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深夜十二点，最后一名“人类代表”布德里斯乘坐的专机降落在阿根廷的乌斯托亚机场。布德里斯匆匆下了飞机，在机场人员的引导下跑步登上邻近的另一架飞机。其他七人已经在机上等候了。他上机后飞机立即轰鸣着冲上夜空，向南极点飞去。
这是一架由大力神运输机改装的客机，机腹下配有雪橇，便于在南极的雪原起降。机上没有空姐，副驾驶为八名乘客送上饮料后返回了驾驶船。客舱里，联合国秘书长哈拉尔德把其他七人召集到一块儿，笑着说了一句话：
“应上帝之召，我们来了。”
他是想以玩笑来冲淡舱内的沉闷气氛，但其他七人仅仅露出一点微笑。这七位天才、国际物理工程大赛的金牌得主，本都是自信满满的人，但此时心中也难免忐忑，因为召唤他们的竟然是一位来自外星的上帝！外星人平时仅存在于科幻小说、科幻电影和美军的秘密档案中，今天就要真正露面了。而且，上帝在与人类的第一次交谈中，曾透露他守护人类达十万年，从人类走出非洲之前就开始了，那么他实际兼任了人类上帝这个角色，是地球上各种宗教的信徒乃至无神论者的“共同上帝”。
哈拉尔德看看大家的反应，苦笑着说：“想必各位此刻都是心乱如麻吧，坦率说我也一样。代表地球人去觐见一位肉身上帝——我敢说这个使命古往今来从没有一个政治家干过。而且听上帝的口气，一场浩劫不久之后就要降临人间。我们的担子太重了啊。”
哈拉尔德不仅心乱如麻，而且疑窦丛生。最近十六七年来，这位上帝的行踪太鬼祟，挑逗得几个军事大国几乎兵戎相见。现在他又非常独断地定出了人类代表的七个人选——而且全是“狗娘养的”武器科学家①，这难免令人不安。当然从私德上说，也许这七人中有六个都是绅士和君子，是文明社会的精英，但毕竟他们的职业是研究杀人武器，他们已经习惯于冷静精确地计算某种武器的致命率。上帝为什么偏偏选择清一色的武器专家当代表，而没有选择——比如作家、医生、大学教授、牧师，甚至名声不佳的政治家呢？尤其是七位代表中还有一位布德里斯，简直是人类邪恶的集大成者。他刚刚策划了一次惊天动地的恐怖袭击，几乎把美军一个航母编队送进核地狱，也几乎把伊朗甚至全世界拉进世界末日。美国政府曾打算对他展开全球通缉，伊朗政府更打算对其进行全球追杀——伊朗甚至比美国更恨这位昔日的“军神”，因为这次恐怖行动是把伊朗摆到祭坛上作牺牲。这真是个胆大妄为心狠手辣的家伙。
①美国第一颗原子弹爆炸成功后，参与其事的科学家班布里奇痛心疾首地对奥本海默说：“现在，我们都是狗娘养的了！”
但因上帝钦点，这个恶魔竟然堂而皇之地当起了人类的代表。但不管怎么说，上帝的圣意是不能违抗的，至少在弄清上帝的真实意图之前不能。
哈拉尔德叹息一声，“既然命运选中我们，我们就只能接下这副担子了。大家是从各地分头赶到阿根廷的，我们这个八人小组现在是第一次聚齐。”这句话主要是说给最后赶到的布德里斯听的，以免他产生不必要的猜疑，“各位先自我介绍一下吧。”
七个人互相看看，姜元善先开口：“我叫姜元善，中国人，今年三十三岁，在国际物理工程大赛的金牌榜上我是小字辈。小弟向各位大哥致敬了。至于我的工作，是研究武器的，具体说是研究隐形飞球的——这一点眼下已经用不着保密了吧。我也知道，在座诸位差不多都是同行。”他笑了笑，“我早就渴盼见见我的同行了。由于武器行当的高度保密性，那一直是不能实现的奢望，今天的机会真是千载难逢。我们都自视甚高，当我殚精竭虑绞尽脑汁时，想到世上竟有人已经走到我的前头，”他看了一眼美国的赫斯多姆，“心里真是不服气呀。”
赫斯多姆是一位白人，高个子，褐色头发，蓝色眼珠。他笑着说：“我是美国的丹尼·赫斯多姆，今年四十岁。至于我的工作，姜先生已经代为介绍，我就不重复了。谢谢这位中国天才的夸奖，我觉得这是对我最高的评价。”
皮肤黝黑的印度人说：“我是庞卡什·班纳吉，印度人，今年三十九岁。姜先生说他对某个人不服气，那我不服气的对象应该再多加一位吧。据我得到的情报，至少美中两国的隐形飞球研究走在我国的前边。”
“我是俄罗斯的瓦西里·谢米尼兹，今年三十五岁，是第八届大赛的金牌得主。”
面目清秀的日本人说：“我是日本的小野一郎，今年四十一岁。我是第二届金牌得主，但日本隐形飞球研究起步较晚。所以，愧不如人。”
“我是以色列的大卫·加米斯，今年三十四岁。以色列的研究进度恐怕是最晚的吧。”
只剩下布德里斯没有说话，秘书长温和地催促：“该你了，最后赶到的这位。”
布德里斯冷淡地说：“我是澳大利亚的威廉·布德里斯，四十三岁，第一届金牌得主，是你们中资格最老、年龄最大的。至于我眼下的职业就不用介绍了吧，我想你们个个都清楚。其实我们的工作是一样的，无论是恐怖分子还是武器科学家，职业都是杀人。但你们在杀人时还能当绅士，当社会的精英，而我只能当恶棍。想想这一点，”他恶意地学着姜元善的口吻，“心里真是不服气呀。”
客舱陷入了沉寂。布德里斯说得没错，或者说他把一个事实给挑明了：八个人类代表中有六位是社会精英，只有一个是恶棍。这中间有一条无形的界线，一条心理上的鸿沟。布德里斯显然清楚别他的看法，所以一直保持着冰冷的敌意。哈拉尔德不由得皱起眉头，七个人类代表中掺入了这么一个满腹仇恨的家伙，这个团队该如何协调？也许这正是上帝的本意，就像他曾在人类建造通天塔时干过的勾当一样？
这时，赫斯多姆心平气和地说：“据说撒旦曾对上帝说过同样的话。”
绅士群体的几个人都露出了会心的微笑，布德里斯冷冷地横他一眼，准备反唇相讥。姜元善适时地插进来，笑着说：“我觉得布德里斯先生说得没错。从哲理层面上说，凡是研究武器、让人类能更有效地互相残杀的人，确实都是恶棍。但其罪不在个人而在社会，是社会需要这些恶棍职业，是人类社会还没有弃恶从善。不过从今天起我们就要改行了，要代表全人类了。布德里斯，”他开玩笑地说，“你可得赶紧完成这个身份转变。”
布德里斯鼻子里哼了一声，不再说话。
副驾驶来通知他们，马上就要到南极点了，请大家换上保暖服。向窗外看去，眼下正是极夜向极昼过渡的时刻，天色苍茫，无边的冰原在薄雾中闪闪发光。极点附近的两个人类科考站都在视野之外，所以这儿仍可算是未留下人类踪迹的处女地。“大力神”在一块平坦的雪原上滑行降落，剧烈颠簸着停下来，在身后扬起漫天雪尘。七个人穿着臃肿的红色保暖服走下飞机。为了不打扰上帝的清净，“大力神”随即便离开了。
七个人并排站在一片冰原上，等着上帝的召见。他们没有等待多长时间，忽然，大家的目光聚到空中的一点——一个巨大的银球突然在那儿出现了。它在薄雾中微微发光，球身呈半透明，下部有无数细小的蓝色尾焰，就像深海中一只巨大的发光水母。银球在天空中迅速移动，转瞬间降落到冰原上。银球下部，一扇旋开式舱门对着七人缓缓打开，明亮的灯光从舱门中泻出。七个人都“听”到一句无声的邀请：
“请进。”
秘书长怀着忐忑的心情，回身望望大家，然后率先踏出这“人类历史上的一大步”。其他七位跟在后面依次走进舱门。门后是一条长长的斜向上方的甬道，下部空空，上部有类似公共汽车拉手的圆环。八个人稍稍愣了一下，很快反应过来，用手拉着圆环吊起身体，甬道随即自动前行。到这时，他们发现，这个神秘的银球显然也是“物质的”，只是所用材料尚不清楚。球内的布局虽然与人类的航天飞机或太空站大不相同，但还是能揣摩出建造者的技术构思，比如说，这个能自动行进的甬道虽然比较奇特，但无非是人类的自动梯，只不过是改为悬挂式而已。他们向斜上方走了约六十米，到了一间扁圆柱形的大厅。这儿应该是银球的中心吧。大厅高约五米，面积约四百平方米。第一眼的印象给人以上下颠倒的感觉，因为地板上空无一物，只有柔和均匀的灯光，行走其上就如在光雾中行走。抬头看则有如走进喀斯特溶洞，天花板上吊挂着许多“钟乳石”，形状都很奇特，但仔细看看，显然都是控制板之类的东西，因为上面有按钮、仪表和闪烁不停的指示灯。不过，把控制板吊在天花板上，就不知该如何操作了。天花板中央嵌着一块大屏幕，实时显示着飞球外的雪原。
大厅里没有主人。八个人正在寻找着，听到一句无声的召唤：
“我在这里。”
数道目光同时定位于天花板某处，那儿，在众多悬吊物中间，他们找到了目标——是一只倒挂的类似章鱼的生物。“章鱼”个头不大，大约相当于人类的十二三岁少年，只是浑身布满了皱纹。脑袋相对较大，悬垂在最下边。两只眼睛很小，深陷在皮肤的褶皱里。他（它？）几乎没有身体，脑袋之上直接长出的就是五条长长的腕足，所以大致说来，它的外貌是地球上章鱼和海星的混合体。腕足前端显然有吸盘，此刻，三条腕足吸附在天花板上，另外两条正优雅地挥动着，点击着控制板上的按钮。在他的操作中，舱门关闭了，银球非常平稳地升空，然后悬停在某一高度。从头顶那块大屏幕上，可以看到外界的雪原急速后退，然后定格于半明半暗的夜空。现在，那条皱巴巴的“章鱼”（上帝？）用五条腕足交替抓着各种器物，迅速荡到某个较低的悬吊物前，然后吊挂在那里。他的悠荡动作熟练而优雅，颇像地球上的长臂猿。这会儿，他与八位代表已经接近了，下垂的脑袋比八人的头顶仅高一米左右。
八个地球人的大脑中听到一个苍老而平静的声音：“建议你们直接在大脑中与我对话，愿意用语音的也请便。使用什么语言都可以。跟你们吹一句牛吧，地球人类自古以来曾经出现过的所有语言我都能熟练使用，甚至包括人类最原始的语言，即八九万年前东非智人那种带弹舌音和吸气音的语言——当然要借助于我电脑中的语言资料库啦，这个资料库会让商博良羡慕死的，他用毕生精力破解的古埃及语，我用这玩意儿只需一秒钟就能搞定。”
八个人无法判定他使用的是什么语言，反正送到各位聆听者大脑中的，就是该人最熟悉的母语。此前戴维森舰长已经介绍过，上帝在与他对话时，其口吻、表情甚至思维方式与人类完全相同，《小说下载|wＲsＨu。ＣoＭ》现在八人也真切体会到了这一点。
没等八人答话，上帝又善意地提醒道：“我还要向你们尽事先告知义务：我能‘听’到各位大脑中隐秘的想法，所以不必跟我玩什么心机，咱们尽可坦诚相见。”
尽管他没什么表情，但大家都感觉他说最后一句话时带着哂笑。
“为了让你们相信我的话，我不妨把诸位此刻的想法晒出来。你，美国人赫斯多姆，此刻正在想：‘上帝原来是一条长满皱纹的五爪老“章鱼”。’你的形容大体不错，那个‘老’字用得也很准确，因为我确实老迈，生理年龄已有一百八十岁，这在恩戈人中算得上是超级人瑞了。赫斯多姆，你的想法我没说错吧？”
赫斯多姆有点儿吃惊，也多少有点儿尴尬，但很快平静下来，微笑着点头承认，“对，那正是我刚才心中的一闪念。”
“你，印度人班纳吉，此刻在想：‘这位个子矮小的大神是男性还是女性？’我可以回答你，我是男性。恩戈星与地球一样，生物多为雌雄两性。”他解释说，“我所知道的几颗有生命星球都是两性生物占据绝对的主流，因为这种生物架构能最好地兼顾两个重要因素：基因的稳固传递与合适的变异。”
班纳吉笑问：“恩戈星上也有男尊女卑吗？或者正好相反？”
