问：“我爱大小姐?”
一时不知是问自己还是问林泳洋。
“你不知道?”
他跌足，他的确不知道，今日此时被一个旁观者一言点破了他。
“有贺，你为叶芳好把蝴蝶买了下来，耗尽积蓄，这样大牺牲，还说不爱她?”
有贺抬起头，“在商言商，蝴蝶体制健全，是一项优质投资，我不会亏本。”
“经济如此低迷——”
“淡市亦有奇葩。”
“那么，你得先找到大小姐把这个好消息告诉她，盼她继续连任。”
“我盼望整个蝴蝶班底留任。”
泳洋十分感动，“有贺，你会成功。”
他们努力寻找芳踪。
最终，有贺又去请教小郭侦探。
他把来意说明，小郭似笑非笑看住他。
“干什么？”
“方有贺，上天厚爱你，你出身好，有事业有学识，长相英俊，讨人欢喜，可是，却一日到夜聘私家侦探追寻女友下落，何故?”
“因为我留不住她们。”
“先前走了一个伏小姐，现在连叶小姐也失踪。”
有贺颓然，“你少诅咒我。”
“不，我不接这宗生意。”
“什么？”
“听清楚了：我不接这宗寻人案，茫茫人海，什么地方去找她?”
“你找到伏贞贞。”
“伏小姐是著名艳星，身份不同，人人认得她面孔。”
“小郭，你一定有办法。”
“有贺，如果你爱她，你应该亲自去找她。”
“我爱她?”
“是，方有贺，你爱她，你终于被一个女子收服了。”
“我爱她?”
他一脸茫然。
小郭把他推出侦探室。
方有贺在街上游荡一会，忽然在一面玻璃橱窗前站住。
他瞪视玻璃上影子。
这是谁?
一个憔悴的男子，一脸于思，头发凌乱，真丝领带团绉像隔夜油条，西装外套歪斜，还有，他竟穿了两只不同颜色的袜子。
啊，活脱一个失意失恋汉。
他失恋？
为谁，是叶芳好吗?
名牌时装店的服务员隔着玻璃看见这个大客，推门出来招呼：“方先生进来坐。”
有贺走进去，一位小姐给他一杯咖啡，他喝一口，定定神，问那小姐：“有没有不会皱的衣物？”
“方先生，卡其及牛仔布皱了也不难看。”
“那么，衬衫长袜各给我半打。”
他开始明白为什么芳好老是穿差不多款式的套装，原来在紧凑时间下想做到整洁美观必需简约。
那位服务员却说：“本店没有这类货色。”
有贺讶异，“是吗，那要到什么地方去买?”
“对面马球牌有售，这样吧，方先生，我知道你号码，我替你去邻店取货，你在这里稍等。”
“可用试穿?”
“便衣尺寸不十分重要，一概中码已可。”
不消一会，那机灵的女店员捧着大叠便衣过来，叫方有贺签单。
有贺十分满意她的服务，称赞说：“你应当升任经理。”
那女孩笑，“我已经是经理了，方先生。”
方有贺拎着两大袋便服交给司机，然后到理发店坐下。
“什么发型最易打理。”
“平头。”
“就给我剪一个平头。”
十五分钟后，方有贺再也没有整理头发的烦恼。
自明天开始，他早上八时就可以回到公司操作。
他在镜子里看到一个朴实的、精神奕奕的方有贺。
但是，他不舍得完全放弃过去，他抓住一件凯斯咪外套，穿在牛仔布衬衫外头。
三天后，他正式低调接收蝴蝶。
“叶小姐放大假，由我暂时替代。”
全体职员留任。
他留着芳好的办公室，天天亲自替她打理盆栽。
芳好丝毫没有藏私，生意上所有联络账目完全公开，同事们早已习惯与贺成公司合作，过渡毫无困难。
大家都庆幸：“幸亏由方有贺接管，蝴蝶过往业绩可望延续。”
“不知大小姐几时回来。”
“待她养好身体再说。”
“这次回来，该是方太太了吧。”
“两姐妹嫁两兄弟，真是佳话。”
“方有贺像换了一个人似，一改往日浮夸。”
“嘘，背后别批评老板。”
这是真的，现在他挥着汗，每日起码工作十二小时。
林泳洋告诉爱妻：“埋头苦干，毫无怨言，事无巨细，从早做到夜，从前，开会超过四十五分钟他便叫小息。”
亮佳骇笑。
“我从不相信人会变，现在看法不同。”
亮佳说：“也许他本性勤快坚毅，只是没有机会表现，今日有这个需要，潜力突露。”
“司机也不用了，亲自开一辆吉甫车。”
亮佳说：“这样苦干，效果如何？”
“订单源源不绝。”
“那多好，贺成与蝴蝶正式结合。”
“大小姐如果现在看见他，一定会爱上他。”
亮佳笑，“你一向偏帮方有贺。”
“你说，叶芳好在什么地方?”