“像地球一样，不同的历史时期有不同的强势性别。大致说来，战争盛行之时也是雄性强势之时。”
“对，这也是地球人类社会的大趋势。”
“你，以色列的加米斯，正在心中调侃：‘幸亏上帝没按他的丑模样造人’，我说得对不对？我得更正一点：这句话的出发点错了，因为人类并非我所创造，我只是为提升你们的智慧出过一把力。至于我与地球人哪个更丑，恐怕是个见仁见智的问题。但我的审美趣味要宽容一些，十万年的漫长时间，足以让我接受你们两腿分叉的丑模样了。哈哈！”
八个人不由得笑了，紧张的气氛有所缓和。
达里耶安继续他的游戏说：“你，日本人小野一郎，此刻在想：‘从悬吊行走方式来看，这位外星人肯定是从树栖生物进化而来的。’你的判断不错。我的母星遍布类似地球榕树那样的巨大植物，很多地方树冠相连，形成了一层严实的树网。所以，我们在进化中形成了以荡行为主的行走方式。进化到智慧种族后也没有完全改变，‘空中荡行’与‘地上直行’两种方式交替使用，而且更偏爱前者。”
日本人满意地点点头，“我很高兴，这证明地球人的理性推理，以及我们的进化论，显然在恩戈星上也同样适用。”
“那是自然，全宇宙只有一个物理学——我是指大物理学，进化论也包含其中。至于你，中国人姜元善，此刻正想：‘中国的天眼系统不知道能否发现和击落这个隐形飞球？’还有你，俄罗斯人谢米尼兹，此刻大致也是同样的想法。关于这点你们不必着急，以后我会让你们验证的。”
姜元善和谢米尼兹被当面揭露出“狼子野心”，未免有点儿尴尬。但他俩知道在这样思维透明的场合中，倒不如大大方方地承认，便笑着说：“谢谢，我盼着这一天。”“我也一样。”
“你，秘书长哈拉尔德，一直对我满怀疑惧，原因是我单单挑选了七位‘狗娘养’的武器科学家当全人类的代表，其中更有一个‘恶魔’，他差点把两个国家乃至整个世界都拖进核地狱中。”虽然这是大家对布德里斯的共同看法，但这样当面点出“恶魔”的名讳和恶行，还是让气氛有点紧张。上帝对此似乎并不在意，继续平静地说下去，“不过秘书长先生，坦率地说，你的善恶观过于绝对化。你们都是我的孩子，我的子民。你们的天性中都有恶有善，只是程度不同罢了。我对所有孩子一视同仁。”秘书长微微一笑，保持缄默。他不同意上帝把善人恶棍混同。“秘书长是否不大认可我的话？这也难怪，因为你太年轻。如果像我一样经历过人类史上的穷凶极恶，那你也不会对这点小恶过于看重了。”
秘书长受到了震动。不错，如果像上帝一样经历过人类史上无数的穷凶极恶，那么布德里斯的恶行真的算不上登峰造极之大恶了。他瞥了一眼身后的那位“恶魔”，后者一直表情冷漠，乖戾的样子并未因上帝对他的宽厚而改变。
达里耶安把目光转向他，温和地说：“你，澳大利亚人布德里斯，我与你还有一点特殊的渊源呢。虽然我在十万年的守护中力求不干涉尘世间的事情，但一百五十多年前，在塔斯马尼亚土著被欧洲移民赶尽杀绝的时候，我曾有过一次破例。我救出了一个男婴，把他寄放在澳洲大陆一个土著部落里。至于那位婴儿与你的血缘关系，我想你在二十几年前就弄清楚了。”
布德里斯的冷漠面具被震碎了。他一直没办法弄清自己的祖先是如何逃过那场大屠杀的，为此做过多种设想，但绝对想不到竟然是缘于“上帝的亲手拯救”！其他人也很震惊，他们此前不知道布德里斯的来历，现在他们恍然悟出布德里斯为何仇恨社会了，对他的看法也有了微妙的变化，当然不是说他不再是恶魔了，不，他仍是一个浑身浸透了仇恨的恶魔，但至少说他的仇恨有其合理性。
对话进行到这儿，八个人的紧张已经得到有效缓解。如果对话者不是“五爪章鱼”，大家会认同他绝对是人类的一员，是一位饱经沧桑、睿智淡泊的老人。来南极之前，八人对上帝召见他们的目的都有很多猜测，其中绝大部分比较阴暗，现在这些猜测已经差不多被融化了。
上帝继续说道：“你们此刻的其他想法就不必一一列举了吧。至于秘书长怀疑我为什么挑选这七位武器科学家作代表，其实只是出于一个技术性原因。这七人都是国际物理工程大赛的金牌得主、年轻的超级天才，脑活动比较强，脑波比较清晰，便于我远距离秘密监测。坦白说，至少从十七年前我就开始监测你们七位了，其中有的时间更长。”
八个人的脑波呈现出一个猛烈的震颤。长达十七年的秘密监视？！这意味着他们从少年时代就已经处在监视之下，在这位上帝面前早就丧失了隐私。这让他们对监视者陡然产生了敌意。但他们立即想到，所有隐性思维对上帝都是透明的；而且在这样特殊的时刻，让后者知道他们的敌意没什么好处。因而他们立即硬生生地斩断了这个想法，这在脑波上表现为一个陡然的中断。
控制思维并非易事，但在达里耶安眼里，这只是三岁儿童的小花招。他笑笑，继续说：“抱歉我侵犯了你们的隐私权，但其实我用不着道歉，你们一会儿就会知道，相对于人类的生存，那点儿小小的隐私权不值一提。现在咱们回到正题吧。我接下来要发给你们一个脑波压缩包，告诉你们‘我是谁，我从何处来，我来此为了什么’。”他解释道，“这些年来，在监测你们思维的同时，我也断断续续向你们发了一些信息。我的发送手法比较隐晦，在你们脑中只是表现为恍惚的梦境。因此，等你们阅读我的压缩包时，肯定会有似曾相识的感觉。这能帮助你们更顺利地接受它们。只有你，秘书长先生，没有得到过这些预备知识，所以阅读起来可能困难一些。你不必着急，慢慢读，慢慢理解，我等着你。现在我开始发送。”
强劲的脑波开始轰击八个人的大脑，在他们脑海中表现为紊乱的闪光，闪光随即被整理，会聚成一幅幅清晰的画面，在他们脑中连续闪过：
尔可约大帝用残暴的武力统一了恩戈星，血泊和尸骇使他幡然悔悟。
他倾全星球之力组织亲善使团，要把文明之光和爱之光撒播到宇宙的每个角落。
十六岁的达里耶安与父母及新婚妻子依依告别，即将乘飞球上天。他刚刚在妻子体内留下种子。
传教团员中年龄最小的达里耶安有幸被派到了“最好的星球”，他与母船告别，乘飞球降落地球。
他兢兢业业地工作，挑选到一个最佳物种——两足人类，用脑波发射器赐予他们语言能力。
他震惊地发现，两足人天性邪恶，以刚刚得到的语言能力组织“雄性战争”，残忍地杀戮同类，快意地食用同类之肉。这激起他的狂怒。他用“地狱火”把那些罪人化为炭柱……但他没有忍心将人类彻底灭族。
他最终无奈地承认了现实，长留地球，守护着这个智慧又邪恶的种族。每百年的冬眠之后，他总要醒来一段时间，乘隐形飞球到各地巡视。
他既厌恶人类的邪恶，又关注他们，担心他们自我毁灭。他尽力压制着想出手干涉的冲动。
然后是数万年来，特别是近万年来，人类历史中一幅幅血腥丑恶的画面……人类就在他的俯视下，磕磕绊绊地一路走来。他们从未放弃对武器和互相残杀的迷恋，甚至在二战后的和平时期，人类文明的自毁系数竟达到峰值……
达里耶安发送的是超级格式塔，既包含语言和画面，也包含着同步的感情激荡。姜元善和其他七个人一样，整个意识都被这海量的格式塔淹没了。正如达里耶安所说，此前他曾断断续续发送过有关内容，以梦境的形式呈现在各人的意识中，而且在梦境中，各人总是把自己设定为这些情节的主角。正因如此，姜元善非常顺利地接收了这个格式塔，与主角的感情无缝对接，与那位上帝同悲同喜。
他能体会到，在昂扬向上的尔可约大帝时代里，十六岁的达里耶安是何等青春飞扬，热血沸腾。他对母星和父母娇妻依依不舍——想想那位面貌酷似严小晨的新婚妻子！她的体内还留有他的种子！——但他的心已经飞走了，飞向浩渺的宇宙，渴望建功立业，泽被万邦，实现尔可约大帝所倡导的崇高理想。
他能体会达里耶安成功提升人类后的喜悦，也能体会他面对丑恶的怒火和厌恶。有一段时期——就是用“地狱火”杀死那些罪人之后——他陷入了极度的沮丧中，把自己关到飞球里，很长时间不愿出门一步。
十万年转瞬即逝，守护者慢慢成熟了，成长为人情练达的中年人，又成长为心性平和的老年人。他不再透过玫瑰色的滤光镜来看世界，不再苛求自己的子民。既然邪恶是他们的天性，而这样的天性是生存竞争的必需，总不能为此就把他们灭族吧；而且，不管怎样，在十万年的血腥基色中，毕竟有“共生利他主义”的小苗在艰难地长大，虽然它至今仍很孱弱。
上帝老了，余日无多。他不敢断言人类将来能否摒弃天性中的邪恶，但一个父亲总是把儿孙往好处看。但愿那株孱弱的“善”之苗最终能长成参天大树……
姜元善和其他六名金奖得主解读完这个格式塔，长长地吁了一口气。为了集中精力，他们都是闭着眼睛来接受和解读的。现在先后睁开眼睛，目光都十分复杂。上帝让他们第一次看到了真实的人类，看清了“我”的丑陋，这难免激起浓重的失落感。不过，这些东西此前在他们的梦境中都多少有所体现，所以对他们而言也不算突兀。七人你看看我，我看看你，目光中蕴涵着强烈的感情激荡。这个目光之网也包括了布德里斯，大家在极度的感情激荡中忽略了“夷夏之防”，忽略了君子和恶棍之间的鸿沟。此时只有秘书长还闭着眼睛，眉峰紧锁，毕竟他是第一次接触这些信息，解读起来困难一些。七个人，还有格式塔发送者达里耶安，都耐心地等着。最后，秘书长睁开眼睛，也像其他人一样长长地吁出一口气，向上帝点点头，意思是我也读完了。他的目光中同样含着强烈的感情激荡。
“好了，孩子们。你们已经知道了‘我是谁，我从何处来，我来此为了什么’。在守护你们的十万年中，我一直保持着隐身状态，力求不干涉人世间的进程。但从十六年前起，我的飞球频繁在各地现身，挑逗得各大国互相猜忌，几乎炮火相向。我为什么要这样做？现在我再发送一个压缩包，你们解读之后就会明白。”
尔可约大帝的善举对本星球而言无异于壮丽的自杀——恩戈星资源被耗尽，恩戈人的野性和强悍渐泯。
形似鳄鱼的哈珀人——他们是恩戈星传教使团提升的另一个种族——轻易征服了孱弱的恩戈人。哈珀人的残暴统治整整延续了三万年。
苦难磨砺了恩戈人，他们的野性也逐渐复苏。葛纳吉大帝（他是达里耶安的两千零三代直系后代）振臂而起，带领恩戈人起义，直到把哈珀人赶尽杀绝。葛纳吉大帝又用四十年时间统一了全星球，恩戈文明从漫长的黑暗时期中强势复兴。
然后是遍布全恩戈星的“迁徙期的兴奋”，葛纳吉大帝开始筹划对外星球的扩张。
十七年前，远征军特使土不伦秘密抵达地球，与先祖深谈。土不伦说远征军将在四十七年后到达，并提出了“四级食物链”及“高智力家畜”社会结构的伟大构想。
达里耶安内心挣扎——一面是对母族的责任，一面是对地球人类（他的子民）的责任。他最终做出了艰难的抉择。
他诱使土不伦舰长夫妇醉酒，把两人送进冬眠室。
他驾驶隐形飞球在世界各大国频频现形……
这个格式塔被解读完后，八个人长久保持着令人窒息的沉默。星际战争一向只是极为遥远的威胁，现在突然被平推到人类面前，变成了数十年后必须面对的现实。人类前景堪忧，可能会从地球上被彻底抹去。但此刻充盈八人内心的倒并非恐惧而首先是愤怒。愤怒是针对那个“四级食物链”和“高智力家畜”的构想。达里耶安理解他们，耐心地等着他们开口。
布德里斯首先说话。他从牙缝里挤出一句话：“恩戈人想强使地球人的智力退化，变成高智力肉用家畜？”
达里耶安平和地说：“是的，但你不必感情用事。站在恩戈人的立场，这个决策并非多么血腥。毕竟地球人也一直在食用牛羊猪肉，而且它们与人类同属哺乳动物，有很近的亲缘关系；而恩戈人与地球人类之间，虽然有很高的生物相容度，却并无任何亲缘关系，所以恩戈人食用地球人并无伦理上的不妥。其实，就连恩戈人来地球扩张生存空间也没什么可责备的，这是每个物种强大后的必然趋势，是所有生物的天性。”他叹息道，“你们刚才从格式塔中已经了解到，地球人的文明自杀系数已经高达1.55，恩戈星上甚至更高。所以葛纳吉大帝决定向外扩张，是依照生存本能做出的正确选择。如果不是把毁灭之火引向外部，恩戈人就会在内战中毁灭自己。”
“我的上帝——”姜元善笑着摆摆手，“不，我一向是无神论者，不想用这个宗教上的称呼。我该怎样称呼你呢，守护者？要不称呼你为‘先祖’，我觉得更亲密一些。”
“先祖这个称呼其实不准确，从血缘上说你们并不是我的后代。不过，我很乐意接受这个称呼。”
姜元善温和地说：“先祖，请原谅我的直率，我认为你刚才的理性解释不正确。毕竟人类有智慧，有对痛苦的感受力，而猪牛羊没有。再说，人类是以自己的劳动换取了家畜的贡献，而恩戈人却打算享用地球人的劳动再加他们的血肉！这种做法太邪恶了。”他的态度很温和，但言辞本身相当锋利，“再说了，我亲爱的先祖，如果你抱着这样的观点，我想你恐怕应该选定另一种立场，与你的母族站在一起吧。”
秘书长有点担心，怕布德里斯和姜元善的激烈言辞会激怒上帝，毕竟恩戈人是他的同族啊。
但上帝没有发怒，只是叹息道：“你们两位说得对。其实从感情上说，我也厌恶那种社会结构——某个智慧种族强使另一个智慧种族的智力退化，剥削后者的劳动，同时还享用他们的肉体——它甚至比地球上的同类残杀更邪恶。因为后者属于‘蒙昧的罪恶’，勉强可以原谅；而前者是‘文明的罪恶’、‘理性的罪恶’；是无法原谅的。不妨告诉你们，就是在土不伦提出这个‘伟大构想’后，我的情感立即替我做出了抉择。情感比较盲目，但在这样的大事上常常比理性更可靠。”
这番坦诚的告白让八人心情激荡，感激之情溢于言表。几个人不约而同地说：“谢谢你。我们无法表达内心的感激。”
“不必感谢。我只是听从了良心的召唤。”
秘书长笑着说：“我的上帝，我的内心深处还有些疑虑，也许说出来不大礼貌，但在你的脑波监测下，我就是想隐瞒也隐瞒不了啊。”
“请讲吧，不必客气。我说过，我们之间尽可坦诚相见。”
“刚才那个思维包里说，你是十七年前见到土不伦的，那么你为什么不在当时就向人类通报，让我们齐心协力应对危难？”
达里耶安微微一笑，“你想不通吗？我把这个问题作为智力测验题，请你们都认真想想，答案是什么。尤其是你，秘书长先生，如果答不上这个问题，你就没有资格再担任秘书长。我可以给点提示：不妨想想你在《京都议定书》协商过程中经历过的难处吧。”
他将了这么一军，秘书长真的开始认真思考了。姜元善、布德里斯等人很快有了答案，但在秘书长回答前他们礼貌地保持着沉默。
最后秘书长说：“我想答案是：鉴于人类的自私与多疑，如果你直接警告人类‘危险迫在眉睫’，也许人们并不会相信你——侵略者的同族。”
“对。”
“在人类中，国与国之间同样难以互相信任。”
“没错。”
“就像是人类应对温室效应的表现——虽然温室所造成的危险已经迫在眉睫，但每个国家仍然只考虑本国利益，穷国和富国为减排定额争吵不休，使《京都议定书》拖延到四十四年后才通过。”
“那已经是很大的进步了。我从没有为这点——你们由恶趋善的步履是如此缓慢和多次反复——而苛求你们。但现在面临的是一场生死之战，绝不允许如此低效。”
“所以你决定利用人类的邪恶本性，挑起各国之间的猜忌，让他们全力发展对隐形飞球的防御武器。”
“对，一旦你们的‘恐惧’和‘猜疑’被激活，就能产生强大的动力，而且反应非常迅速，因为它是凭生存本能所做出的。可惜我是一个社会学家，不擅长硬科学，无法向你们传授关于隐形飞球或脑波干扰器的技术秘密，只能鼓动你们自己去努力。我这个宝看来是押对了，短短十几年，已经有七个国家研制出初步的反制武器，其中两种已经接近完善。有了这个基础，我可以把真相摊开了。你们可以以此为基础，协力部署全球性的防御网。”
“我的上帝——”秘书长摇摇头，“我也改称‘先祖’吧，那样更亲近一些。”
达里耶安宽和地说：“请随意。”
“先祖，有没有考虑过地球人类与恩戈人和谈的可能？”
达里耶安干脆说：“鉴于双方的文明程度，也鉴于双方的实力悬殊，和谈没有任何可能。双方接触的结局只会是你死我活。”他沉重地说，“难道我不想双赢？那样我就不必背叛母族了，良心上好受一些。但依十万年的人生经验，我对此不抱任何幻想。无论是地球人，还是恩戈人，都还没有进化出足够的理性，无法在同一个共生圈内和平相处。”
八个人领悟到了这番话极重的分量，都沉默了。
达里耶安坦率地说：“由于实力悬殊，这场战争中你们的获胜几率很小。恩戈人有你们所没有的脑波发射技术，而且——不幸的是，我在这十万年中已经向母星传送了有关地球人大脑固频的详尽资料。单凭这一点，恩戈人就足以轻松取胜。你们只有一点优势，那就是已经从我这儿洞悉了所有内情而远征军还蒙在鼓里。你们必须利用这种优势发动突袭，一击而中，绝没有第二次机会。这次突袭不敢说能够成功，但你们只能如此。”
姜元善沉思着，“应该还有一个优势吧。”
“什么？”
“就是土不伦的那个‘伟大设想’。它可以转化为地球人的优势——既然他要培育‘高智力家畜’，就不得不控制脑波袭击的强度，那么这里面就有空子可钻。”
先祖赞赏地说：“没错，这正是我的打算。”他继续说下去，“如果你们幸而胜利，那恩戈人即使卷土重来，也是两千年之后的事了。到那时，地球人已经有了足够的实力，也许双方也有了足够的理性，可以平心静气地商谈，构建一个星际共生圈。如果你们这次不幸失败，‘土不伦大帝’那套设想就会变成现实并延续下去。地球人类正处在一个历史岔路口上，所以——孩子们，好自为之吧。”
在八个人类代表心中，悲愤之潮沉重拍击——先祖燃起了一场灾难之火，烧毁了人类现有的文明之路，重新激活了人类的野性和求生本能。几个小时前，他们还对“上帝”怀着深深的疑忌，而现在，他们却被他的人格力量所慑服——虽然对一个“五爪老章鱼”使用“人格”这个词似乎不太合适，但他确实有强大的人格力量，无影无形又触手可及。他对人类子民怀有真挚的亲情，这种亲情是伪装不来的。虽然他厌恶人类的胡作非为，但在大难来临时，他仍竭尽全力保护他的子民。在这一段交流中，他的口音、口吻、遣词造句，甚至思维方式，都非常像人类的一分子，让聆听者忘记了他实际的形貌。很显然，在十万年的守护中，他与人类子民已经融为一体，文化上的“大同”覆盖了血统之异。
姜元善真诚地说：“先祖，谢谢你，谢谢你为我们所做的一切。我们一定会珍惜你给我们的机会，尽全力打好这一仗。不胜利，毋宁死。”
班纳吉严肃地说：“姜先生这句话代表了我们八个人的心声。”
这句话把“恶魔”布德里斯也包括在内了。在此之前，这个小团体一直把他看成异类，现在这条界线已经化解于无形。智力过人的布德里斯当然感觉到了这种变化，他看看大伙，对先祖说：“我想在先祖面前作一个声明：在与恩戈星远征军的战争结束之前，我放弃对人类的仇恨。”
这个“有条件的放弃”未免让其他人不快，但他们没有苛求，布德里斯身边的谢米尼兹和加米斯还友好地拍拍他的肩膀。这个动作表示，大家已经把他当成“自己人”了——在“外来的大邪恶”呼啸而来时，人类内部的小邪恶可以暂置不论了。
“先祖，恩戈星远征军将在三十年后到达，您是不是可以为今后三十年的备战工作做一个统筹安排？我想你肯定已经有了明确的打算。”秘书长说。
“那是自然，不过咱们先吃饭吧，我想你们肯定饿了。”达里耶安笑着说，“我这儿有丰富的地球食品。我说过的，这十万年来我一直食用着地球食品。请你们稍等片刻。”
他用五条腕足迅速荡进了另一个房间，八个人明显松了一口气。刚才那段时间内，虽说先祖言辞温和，但在那双小眼睛的炯炯逼视下，每个人都感到了无形的压力。秘书长想趁先祖不在眼前时与大家商量一些事情，姜元善先开了口：“秘书长，那两位恩戈星远征军特使，土不伦和阿托娜，我很想知道他们的下落。”他回头看看大家，“刚才先祖一直没提。”
众人都体会到他的话中之意——对这位外星血统的先祖仍有疑忌。达里耶安说把土不伦夫妇弄到冬眠室了，那么这两人连同他们的飞船此刻在哪儿？
姜元善笑着补充道：“反正先祖能时刻监测咱们的脑波，甭想跟他玩心眼儿，所以咱们心里有什么想法不妨坦诚告诉他。”
秘书长想了想，温和地说：“刚才先祖已经说过，那位土不伦是他的直系后代，先祖肯定对他有舐犊之情，也有很深的内疚。所以，对那两位的处置就让先祖一手操办吧，咱们最好不要打听了，好不好？这不是玩心眼儿，是必要的礼貌。”
姜元善想了一下，觉得秘书长说得对。他尤其能体会到先祖的内疚和负罪感——他骗了土不伦夫妇，又为母族大军准备了一个陷阱。所以，即使他对土不伦夫妇有什么特殊的照顾也是可以理解的。
“好，我听从秘书长的意见。”姜元善同意道。
不一会儿，达里耶安拉着一张饭桌过来。餐桌上摆满了中国式的熟食，也有冒着热气的汤类，还有几瓶酒。先祖肯定能听见刚才这边的谈话，但他这会儿没有提它。他笑着说：“十万年中我已经吃遍了地球上的美食，不过最常吃的是中国食品，我的库存中也以中国食品居多。原因很简单，最近几千年的大部分时段内，华夏农耕区一直是地球上最大的经济体，食品供应相对来说最稳定，所以这些年来我已经习惯了它。你们呢？如果哪位吃不惯，我给你调换成其他食品。”
“谢谢，我们都能吃惯。”谢米尼兹幽了一默，“您老人家是外星人都能吃惯，何况我们呢。”众人都笑了。
“至于你，姜元善，一定会觉得可口。我知道你是中国的中原人，而我的库存大部分是汴京风味——从九百年前我就对它有所偏爱了。”
姜元善敏锐地说：“你是说——从北宋时期开始？”
“对，那时我是汴京酒肆的常客。可惜我一直隐身，否则《清明上河图》里肯定会有我的身影。”
从进入飞球到现在，赫斯多姆第一次感觉不快。从上帝的言谈中可以看出，他似乎对姜元善（或中国人）有所偏爱，而且并不想隐藏这一点。这未免有悖常情——按说作为“上帝”，他应该同西方人更亲近一些才对，毕竟这是西方社会的普世信仰。但换个角度想想，他说的也是事实，几千年来，华夏农耕区一直是地球上最大的经济体，那么，对于一个必须“食用人间烟火”的肉身上帝来说，那儿当然是他取得食物的第一选择，没什么好奇怪的。赫斯多姆努力消解心中的不快，继续听下去。
先祖用两只腕足悬挂在天花板上，其他三只腕足灵活地舞动着，打开酒瓶，为每个人斟上酒，分发筷子和小勺。三只腕足各行其是，互不干扰，看得人们眼花缭乱。不过，这三只腕足中有一只稍微笨拙一些，用得也比较少。后来他们知道这是恩戈人的“性足”，主要功能是用来进行性行为。从这个意义上说，五爪的恩戈人其实也和地球人一样是两手两足。
“这是中原的酒，它和恩戈星的图瓦汀饮料非常类似，这些年来我已经爱上它了。来，咱们干一杯。”