“她每星期都给我电邮，她很平安。”
“芳踪何在?”
“她很明白世上没了谁都一样运作。”
泳洋说：“亮佳，连你也相信这种陈腔滥调，是，少了芳好大家表面上均无异样，都如常生活，可是心里多么思念焦虑。”
“你说得对。”亮佳低头。
“她有无留下通讯地址?”
亮佳摇头。
“请她回来看看。”
亮佳不出声。
“亮佳，你若知道她的下落——”
亮佳跳起来，“我并无隐瞒任何消息。”
“贤妻，请勿烦躁，请以胎儿为重。”
连叶太太都怀疑李亮佳收藏叶芳好。
一日，亮佳陪她喝茶，先是谈到胎儿性别问题。
“芳好知道要做姨妈了吗?”
亮佳连忙答：“她一早已知。”
“她一定比较喜欢外甥女。”
亮佳笑，“我们都重女轻男。”
“原来她还是生我气了。”
亮佳不便出声。
“也难怪她，我们母女脾性都倔，她就是像我。”
亮佳笑，“度假对她有帮助。”
叶太太叹口气，“这叫失踪，用来惩罚我。”
“不不，我相信芳好没这个意思，她只想静一静。”
“她对你这样讲?”
“叶太太，我没见芳好已经个多月了。”
“真的，你们两姐妹没有瞒我？”
“我自己也十分挂念她。”
叶太太不出声，过一会她说：“上次她与我闹意见，整整两年不见我。”
“现在她长大了，不会这样做。”
“没想到方有贺会把蝴蝶买下来。”
“确是意外。”
“亮佳你聪明机灵，必定一早知道。”
“不不，我天天在家呕吐大作，头晕身热，外边发生什么事，一概不知。”
这时结好进来，“亮佳全副心思放婴儿身上，她真的一无所知，妈妈你别逼害孕妇。”
叶太太抬起来，“结好说得对，亮佳你别怪我，我替你订了一房婴儿家具，结好带你去看看。”
亮佳知否芳好下落?
她知一点，不知一点。
电邮来源约莫可以追踪，亮佳知道芳好在欧洲。
她在英国有同学及朋友。
早些时候，区汝棠同亮佳说：“我与邓录普签了合约，真多谢你们从中撮合，我愿照行规付百分之七佣金。”
“不用客气，区先生，叶小姐说这次完全义务。”
“芳好不在本市可是?有熟人在伦敦遇见她。”
亮佳也渴望知道芳好下落，“是，”她模棱两可地答：“她正度假。”
“朋友在国家人像画廊碰见她，她参加了博物馆举办的习画班。”
亮佳放心，“这正是叶芳好。”
“是，这正是叶芳好。”区汝棠也微笑着这样说。
亮佳问：“你可有她的通讯号码?”
“她只说是住在朋友家中。”
“她想静一静。”
“呵对，”他闲闲又问：“那位绯闻多多的方先生，是芳好的男朋友吧?”
这次亮佳毫不犹疑地清心直说：“是，他深爱她，事事以她为重，把她放在首位，外面传闻，不可尽信。”
这次，区汝棠半晌才说：“我明日回京都，我的家庭纠纷终于解决。”
亮佳笑，“那多好。”
“替我问候芳好，并且，转达我由衷感激。”
“我明白，区先生。”
这次谈话结束。
这个区君同方有贺不能比。
方有贺即使不爱叶芳好，也对她体贴过区汝棠。
何况，现在每个人都知道他爱她，也许，只除出她。