先祖的一只腕足翻卷上来，端起酒杯，一张可伸缩的嘴巴向前突伸到酒杯里，迅速吮吸着，转眼就喝干了。八个人盯着他的动作看得出神，都忘了喝酒。虽说他的动作很怪异，很滑稽，但大伙儿却感到很亲切。显然，在十万年的守护中，这位外星传教者确实已经融入人类社会了，连饮食习惯也与地球人无异。这一点似乎比其他因素更能博得大家的信任和亲近。
先祖见大家一直没有喝，催促着：“请啊，你们不会还要向我学习喝酒的方法吧？”
大家笑了，都把杯中酒一饮而尽，连不习惯烈性酒的小野一郎，还有按教规不能饮烈性酒的犹太人加米斯，也都毫不犹豫地喝了。
“请用餐。”
先祖率先吃起来，用三只腕足卷着食物大快朵颐，各种食物和酒类迅速消失在那个可伸缩的小嘴巴里。以他的身材和年纪来说，他的饭量可真不小。八个地球人也完全抛弃了拘束，敞开肚子吃起来。这真是一次奇特的经历——在外星上帝的家中享用地球的饮食。吃饭时，先祖继续着刚才的话题，因为是用脑波说话，所以毫不耽误咀嚼。
他说：“刚才我说中国食品的供应相对稳定，但这片土地上也从来没有断过饥馑，甚至常常出现饥人相食的惨祸。随便举几例吧：五胡十六国时，前秦苻登把杀死的敌兵称为‘熟食’，‘士卒啖死人肉，辄饱健能斗’。唐初朱粲以大车拉着盐渍人肉作军粮，对士兵说：‘但使他国有人，我何所虑’；唐僖宗时杨行密攻广陵，军队杀百姓到店铺出卖，‘圆幅数百里人烟断绝’；唐昭宗时朱全忠攻鄜州，人肉一斤一百钱，狗肉一斤五百钱……地球人经过几万年的文明化进程，总算抛弃了同类相食的恶习，但在大乱之年，常常是一夜之间兽性就复苏了。那时我作为守护者，总是担心这个乱世会一直继续下去，直到某个民族彻底灭绝。我这个担心有道理啊，都知道由善入恶易，由恶入善难；由治入乱易，由乱入治难。当全社会都陷入道德沦丧，当教化的力量彻底崩溃，还能去哪里找回由恶入善的动力呢？宗教信仰吗？偏偏在中国这片土地上，宗教根基不曾深厚过。”他说，“当然，不光在中国存在这样的乱世，各国都一样。而且有些小民族，确实因为‘猎人头’恶习最终导致了族群灭绝。”
他又说：“这个话题太大，不是一顿饭时间就能论出结论的。不过我确实对它很迷惑。坦白说，关于什么是人类社会由恶入善的动力，我在十万年的守护生涯中一直在思考，但至今不敢说已经完全弄懂。”
大家都陷入了沉思。这个连“上帝”都不能回答的问题，当然没人能回答。由乱入治的动力肯定不仅是人性中的善，因为它太孱弱，绝对无法阻挡滚滚而来的邪恶洪流。
“也许那个动力不是因为‘善’而恰恰是因为‘恶’。当邪恶充斥天地时，恶与恶就会互相碰撞，同归于尽，让孱弱的善之花能有一个缝隙生存下去，直到重新怒放。”姜元善笑道，“我这都是空话，说了也等于没说。”
“不，不是空话，这个观点有合理的内核。”先祖说。
“至于在中国，也许还有另一个原因，即庞大的人口基数。所谓树大自直，在一个庞大的共生圈内，利他主义天然比较强大。不会像某些小的民族，因为一时的邪恶膨胀就给弄得灭族，再也不能复苏。”姜元善再次摇摇头，自我否定，“仍然是一个空泛的解释，说了等于没说。”
秘书长觉得这个话题太沉重，想调节一下气氛，“不管是什么动力，但人类遭逢乱世后总是能自我救赎，在几十年——最多几百年——后回到正常的社会轨道。这个趋势已经被历史多次证明过了，世界各地都是如此。不妨拿我的母族为例，”他笑着说，“挪威人的先祖是著名的维京海盗，他们横行了两百多年，杀人越货，无恶不作，但最终被相对温和的基督教文化同化了。现在，在挪威、丹麦等北欧国家中，和平主义根深蒂固，这是公认的事实。想想吧，海盗后代获得诺贝尔和平奖是不是颇有讽刺意味？但反过来说，这也是人类自我救赎的绝好例证。”
“你说得对。”先祖说，“说起同化，中国也是很好的例证。中国历史上多次发生这样的同化，像游牧的黄帝族同化于炎帝的农耕文化，戎狄之国的秦同化于六国的华夏文化，北魏、元、清同化于汉族文化等。而且，都是‘征服者’被‘被征服者’的文化所同化，是‘狼性’被‘羊性’同化，这种屡试不爽的反向同化，在全世界以中国最典型。我很看重这种现象，我想这种反向同化中藏着那个答案：人类由恶趋善的原动力。”他用一只腕足指指秘书长，“维京海盗被基督教文化所同化，同样是一个例证。”
这些讨论更拉近了先祖同大家的距离。虽然看着这位有皱纹的“五爪老章鱼”在饭桌上大吃大喝还难免有点不习惯，但听言谈，他已经纯粹是地球人了。
秘书长在闲谈中一直没忘记他的职责，瞅机会把话题拉回来：“先祖，你说在饭桌上商量全球备战，现在请讲吧。留给我们的时间真的不多了。”
“好吧。”八人马上感受到了上帝的脑波顿时从温和转为冷峻，餐桌上的气氛为之一变，“有一点不容置疑，地球必须建立并遵奉战时体制了。有史以来的政府，无非是在民主与权威之间的平衡。”他看看秘书长、美国人赫斯多姆、日本人小野一郎、印度人班纳吉，直率地说，“你们的议会制民主是个好东西，或者说，是一个在特定历史时期很管用的东西，但人类在危难关头无法享受这样的奢侈。现在必须成立一个世界性的战时政府并提高政府的权威！我建议，成立超越国别的执政团，以在座的七个年轻人为七位执政者，统一领导全球。至于你，秘书长先生，请恕我直言，和平时代的政治家不适宜领导战时政府，你就不要参加了。但你也有重要工作——努力说服各国政府接受七人执政团的领导。这很难，因为我说过，走出非洲十万年的人类还远没有学会互相信任。不过你不必担心，我会在旁边帮你，在这样的危难时刻，我只能放弃‘尽力不干涉世间进程’的戒律。对那些拒不接受执政团领导的国家，我会显示一点必要的神迹。”
他说得很平淡，但平淡中蕴涵着极端的强硬。他说的“一点神迹”，可能是用脑波控制该国总统的思维，可能是夺过该国的核武器控制权，也可能是借人类的武器来摧垮某一个负隅顽抗的政府。对于现实世界而言，建立世界战时政府，并由七人执政团来统一领导，实在是翻天覆地的巨变。这样的大事，按说不应在饭桌上拍板，但秘书长考虑片刻，知道这是上帝的最后圣断，无法违逆，而且也确实是必需的，于是平心静气地接受了，只是说：“说服工作会很困难，尤其是在对真相保密的情况下。”
“不，干吗要保密？完全用不着。虽然要对恩戈星远征军绝对保密，但他们与地球人是完全隔绝的。即使人类中冒出来几个仇恨社会者也无法向远征军告密，因为只有我掌握着同远征军联系的密钥——密钥是我从土不伦那儿弄到的。”
这个说法乍一听似乎难以置信，但仔细想一想是对的。同外星远征军的战争确实特殊，与以往地球内部战争迥然不同，即地球上尽可大张旗鼓地动员，还能同时做到对地球外绝对保密。
秘书长高兴地说：“好的，只要把人类的危难处境坦白地告诉公众，我的工作就容易做了。”
“你们七位呢，愿意接手掌管这个世界吗？”
七个人都沉默着。这个变化太过突然，他们无法在短短五分钟内就做出决定。
达里耶安再次显示了他过人的强硬，微微一笑说：“好了，我把你们的沉默当做默认，执政团这件事就算敲定了。还有，执政团应该有一位执政长，重大问题应有足够的独断权。在执政团的投票中，执政长除了普通的一票外还有一票半的特别投票权。也就是说，当他的意见以三比四处于劣势时，他能运用特别投票权把局面扭转过来。当然，这也是他能拥有的最大权限了。这项条款既能强化执政长的权威，又不至于造成独裁——特别是胜利后的个人独裁。你们同意这个政治设计吗？”
秘书长看看大家，不快地说：“是不是我们只能表示同意？”
达里耶安看到他的不快，心平气和地说：“恐怕是的。在人类面临生死之战的关头，效率比权力制约更重要。恩戈人在尔可约大帝后曾一度放弃帝制，但后来在与哈珀人的战争中又重新捡起它，并在多年征战中一直保留，这并非出于偶然。”
秘书长用目光征求大家的意见后说：“好的，我们同意。”
“很好。至于谁当执政长由你们七人投票选举。但我想请大家谅解，危难关头讲不得礼让，我先推荐一个人选吧。因为这几十年来我一直在秘密观察你们，非常清楚哪位的素质最适合当执政长。”他的小脑袋转动着，用深陷在皱纹中的小眼睛依次扫视着七位年轻天才，最后在姜的面孔上停住目光，“我强力推荐姜元善。姜，我对你的监控时间应该是最长的，从三十三年前就开始了，那天，当你和一位女婴同时降生时，我凑巧在那座产房的上空。那位女婴也是国际物理工程大赛的获奖者，后来成了你的妻子，对吧？”他没有透露当年他对两个婴儿的施福，正是那次施福造就了两个天才。他转而对大家说，“除了他的基本素质，我推荐他还有一个较小的原因——他的某项特殊生理机能，我的计划中要用到的，有关详情以后再说。”
姜元善非常震惊，虽然平时自视甚高，但当全人类的权杖真要凭空落到自己手里，仍不免临事而惧。这个责任太重了，也来得太突然，古往今来，有哪位人类英雄或枭雄会在一夜之间突然握有盖世权柄，掌握全人类的命运？好在他已经有思想准备，包括多年梦境给他的启示，也包括他这几年准备“挺身而出”时的自我锤炼。只是不知道先祖所说的“特殊生理机能”是什么？他从来没有意识到自己有什么特殊的、能用于星际战争的机能。是指他的武术根底？似乎不像，武术是后天的技能，肯定说不上是“特殊生理机能”。
他考虑了片刻，平静地说：“请大家开始选举吧。如果选上我，我愿把这个担子担起来。如果选中别人，我也会尽全力辅佐。”
其他七人心中都滋生了强烈的不快，这样的大事似乎不该这么仓促就拍板。到目前为止，几项重大决策实际都由先祖一手决定，所谓选举、商谈都是幌子。先祖对姜的强力推荐更是勾起了大家的担心：刚才他曾显露出对中国食品的偏爱，这会儿又强力推荐姜元善，是不是他对中国人有偏袒？但仔细想想，在七人互不了解的情况下根本无法选举，即使采取完全民主的程序，以他们七人的见识也无法胜过一位十万岁智者的睿智。上帝的独裁虽然令人不快，但换个角度考虑：假如没有他，人类会一直蒙在鼓里，直到糊里糊涂地沦为“高智力家畜”，也就没有机会、甚至没有足够的智力来表达这点不快了。
布德里斯首先表态：“好的，我同意姜为执政长。”
俄罗斯人谢米尼兹说：“我也同意。”
以色列的加米斯说：“我同意。”
其他三人，印度的班纳吉、日本的小野一郎和美国的赫斯多姆，表情有些勉强。虽然地球人处于危难关头，但这并不能立即泯灭国家或国民之间的历史夙怨。尤其是赫斯多姆，他的内心里最为抵触。他认为，现代人类社会主要是在西方文明的奶水滋养下成长起来的，直到今天，西方文明仍是人类文明的主流。因此，让一个美国人来当执政长显然更合适一些。不过，赞成票已经过半，三个人不想作无谓的抵抗，也不想被先祖看低——这种关头你们还斤斤计较历史恩怨！——也就大度地依次作了表态。
“好，姜元善，从现在起你就是执政长，手里握有两票半的投票权，地球上的事就全托付给你和你的伙伴了。我以后要把主要精力用于对付远征军。”达里耶安解释说，“远征军特使被我强制冬眠后，我一直以他们的名义同远征军保持联系，报告着‘一切顺利’。噢，对了，我还有一个安排，希望七位执政者轮流在我的飞球上值班，大致每年一换。我想，”他微微一笑，“这样的近距离接触，会更有利于双方的交流和信任。”
姜元善笑着说：“我们对你的信任用不着强化。不过这个安排很好。哪位愿意第一个去值班？”
布德里斯稍作考虑，“我吧。我想诸位最近都会很忙的，忙于说服和协调本国政府向执政团交权，只有我没事可干——显然，无论澳大利亚政府还是伊朗政府都不会愿意见到我的，我去说服只会帮倒忙。”
达里耶安点点头，“好的，你第一个值班。现在请各位准备下机吧，你们看，飞球已经快到联合国大厦的上空了。”七人扭头看看大厅中央的屏幕，发现屏幕上的冰原景色早就换成了蔚蓝色的海洋。这段时间他们没人注意到屏幕上景象的变换。夕阳的金光在海面上闪烁，点亮了自由女神像手中的火炬。“哈拉尔德，请你立即和美国防空司令部联系。我知道这儿已经配置了反隐形系统，名字叫美杜莎之眼。我可不想看到七位执政者还没上任就集体殉职，还要拉上联合国秘书长和我当陪葬。”
话音未落，一束极强烈的光剑紧擦着飞球掠过，纽约城内警报声响成一片。达里耶安的一只腕足闪电般飞起来，按下一个按钮，飞球急速下坠，躲到反隐形系统的死角。因为规避动作过猛，飞球内的八人都跌倒了，桌上的杯盘也都摔落在地，狼藉一片。姜元善毕竟有武术根底，反应比别人更为敏捷，半跌之中就稳住了身子。只有悬吊着的达里耶安安然无恙，只是像钟摆似的猛烈晃动。他急忙问：“怎么样？摔着没有？”
飞球重新稳定后，八个人都挣扎着站起来，没有摔伤。“对不起，都怪我，毕竟老了，反应慢了。”先祖开了一个玩笑，“我想，今天的经历充分证明了恩戈人的进化形态比地球人更优越，我们的悬吊方式属于稳定平衡，而你们的站立是不稳平衡。”
那束光剑还在急速转动着寻找目标，不过飞球已经处于安全区域了。姜元善笑着说：“你们的形态还有一个优点呢，下飞球时似乎不用配置舷梯。”
“对，我们能用腕足吸盘沿着飞球表面下去，非常便利。倒是在你们的平坦公路上，我只能直立行走，太难了。年轻时还可以，现在非常吃力。”
那边，秘书长和赫斯多姆急忙用手机同纽约防空司令部联系。但此刻飞球已经升起，从容地进入那片空域。达里耶安平静地说：“你们不用联系了，我等不及，已经直接用脑波向区域防空司令部下了命令。”飞球这会儿干脆显了形，从容地飞行着，果然下边一片平静。飞球飞过东河滨的玫瑰园，飞过广场的一百八十九根旗杆，飞过那座枪管打了结的左轮手枪雕塑和那个快要被胀破了的地球铜塑，逼近方方正正的联合国秘书处大楼，然后动作轻柔地停靠在十几层楼的窗户边——因为飞球没有舷梯，八人从这儿越窗而进更为方便。舱门打开，一行人走出舱门，越过窗户，进入秘书处大楼。准备在飞球上值班的布德里斯没有下来。
姜元善说：“先祖，我们需要开一次执政团全体会议，我想请布德里斯也下来，会议之后再让他去飞球值班。”
“好的，五天后我来这儿接他。”达里耶安递给姜元善一根乳白色的中空管，上端小下端大，外面呈圆滑的弧形，有点类似于中国古人的束发冠，“给你，这是一件脑波强化器。如果你想同我联系，把它戴在头上就行。”姜元善接过来，上下打量着，表情颇为震惊。先祖会心地笑了，“姜，我的脑波强化器是否让你想起一样东西？”
“是的。”
“是什么？你说说看。”
“中国的红山文化遗址中出土过一种管形玉器，与它的外形颇为类似。那是七千年前的人工制品，当时人类还不会使用任何金属工具。要想加工这种空心玉器，只能用硬树枝蘸上金刚砂慢慢钻出小孔，再用鹿皮条蘸上金刚砂，透过小孔慢慢锯割。这是非常艰难的工作，这样一件空心玉器也许得花几代人的时间才能完成！我想，在那个茹毛饮血的时代，华夏先民用如此大的投入来制造这种形状奇特的玉器，肯定有其重要目的。”
他没有把话说完，询问地看着先祖。先祖承认了，“你的猜测是对的，尽管我一般不直接干涉人类文明的进程，但也偶有例外。比如，一万年前我曾在中东同某位部落领袖有过短暂的直接交往。”
加米斯敏感地说：“你是指摩西？”
先祖笑着点点头，“七千年前我曾在中国西北干过同样的事。”
姜元善轻声问：“你是指……黄帝？”
“准确地说是黄帝之一吧。华夏先民传说中的黄帝其实是诸多部落领袖的集合。那时为了便于远距离交流，我曾把这玩意儿给他用过一段时间，后来收回了。此后我得知，那位部落领袖为了重新得到与上天沟通的能力，以几代人的卓绝努力制造了一个仿品。”他叹道，“他的努力并没有白费，虽然那件仿品不能强化脑波，但至少让他的子民看到了与神通话的物证。姜，你收好脑波强化器，再见。”
联合国广场上有几百个各种国籍的游客。他们发现了飞球，也看见一行人从飞球中出来，越窗进入联合国秘书处大楼，便纷纷拥过来，聚在大楼下面向上仰望。他们都从电视上获知了“外星上帝”接见七位人类代表的消息。现在人类代表回来了，带回来的是福音还是噩耗？是星际战争还是星际友谊？那位“外星上帝”此刻一定在飞球里吧，他到底是什么样的？可惜飞球没有多停，急速升空离开。人群目送飞球消失，重新把目光转回刚才七人进入的那个窗口。
[文、]在大楼里，秘书长从窗户向外探头看看楼下越积越多的人群，对姜元善说：“在这种场合下，你们最好同公众见个面。”
[人、]姜元善点点头，自嘲地说：“你说得对。事情来得太突然，我们七个都还没习惯新角色呢。”
[书、]他同大伙简短地商量了几句，领着六人走到窗边，向下面的群众用力挥手，大声喊着：“七位人类代表已经回来了！有关消息很快就会公布！”
[屋、]这儿离地面较远，不知道下边能否听清，但下边仍发出一片欢呼。有游客用长焦距镜头拍下这个场面，并通过互联网和电视迅速传播到全世界。
秘书处的工作人员很快得知了消息，从各楼层蜂拥而来。秘书长迎上去拦住大家，简略介绍了情况。
这边，姜元善苦笑着对伙伴们说：“这副担子来得太突然了，直到这会儿我的脑袋还在发蒙呢，从心理上难以进入新角色。我建议大家好好睡一觉，明天再开会。睡足觉之后大脑会清醒一点吧，你们说呢？”
大家说：“好的。我们确实得理一理思路。”
布德里斯说：“我也同意，不过我提醒一点：先祖五天后要来接我。”
“咱们抓紧时间吧。”
姜元善走近秘书长，请他为七人安排几个房间休息，再为明天安排一个小会议厅，并邀请秘书长列席明天的会议。他同秘书长紧紧握手，“秘书长先生，我们几个都是绝对的新手，指望着依靠你的政治智慧。”
他的表情中满含歉意，秘书长知道是什么原因——虽然话说得很礼貌，但这些年轻人确实打算接手世界了，打算让“和平时代的政治家们”靠边站了。秘书长本人倒没有太失落，虽然他是联合国秘书长，但世界上的事历来是几个大国说了算。在他之上早就有一个十五人“执政团”（包括非常任理事国），而且一向很难取得一致意见，十五匹马常常向四五个方向用力。而秘书长就像一个杂技高手，在复杂的力道中艰难地维持平衡。但愿今后的七人执政团是一个整体，那时他的工作就容易多了。
房间安排好了，七人互道了晚安，走进各自的房间。姜元善进房间后先去打电话。他原想先打给何副主席的，那边肯定在焦灼地等着这边进展的消息。但随即他悟到，自己现在的身份已经不一样了，在执政团没有得出一致意见之前，他能对何副主席透露什么还得琢磨一下。于是他把电话先打到家里，离家时妻子正临产，他一直挂念着呢。
话筒中是爸爸惊喜的声音：“牛牛！牛牛你回来了？”
“对，回来了，从外星人那儿回到地上了。但没回北京，这会儿我在联合国大厦。”
“回来就好，回来就好，俺们都在担心你的安全。”
“我有啥不安全的？两国交兵不斩来使，何况又不是出使敌国。”姜元善笑着说，“小晨呢，生了没？”
“她这会儿在医院，已经生了，是个胖小子！你妈和你岳父母都在那儿呢。”老爹的心仍在那件大事上，“外星人的事……怎么样啦？”
姜元善当然不会透露，“爸你别急，这两天就会公布的。”
牛牛爸本来也没指望儿子会透露秘密，听儿子的口气似乎一切都好，他也放心了，便说：“你给晨晨打个电话吧。你妈带着手机。”
妈妈接到儿子电话后同样惊喜不迭，岳父岳母也凑过来同他寒暄问好，然后把手机递给女儿。
严小晨接过电话，甜蜜地说：“小东西这会儿睡了，要不让你听听他的哭声，嗓门儿可亮啦！何副主席来看望过，这会儿刚走。”
姜元善非常感激。副主席公务繁忙，尤其是在这样祸福未定的紧要关头，还在千头万绪的公务中抽时间专程来医院一趟，实在不容易。他说：“晨，这一段时间我不能回去，只能让几位老人多辛苦了。”由卝文卝人卝书卝屋卝整卝理
妈听见了这句话，在电话外笑道：“有啥辛苦的？爷爷奶奶外公外婆，四个人伺候一个宝贝疙瘩，只怕时间分不匀还要打架呢。”
“晨，你抓紧恢复身体，为儿子找一奶妈。你得尽早出来工作，孩子只能全撂给爹妈了。”
严小晨那边沉默了。她是何等敏锐的人，从这句话中足以嗅出战争的血雨腥风。孩子刚出生，他的脐带还连在妈妈的心尖上呢，实在难以离开他。但丈夫的决定是对的，这样的危急关口只有把母爱放到责任之后。她平静地说：“好的，我最多一星期就把这边安排妥当。”
姜元善稍稍犹豫，叹息着说：“一星期也太长了，三天吧。晨，原谅我的不通人情。”
“好的，三天。”
挂了这边的电话，姜元善马上联系了何副主席，先感谢老领导百忙之中还亲自去医院探望，又说自己这会儿在纽约，明天七位代表要开一个会，会后才能把情况向家里全面通报。“现在能透露的是，恩戈星侵略军将在三十年后到达，所以——横下心来，准备一场殊死的星际战争吧。”
电话那边长久地沉默着，他们都能感觉到对方的澎湃心潮。何副主席简短地说：“好的，我先给主席吹吹风。等你的进一步通知。”
姜元善关掉手机，断掉屋里的座机，他要静下心来思考。虽然今天遭遇的事情太突然，但从心理上说他还是可以接受的。这十几年来，先祖已经在梦境中透露了很多信息，虽然那时隔着梦境的虚幻，但只要挑破一层窗户纸，一切脉络都清晰了。先祖在梦中常常赋予他“上帝的视角”，带着他浏览了人类的十万年历史，看着早期智人踉踉跄跄地一天天长大，直到变成大写的“人”。整个人类史是以血色为基调的，充斥着暴力血腥残忍私欲。不过，尽管俯首细察历史断面时满目邪恶，但昂首远眺，会看到人类毕竟在向光明前进。有了这样的心路历程，他在一朝握有盖世权杖时就有足够的定力。
他该怎样“横下心来，准备这场殊死战争”？可以说先祖也在梦中教过他了：应该学中国的秦始皇而不能学印度的阿育王。生存是最高的种族道德。慈不掌兵。乱世用重典。用一切手段来实现高尚的目的。在外星入侵的特殊时刻，掌权者必须有全新的眼界、足够的果断，甚至是新的道德准则——新准则首先要保证种群的生存而不是所谓的个体价值。
从好的方面说，也许这场战争是一难得的契机，可以让人类精英们多年来翘首盼望的理想得以一朝实现。
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执政团第一次会议在二楼一间小会议室召开。按照联合国“凉水待客”的老规矩，工作人员在每人面前放了两瓶水，只是多了一些茶点。后者是秘书长关照的，他估计今天的会议要持续很长时间。然后工作人员退出，小心地关好门。会议不进行录音，秘书长亲自作记录。
“现在开会。”坐在主席位的姜元善说，“正式议程之前，恐怕得先说说这个执政团的合法性，昨天我听秘书长、赫斯多姆和小野一郎都表达了这种担心，因为——没人选举我们，也没有国家委托我们，我们得以执政只是因为一位外星上帝说了一句话。但我想，大难临头，社会不妨倒退到‘君权神授’的年代。事急从权。二战时，美国还曾违背宪法选了一个连任四届的总统呢。我们只有三十年时间，这点时间一眨眼就过去了，没时间展开一场关于权力合法与否的矿日持久的讨论。只有努力说服各国接受我们。这要借助于秘书长的努力，必要时也借助于先祖的神迹。”
他说得很平静，但表达了强硬的决心——恰如昨天先祖的强硬。秘书长是列席人员，不参与发言，只是点头同意。赫斯多姆和小野一郎叹息道：“也只能这样了。”
“其实，在生死关头，关键问题并非执政团的合法与否，而是——能否相信那位外星人上帝。”他朝天上扬扬下颌，“也许他老人家此刻仍在监测我们的脑波？但即使如此，我们也得对此先做出一个内部结论，否则我们宁可解散，甚至宁可被他杀人灭口，也不能稀里糊涂地做下去。我先说说我的看法。”他顿了一下，加重语气说，“我相信他。这首先是缘于我的直觉。我觉得，他身上的‘地球人习性’，他对我们类似父亲的那种情感，都是伪装不出来的；再从逻辑上说，如果他与人类为敌那就没必要演这场戏，只需保守住外星远征军的秘密就行了。各位是什么看法？请说一说。”
其他六人沉吟片刻，都依次说：“我相信他。”“我也相信。”
“那好，既然相信这位上帝，相信他的安排对地球人是善意的，那我们就痛痛快快接下他授予的权柄。从此刻起，咱们都进入角色吧。”他用目光扫视其他六人，六人都默默点头，“有一个口号在中国曾臭名昭著，但我想换一换概念正好适用于今天，那就是——攘外必先安内。为了更有效地对付外星强敌，恐怕这个杂乱无章、运转不良的地球得尽可能整理一下，当然是在不影响稳定的前提下。我昨晚理出以下几件事，我一件件说，大家补充和讨论。大家同意吗？”
六人表示同意。
“首先，执政团的领导不要颠覆各国现有的有效统治，要尽可能保持局势的稳定。各国保留国内征税权，但要缴纳百分之二十五给执政团统一管理，我把这称为‘天税’，天税要拿来建立一支统一的天军，即用以对付外星入侵者的军队。”
“百分之二十五，恐怕重了一点儿。”小野说。
“这是战时，只有让世人受点苦了。第二点，各国仍基本维持独立的军队，但要依上缴天税后的国力，把军力降低到适当的低水平，边防军则可以完全取消。因为下边我要说到的第三点是：弱化国界，首先是取消海关和关税。”
六个人，加上秘书长，目中都光彩闪烁。弱化国界，建立大同世界！这是人类精英多年来的梦想，梦想之长，长得已经没人相信它会实现。没想到一夜之间，它忽然被提到议事日程上来。但这个决定过于重大，秘书长不管自己只是列席人员，插话道：“但这肯定会造成大动荡，先进国家的经济会在一夜之间冲垮落后国家的民族经济。”
“战时体制不能保护落后，我们没条件享受这样的奢侈。而且我想，短暂的阵痛后，发展中国家也会尝到实惠的。一会儿大家再仔细讨论吧，我先把自己的几点想法说完。第四点，国界弱化后，人员可以自由迁徙和居住。”姜元善把目光转向俄罗斯人，笑道，“瓦西里你同意吗？你是否舍得对外国人开放辽阔的西伯利亚？肯定舍不得吧。但我们为了对付强敌，必须利用地球上每一寸土地来积累财富。再说，有些陈腐观念我们该放弃了，也许在三十年后，‘国家’会变成历史名词。”
谢米尼兹认真想了想，“我同意。”他笑着说，“我当执政者是代表全人类的，这会儿我要努力忘记自己是俄罗斯人。”
“好的，你是我的榜样，我接下来就要向你学习了。第五点，各国保持语言现状，比如联合国尽可保持五种官方语言不变，但要把英语定为全世界唯一的工作语言，在各国强制推行。统一语言的好处就不用我说了吧，它能大大提高全人类的合作效率，增强人类的同质性。”姜对瓦西里说，“当然，这肯定会造成其他语言的逐渐衰落。一想到我那富有韵律美的母语会逐渐式微甚至消亡，我真是心如刀绞。但没办法啊，只能狠心舍弃。我要学习瓦西里，努力忘记自己的国别。”
其他六人沉吟了一会儿也都表示同意，以色列人说：“我也会狠下心舍弃我亲爱的希伯来语。《圣经》中人类建通天塔的壮举就是被上帝故意混杂语言才失败的，这次咱们必须成功。
“第六点，推行世界统一货币。”
这一点最少争议，一致通过。
“上边说了几点：弱化边界，平均人口密度，收取统一的天税，建立统一的天军，统一货币，统一语言。剩下不能统一的就是宗教了。不过应该也能找出一个通融的办法。我想可以这样：各种宗教都保持自己的信仰不变，但都把那位十万岁的老人家奉为各种最高神的肉身，使之成为各宗教共同的代言人。连无神论者也要对他顶礼膜拜——我们可以把他认做客观上帝的化身嘛。全人类有这么一个共同的偶像，将会非常有利于人类统一意志，对付外敌。”
七个人商量了一会儿，觉得还是可行的。那位外星老人家具备各种必要的硬件，完全够格做一个活的最高神：他来自于上天（外星），守护了人类十万年，又能随时显示必要的神迹，这与耶和华、安拉、释祖、梵天等有什么区别？毕竟任何宗教的信徒们自古以来都盼着能目睹神迹，这样一来他们会大喜过望的。
“以上七点，如果能在执政团中通过，就作为新世界的七条大政吧。可以宣称是那位上帝借我们之口来宣布的。相信这七点实施后，人类社会中会减少很多内耗，把全部精力和财富用到战争准备上。”
执政团用一天时间作了热烈的讨论，这七点政纲基本涵盖了要做的事情，所以讨论大致就在这些范围中，只是进步探讨如何操作、如何尽量减少社会动荡等问题。赫斯多姆提到了统一法律的问题，但大多数人认为眼下还不是时候，放到十年后或战后再说。班纳吉、加米斯和小野一郎共同对第二条提出了补充议案：虽然各国暂时保持独立的军队，但严禁对他国使用武力或武力威胁。一旦违规，立即由执政团实施惩处，彻底销毁违规国的军事力量。这条补充条款顺利通过。
中午他们吃了些茶点，没有休息，继续讨论。到晚上已经把大盘敲定。用姜元善的话，如此重大的变革，如果详细讨论的话，一百年时间也不够。现在只能建构一个粗线条的框架，定出前进的大方向，细节留到以后再完善。晚上八点，执政团对上述七条以举手方式进行逐项表决，均全票通过。
投票时，七人的眼中都闪烁着奇异的光彩。不参加投票的秘书长默默观察着七位年轻人，心潮同样激荡不已。当初“上帝”把盖世权柄交给这七位年轻人时，他虽然没反对，但难免有点不以为然。没错，这七人都是技术上的超级天才，但他们在政治场中不过是黄口小儿，他们真能在一夜之间接过世界的担子？现在他真正信服了上帝的决定。和平时代的政治家确实不适合继续领导这个世界了，至少他有自知之明，知道自己绝没有这样的眼界和魄力。如果人类有幸在这场战争中获胜，有幸在地球上继续生存下去，那么后代们将面对一个更合理的世界。人类精英们多年来难以实现的梦想，竟然因星际战争而有可能实现！
天道就是这样诡谲。
他将投票结果记录在案，起身同每个人依次握手，“祝贺你们，你们的第一步迈得很稳当——不，这个词不足以表达我的赞美。应该说你们第一步走得极出色。看来，那位十万岁的老人家确实睿智，没有选错人。”
姜元善一边同他握手，一边笑着摇头，“最后那五个字说得过早了，不过我们一定努力，不辜负你的褒奖。”
执政团决定在第五天召开联合国特别会议，请各国的国家元首和政府首脑联袂参加，并同“全人类的共同上帝”（具体名字可以灵活翻译）直接会面。那天是先祖要来接布德里斯的日子，姜元善打算让先祖显示一点儿神迹——请他把那个超级格式塔再对各国首脑重新显示一遍，这比秘书长或执政团说一千遍都管用。
联合国秘书处一向被讥为效率低下的官僚机构，但这次的会议准备做得十分快捷。第四天的上午，姜元善等七人已经站在肯尼迪国际机场的贵宾室，迎候接踵而来的各国首脑了。在此之前，姜元善代表执政团同五个常任理事国和十个本届非常任理事国通了电话。他并未奢望在电话中说服各国接受七人团的领导，只求说服各国最高层领导出席这次会议。后一个目的很容易就达到了，因为，处于这种极为特殊的时刻（上帝忽然现身并召见了七位人类代表，还打算同各国首脑亲自会面），谁也不愿置身事外，各国都派出了最重量级的代表团。
中国国家主席和总理是晚上到的，那会儿，姜元善的嗓子已经有点嘶哑了。他同两位中国首脑紧紧握手，歉意地说：“我应该回国一趟向何副主席汇报的，但时间实在太紧迫了，请你们谅解。”
他使用了“汇报”这个敬语，这并非刻意谦让。在去见先祖之前，他是何副主席的直接下属，即使后来身份突变，至少他仍然是何副主席的下级。两位中国首脑互相看看，心照不宣。他们确实对姜元善未能回国一趟有些不满，现在姜元善既然为此道歉，而且想来他确实也抽不出时间——听听他的哑嗓子就知道了——二位也就把这一页翻过去了，握手时加大了手中的力量，“不必客气，我们完全谅解。现在是特殊的时刻。”
姜元善没有绕圈子，坦白地说：“在这样的生死关头，希望我的祖国能带头接受执政团的领导。当然，对于如此重大的问题，我不奢求你们马上就做出回答。现在请你们下榻瓦尔多尔夫-阿斯托里亚饭店，有关文件资料都在那儿，请你们阅读并深入考虑，到联大会义上做出决定。很抱歉，我要在这儿彻夜迎接来宾，明天大会之前不能见你们了。”
两位中国首脑同执政团其他六位代表一一握手，坐进礼宾车，前往下榻处。
此刻赶往纽约的不光是各国首脑，还包括一般民众。联合国秘书处在各种媒体上广泛宣传了“外星上帝将在五天后现身”的消息，鼓励各国民众前来“觐见”。纽约三个机场的航班已经饱和了，通往纽约的各条高速公路上汽车首尾相接。估计届时与会的普通民众将逾百万。这些民众大部分是基督徒或其他宗教信徒，他们企盼能亲眼见到“神的真身”，哪怕他是外星人也罢；也有不少无神论者，他们是把这位外星人当成斯宾诺莎的上帝。但大家还都不知道外星人入侵的消息，这个消息目前仅限于各大国最高层知道。所以，当先祖在次日公布这个消息时，人类社会几乎整体休克。
让百万民众会聚在联合国广场主要是姜元善的主意。没有哪个国家会心甘情愿地接受七个年轻人的领导，这是可以想见的。他想在必要时通过民众来向各国首脑施压，尽量不去动用“上帝的神力”。这有点搞阴谋的味道，有欠光明，不过——干大事者不拘小节。
第五天上午，各国首脑齐聚于联合国大楼的底层会议厅。各国席次安排仍如惯例，十五个理事国坐在主席位置，旁边多了七把椅子，坐着尚未被认可的七位执政者。在外面，在联合国广场及附近，一百多万双眼睛盯着天空，等着“上帝”现身。姜元善曾考虑把联合国会议也移到广场中，那样更便于先祖进行脑波传送。他用脑波强化器征求了先祖意见，先祖说会议在室内进行并不妨碍他的脑波传送。姜元善便打消了那个主意。
九点钟，按照事先的约定，一个飞球在百万双眼睛的企盼中突然现身，银光闪烁，垂着淡蓝色的光流苏，漂亮而华贵。广场上掠过一阵惊叹，犹如微风掠过水面，然后转化为海啸般的欢呼。等欢呼声平息下来，上帝说话了，他的脑波直接送到百万人的脑中，然后自动转化为接收者熟悉的语言——英语、汉语、西班牙语、日语、俄语、乌尔都语，等等。
他说：“我的孩子们，我守护了十万年的孩子们，你们好。”
广场里鸦雀无声。这是缘于深深的敬畏。且不说虔诚的信徒们，即使是无神论者，也被这“神迹”所震慑。
“孩子们，我爱你们，我的爱不附带任何条件。我既爱你们的善良，也宽容你们的邪恶。”
听众热泪盈眶，他们深深感受到“天父”的慈爱。
“我知道你们今天来到这儿，是想见到我的真身。很抱歉，这个时刻最好推迟一下。至于原因我不妨直说，”每个人都感受到他的会心一笑，“我的尊容与你们期望的上帝法相有很大的距离，或者反过来说，人类绝非我按自己的模样创造出来的。所以，等你们有了足够的心理准备我再现身吧。”
他紧接着说：“何况现在有更紧急的事情要办。孩子们，人类已经处于生死存亡的关口了，我当然会尽力拯救我的子民，但我并非法力无边，你们想要被拯救，首先要自救。现在，我要把事情的缘起详细告诉你们，这些信息我以压缩包的形式传送。”
他把那天向七位代表传送的超级格式塔再次传送了一遍。为了照顾受众的接受能力（今天有很多知识水平较低的受众），他这次传送的是简化版，传送速度也比较慢。百万民众第一次听到这个惊天消息，都惊呆了。在会议厅里的政界首脑中，除了十五个理事国外，其他人也是第一次听说这个消息，同样受到强烈的震撼。上帝还通过电视向全世界作了同步的传送，九十亿人同时获知了这个消息。
七位执政者是第二次聆听了。格式塔的内容同上次基本一样，所不同的是今天的脑波中伴有在场听众的群体反应。现在，在联合国广场形成了一个强烈的感情场，当上帝讲到他从十万年前开始对人类的守护时，感情场中有强烈的感恩心理；当上帝讲到他对那些残杀同类的晚期智人使用“地狱火”时，感情场中沸腾着强烈的负罪感；当上帝讲到恩戈星即将入侵、并企图建立“高智力家畜”的社会时，感情场中充满熔岩般的怒火和仇恨。这个感情场自我激励，越来越强。它汇成滔天的洪流，掺杂到上帝传送的脑波中。在这道洪流面前，纵然有些小小的阻碍（比如也有人怀疑上帝的动机）也是阻挡不住的。
正如姜元善的预料，这道洪流把会议厅内的各国首脑也裹挟了。三天后，联合国大会顺利地做出了历史性的决议：
接受七人执政团的领导；
实施以“姜七点”为基本内容的世界性社会改革；
集全人类之力全面备战。
决议全票通过，包括五个常任理事国。姜元善原来就估计决议不至于被否决，但可能会有一些反对或弃权票，现在的情况超过他的最好预想。人类历史就如突然决堤的黄河，滔滔洪水再也不能回到原来的河床了。它找到了一条全新的河道，奔泻而下。
七人执政团正式接过了领导全人类的权柄。先祖乘飞球离开了，布德里斯随他而去。其余六位执政者在肯尼迪国际机场为各国首脑送行。与中国国家主席和总理话别时，那两位昔日的上级同姜元善紧紧握手，目光中既有沉重的忧思，也有深藏的怜悯——这副担子对七个年轻人来说，尤其是对于年轻的姜执政长来说，实在是过于沉重了。但在这种场合下语言是多余的。他们只是简单地说：“保重。”
姜元善同两位拥别，也只简单说了一句：“谢谢。”
3
一年后，先祖把布德里斯送回来，接走了下一轮值班的班纳吉。姜元善没有让布德里斯休息，立即拉上他去各国巡视，第一站是中国。他们乘坐的是被媒体戏称为“空军零号”的执政长专机，它和美国总统的空军一号一样，也是一架波音747宽体客机，是五大国联合赠送的，那时执政团还没有自己的金库。在十几个小时的航程中，姜元善向布德里斯详细介绍了这一年来的形势。实际上，布德里斯也一直掌握着这些进程，因为他不时陪先祖去各地空中巡视，大多是以隐身状态进行的。他对各国形势同样了如指掌。
姜元善说，一年来的进展非常迅速，也比较顺利，当时定下的七点大政都已经落实。各国解散了边防军，裁减了海军等军力，把百分之二十五的税收交给世界执政府。向人烟稀少地区的大移民在有序进行，相信这些地方在若干年后就会贡献出更多的税收。他也介绍了执政团内的分工。赫斯多姆负责最重要的一项工作，即整合各国的反隐形技术，把它最终定型。姜的妻子严小晨就是赫斯多姆手下的一员得力干将。小野一郎负责做好反隐形装置的生产准备，这也不是一个轻松的任务，据计算要生产一万套才能覆盖全球。谢米尼兹负责筹建“天军”，据估计需要三十万军人。加米斯负责全球的征税和资金筹措。班纳吉负责全球的治安和宗教。班纳吉的工作看似最棘手，实际相对轻松，因为各地区的武力冲突和宗教战争在执政府下达的停火令生效之后已经基本停止。只有Y国和B国之间的武力延续到停火令之后。当时班纳吉代表执政团，已经征召了美、中、印、日、欧盟各国兵力，准备武力镇压，但实际没有用上。“这中间的情形，你应该比我更清楚吧。”姜元善笑着说。
“对，当时先祖是让我操作的脑波发射器。”布德里斯说。
那时，执政团下达的全球停火令将在三日后的零点生效。B国武装组织不愿浪费手中的火箭弹，便在这三日内把它们悉数倾泻到世仇夙敌的国土上。Y国当然也不会示弱，凭借他们强大的军力，在这三天内对B国进行了饱和轰炸。这三天内，B国成了人间地狱，Y国的边境地区也一片焦土。世人对双方同声谴责，但执政团在这三天内一声不吭。Y国的当政者非常聪明，到了停火生效日的零点，他们的轰炸戛然而止，作战飞机全部在零点前飞回本国；而B国对时间的把握就没那么精确了，零点之后还有少量的火箭弹飞过边境。执政团立即下达了讨伐令，在地中海和红海等候多时的各大国军队开始行动。但就在这时，B国的武装人员全都扔下武器，从掩体或地道中跑出来，他们抱着脑袋尖声嘶叫着，个个眼神疯狂，就像有烧红的铁棍在用力搅他们的脑浆。半个小时后，他们都在极端的疼痛中昏死过去。又过了半个小时，他们复原如初，疲惫地从地上爬起来，个个眼神茫然，乖乖地当了联合国军的俘虏。人类历史上最后一次“同类间的残杀”舰么兵不血刃地解决了。
布德里斯说：“其实我的操作非常简单，只是按下脑波发射器的开关钮。至于发出的强力脑波为什么只作用于B国的武装人员，而不作用于Y国正在返航的飞机驾驶员，这些我当时并不清楚，发射器参数是由先祖设定的。事后他向我讲了技术原理，无非是调谐和共振，一点也不复杂，难的是如何掌握所有人的脑波固有频率，掌握各民族之间的基因差异。”
他又补充了一句：“据我估计，这项技术超前于人类现有水平大概七八百年吧。它确实非常可怕。”
姜元善没有说话。布德里斯又补充道：“B国的地下掩体不能阻挡脑波的穿透。”
两人都长久沉默着，在脑中勾勒着二十多年后的战争场面：恩戈星远征军把隐形飞球停到世界各地，然后用最大功率发射脑波。当然，他们不会只发射半个小时，也不会把作用范围局限在某一族群。到那时，地球上九十亿人都会抱着脑袋尖叫，陷入癫狂和昏迷，等苏醒后，人们会发现自己的智力已经退化，变成了占领者的“高智力家畜”——如果那时他们还能意识到这一点的话。
姜元善叹息一声，说：“先祖说得很对，我们的突袭必须一击而中。没有第二次机会。”
在北京机场，何副主席和严小晨在烈日下迎接空军零号。两人走下舷梯，何副主席同姜元善拥抱，再同布德里斯握手。姜元善为两人作了介绍。
何世杰说：“布德里斯先生，我十分敬佩你。你在人类的危急关头果断放弃了种族恩怨。”
布德里斯用锐利的目光看看他——对方这一番赞扬似乎话中有话——心平气和地说：“你说得不够准确，我并未放弃仇恨。我当时的承诺是：在与恩戈人的战争结束之前暂时放弃它。但我说话算话，绝不食言。所以，如果人类精英们对我有戒心，到战争结束后再拾起来也不迟。”
何世杰有些尴尬，笑着同他拥抱。说实话，他对这位“恶魔”竟然当上掌握人类命运的执政者确实有严重的疑虑。不过奇怪的是，今天受到布德里斯这番抢白，他反而放心了。
后边的严小晨看出了他的尴尬，赶忙抢过话头：“何副主席，麻烦你为我介绍一下前边这位先生，我觉得有点面熟，但是多日不见，想不起他是谁了。”
她指的不是布德里斯而是她的丈夫。何世杰笑着说：“小姜和小严啊，小两口之间的事儿你们自己解决吧，我就不掺和了。”
姜元善把妻子紧紧拥在怀里，用亲吻堵住妻子的幽怨。
两位执政者在北京稍事停留，会见了中国国家主席和总理，然后由严小晨陪同，乘支线飞机去中原某地的野战训练场，赫斯多姆在这里等着他们。由他负责的整合了各国技术的新一代反隐形系统进展顺利，已经完成了三台样机，将在这儿接受严格测试。这个系统糅合了美国的“美杜莎之眼”和中国的“天眼”的长处，但用“天眼”作为正式名称。这是赫斯多姆的聪明决定，因为严小晨手下的研究人员以她的原班人马为主，保留“天眼”的名称让大伙心里很熨帖。
赫斯多姆和严小晨交替汇报了试验进展，研究小组成员列席，以美国人和中国人为主。中国人中包括朱郁非、庄敏、徐媛媛、林天羽、摆长有、孙可新、万玉民、刘涛、张如弓等姜元善的老伙伴。他们在汇报中说，试验中对“发现技术”的测试比较容易，因为现在有了原型飞球，可以直接对它进行测试了，先祖也一直在配合他们。难的是对“击毁效果”的测试，因为——先祖的飞球是不容做破坏性试验的。当然，使用电脑模拟技术可以做到相当准确，但再准确的电脑模拟也不能让人完全放心——在将来那次必须“一击而中”的突袭中，可容不得半点儿疏失！
姜元善考虑一会儿下了狠心，“你们的顾虑完全正确，为了万无一失，必须用先祖的原型飞球进行破坏性试验。再心疼也得下这个狠心。好在还有土不伦的那个飞球，它一直停泊在外太空，可以召回来作先祖的座驾。我去和先祖沟通这件事吧，你们先做好一切准备，把其他测试全部提前完成。估计破坏性试验是几年后的事了。”
严小晨很欣慰，“只要有一次实弹试验，我们就彻底放心了。”
赫斯多姆说：“虽然飞球有完善的自动驾驶功能，但在做破坏性试验时我们打算由人来驾驶。我们认为，飞球的卓越性能再加上人的主动性，结果会更保险一些。这名驾驶员将是一个神风队员——为了不破坏飞球的隐形性能，根本无法在飞球上加装弹射逃生装置。驾驶员只能与飞球同归于尽。试验成功之日也是他的牺牲之日。”
“能否让我来？”布德里斯立即说，“我有一个最大优势：迄今为止，全人类中唯有我接触过隐形飞球的内部，而且在里面待了一年之久，我对它已经相当熟悉了。再说，”他平静地说，“我曾指使别人做肉弹，现在轮到我来表现自己的勇气了。”
姜元善与妻子和赫斯多姆互相看着，在目光中表达了对布德里斯的敬佩。不过他摇摇头，温和地拒绝了：“命运让我们几个当上执政者，只能放弃做肉弹的荣誉了。”
“可是，也许我更适合当一名神风队员，而不适合做执政者。”
“我也不适合啊，但命运注定如此，咱们只有勉为其难。”他笑着对赫斯多姆说，“只有你似乎天生是当元帅的料，领导起来游刃有余。你负责的是所有战争准备中最关键，最艰难的部分，但它进展神速，让我非常放心。告诉你吧，我妻子在私下评论你时，用尽了最高级的褒词。”
赫斯多姆笑着看看严小晨，对姜元善说：“那些褒辞我得分一多半返还给你妻子。她真是个完美的助手，甚至说她是这个项目组的真正灵魂也不为过。”
严小晨微笑着，“看，这就是赫斯多姆执政的领导艺术，一向以正面表扬为主，百试百灵的。”
“知道吗？我正是从姜执政长那儿学来的。姜，你妻子还让我读懂了一句中国诗的意境。”
“是哪一句？”
“恨不相逢未嫁时。我为什么没有早几年认识她呢？姜，我很嫉妒你的幸运。”
在场人员尤其是中方人员都转过目光看着他。赫斯多姆的这句话在这个场合说出来显然不得体。
严小晨一愣，随即放声大笑：“丹尼啊，这样的情话应该私下对我说的，怎么在这种场合给捅出来了？”
众人随之大笑，把这一页翻了过去。
会议结束，赫斯多姆与他们告别，让严小晨引导两人进行之后的参观。他刚刚离开，姜元善就跑到几个老伙伴那边，挨个拥抱，大呼小叫、拍肩捶背的。
徐媛媛笑着说：“姜执政长，从电视上看，你很有执政长的派头。”
“莫说了莫说了，摆那个谱让我烦死了，哪像过去咱们在一块儿的时候痛快！”
林天羽说：“你只要在电视上出现，我就先看你的脚。我发现你不再光脚了。”
众人都笑，刘涛说：“揭人莫揭短。”姜元善说：“这正是最让我厌烦的事情之一，你想想，穿皮鞋还必须穿袜子，是哪个该死的家伙定的这条规矩！”
大家知道执政长的时间宝贵，老伙伴亲热了一阵儿之后，就告辞走了。严小晨领两人参观了野战训练场，又参观了地下指挥大厅。然后三个人乘电梯继续下行，姜元善告诉布德里斯，现在领他去的地方是位于地下更深的防核指挥部。他们每下降两层楼，高度就需要中转一次，走出原来的电梯，打开地板上一扇厚重的嵌铅的钢门，从钢门下去，再换乘另一部电梯。三次换乘之后眼前豁然开朗，这儿整个儿就是原来那个地下指挥大厅的复制品——只是小了一号。大厅内本来有指挥屏幕和各个工作位，不过眼下处于封存状态，没有一个工作人员。姜元善领布德里斯进入一个较小的房间，关上厚重的钢门。令布德里斯奇怪的是，同行的严小晨没有进来而是自动留在外面，显然姜元善事先已经有过吩咐。布德里斯一向机敏，立即悟到姜元善要和他有一场绝密谈话，这才是他这趟中国之行的真实目的。
姜元善请他坐下，说：“我们所处位置在地面之下三百米。这是一间绝密的会议室，多重复合墙壁，包括全封闭的金属墙和绝缘墙。我想，先祖的脑波探测能力不至于穿透到这儿吧。”他自己回答，“应该不会的，一年前在联合国开会时我探问过，他说可以让各国首脑在底层会议室开会，因为两三层墙壁不至于阻挡他发送的脑波。我想这句话也可以理解为：如果在更深的地下，他的脑波就无法穿透了。”
“那时你就在为今天作准备？”
姜元善笑了，“不，那时这个想法只存在于潜意识中，否则恐怕已经被先祖探测到了。还有，他送我的脑波强化器也是一个侧面的证明，如果他的脑波探测具备无限能力，就不需要那个玩意儿了。你说呢？”
“在这一年值班时间中我探询过，先祖的脑波是一种类伽马波，穿透力很强，但它不是中微子，肯定达不到这么深的地下。根据先祖的工作习惯综合分析，我估计，在没有屏蔽的情况下，他能探测到一万米以内的某人的脑波；如果有屏蔽，大概能穿透二十米厚的混凝土掩体。”他补充道，“还有一件事可以作为佐证，当年他通知我当人类代表时，是在潜艇浮到潜望镜高度时才找到我的。他当时说的原话是：‘我总算找到你了。’”
“也就是说，眼下咱们所处的地下肯定是他的盲区，对吧？”
“可以肯定。”
“那么，咱们就在这个能避开先祖的地方，坦率地私下交换一下意见。我早就盼着这一次深谈了。”
布德里斯点点头，“好的。”
“这场战争对人类来说极为危险。正如先祖所说，由于技术上的差距，我们只能采取突袭方式，而且必须一击而中，绝对没有第二次机会。这非常困难，但我想只要有先祖做内应，还是能够做到的。所以问题就变成我们对先祖能不能完全信任？”他解释道，“我在第一次执政会上就说过，我相信他对人类子民的善意。但这一点太重要了，容不得半点儿闪失！毕竟他是恩戈人，又是葛纳吉皇族的直系先祖。他会不会，比如说，突然被负罪心理所控制，向恩戈星远征军透露秘密？会不会因年老昏聩而在通信过程中被对方察觉？只要出现任何一种可能，地球人就危险了。布德里斯，你与他朝夕相处了一年之久，这是非常宝贵的经历。我相信你的直觉和眼力，现在请你给出一个可信的判断。”
布德里斯深知这个问题的分量，认真考虑了一会儿才说：“说说我的几点看法吧。第一，我认为先祖既爱他的恩戈星同胞，也爱他的人类子民；第二，他确实认为，以两个种族的心智水平而言，这场战争没有和解的可能，只能以一方的全胜和另一方的毁灭收场；第三，恩戈星远征军如果全军覆没，他肯定会有强烈的负罪感，但这个结局他已经非常清醒、非常理智地思考过了，所以不大会出现反复；第四，至少到目前为止，他并未因年迈而糊涂，他的思维非常清晰。”
姜元善专注地听着，在心中默默消化这些内容。
“我说的这四点都有观察事实作依据。我给你举几个例子。”
姜元善立即说：“请讲。我最看重的就是鲜活的实例。”
布德里斯微笑道：“先说我的一个印象，似乎先祖对中国人有偏爱。”
姜元善一愣，“怎么可能呢？虽然他是全人类共同的最高神，我也相信他对各个种族一视同仁，但毕竟他更接近于犹太教和基督教《圣经》中那位原型。如果有偏爱，他也应该偏爱闪族或印欧语族吧。”他笑着说，“你不会因为他偏爱中国食物就得出这个结论吧？”
布德里斯没有反驳，按自己的思路讲下去：“飞球上有一个‘与吾同在’电脑系统，其中有先祖的守护日记，是对守护者脑波的忠实记录，能够同步记录守护者的感情激荡，它是进行时态的，因而是最可信的。实际上，它也记录了人类十万年的历史。它的内容太浩瀚了，我只能挑一些片段阅读。阅读中我总结出一个小窍门，不妨提前介绍一个，等你值班时用得上的——知道我如何从浩瀚的内容中挑选出最重要的章节吗？我只拣那些先祖脑波最强也就是感情最激荡的部分，那基本就是人类文明之路上的重大转折点。”
“比如？”
“比如早期一次最强烈的感情激荡发生在九万年前，先祖发现某个部落利用他提升的语言能力组织吃人战争，那次，他在熊熊怒火中使用了‘地狱火’。”
姜元善立即回想起自己曾经有过的梦境，“我知道。先祖曾给我发送过同样的梦境。我能真切体会到他当时的狂怒和绝望。”
“另一次最强烈的感情激荡是在中国，公元1126年。知道这是什么日子吗？”
姜元善迅速进行了心算，“你是说北宋靖康二年？那是金兵攻陷北宋都成东京的时间。”
“对，就是那个时刻。先祖对北宋王朝评价极高，认为它是人类文明的奇葩，是封建社会的顶峰。那时的中国人已进入高度文明时期，人文思想浓厚，技术发达，文学艺术极其繁荣，社会中已经出现了现代社会的萌芽。先祖认为，”布德里斯加重了语气，“如果现代社会能从中国北宋接续而来，人类文明的发展会提前近千年，而且肯定会少了很多血腥，像‘羊吃人’、鸦片战争、对新大陆的种族灭绝、劫掠黑奴等——如果幸而如此，我的母族还会存在，而这个世界也就少了一个被仇恨浸透的恐怖分子。可惜……”布德里斯摇摇头，没有说下去。
关于“由北宋直接发展到现代社会”这个假设，姜元善早就思考过。试想一下，如果北宋王朝统一了世界，像王安石、司马光、苏拭、宋仁宗、宋徽宗、宋钦宗这类文人政治家握着盖世权柄，怎么可能干出像后来白人移民时所干出的那些暴行？
“但是，正因为北宋王朝的善之花开得过早，过于诱人，注定了它必然灭亡的命运，因为它处在野蛮国家的包围中。汴京城破时，先祖一直在汴京城的上空逗留，悲怆地注视着人类文明的这次大倒退。他那时已经是垂暮老人，按说应该心如止水，但他几乎无法克制出手干涉的冲动……”
布德里斯突然中断了叙述，因为他在姜元善的目光中看到奇特的痛楚。姜元善低声说：“你不用说了，这个时刻我可以说是身临其境。”
他想起了青年时另一个怪梦，梦境异常清晰：
自己位于汴京城的上空，悲凉地俯瞰着尘世间的这场劫难。世界上最繁华的不夜城、高度文明的弦歌之地变成了血腥的屠场，多少建筑艺术和文学艺术的绝品被付之一炬！趾高气扬的金兵劫掠着如山的财富，踩着宋版书、官窑瓷的碎片，裹胁了数百万宋朝百姓向北面而去，洒下一路血泪。而那些蝼蚁般的被害者中，有宋徽宗、宋钦宗这样天才的书画大家，有技艺出众的各类工匠，有众多娇嫩如花、仙肌胜雪的女性……金国二太子完颜宗望的帐前铁杆上穿着两个女子，那是抗拒强暴的烈女张氏和曹氏，她们流血三日才痛苦地死去……那个向北行进的队列中还有一个庞然大物，即中国古代最宏伟、最复杂的天文仪器“水运仪象台”，那也是当时世界科技的顶峰之作。这座高达十二米的仪器使用水力为动力，经变速、传动和控制系统，使浑仪、浑象和报时三部分仪器联动。其中浑仪上的望筒可对准并自动跟踪天体，而随望筒运动的三辰仪时圈则可指示出时间的变化。浑仪所在小室的屋顶可以启闭，这与现代天文台上的望远镜转仪钟及活动圆顶作用相同。报时部分也精巧绝伦。有木人二百五十四个，到了时辰可自动击鼓、敲钲、举牌。报时装置已经配备了“天衡”，即近代钟表的擒纵器。更难得的是，水运仪象台的制作者苏颂留下了《新仪象法要》一书，对其机械结构作了详细的记载，这部书可以说是现代制图法的先驱，本来现代制造业应该自它而始的……金人也知道这部仪器的珍贵，所以才不惮麻烦把它运往金都。但这一朵科学技术的奇葩，只能存活在适宜的土壤中。果然，它到金都后就不能运转了，也没人能修复，之后不知所终，消失在一条断流的历史河流中……
我的悲怆、痛楚和痛恨超越了种族，并非是汉人针对“胡虏”的，而是泛化的，它超越了被害者和施暴者，是痛惜文明被野蛮奸污，善被恶摧残。那时我还有一个想法——其实我有神力改变这一切。我只需按一下按钮，就能将残暴的金朝皇帝烧成焦炭，让东京恢复歌舞升平的日子。但冥冥之中，另有一种比神力更强的东西在限制着我，让我明白，我的神力无法改变人类历史上弱肉强食的客观规律。征服世界的绝不会是善良文弱的羊，而只可能是残暴剽悍的狼。这让我的悲怆更为深重……
布德里斯轻声唤：“姜？”
姜元善眼神闪烁了一下，从“上帝”的心境中走出来，但仍走不出痛楚。布德里斯完全理解此刻姜元善的心情，因为他也有过同样的梦境，同样的痛楚——在天上俯瞰塔斯马尼亚土著的灭绝。
姜元善沉默良久，努力平息了感情激荡：“你不必再举例了，你已经让我完全信服了——先祖的根已经深深扎在地球上，与地球人成了一体。”
“对，是这样。我们可以完全信任他。”
刚才那些画面击中了姜元善内心最柔软的地方，或者说是最坚硬的地方。现在，他对“上帝的大爱”已经没有任何怀疑了。正因如此，他很难说出下面的话，那几乎是对上帝的背叛。不过——
“我还是得狠下心来说一句诛心之语：虽然我们相信先祖对人类的善意，但如果战争以恩戈人的胜利为结局，先祖会承认现实吗？”
布德里斯想了想，“我想——会的。”
“他会不会替已经灭绝的人类向恩戈人复仇？”
布德里斯立即回答：“当然不会，绝对不会。我说过，他在这场战斗中决定站到人类这边，是冷静思考的结果，是两难之中的理性选择。但如果他尽了力而未能得到预想的结果，他也会平静地接受它。”
姜元善冷静地说：“对，这就是他同我们的区别。所以，尽管他是人类的救世主，我们也并不能完全指望他，必须得作进一步的准备。”
“什么准备？”
“当然首先要力争人类的全胜；如果不行，则应当尽量为人类保留一些种子，保留地下抵抗力量，努力反败为胜；再不行，就与恩戈人同归于尽；如果连这点也做不到，至少要尽力多杀死一些侵略者。”他的表情变得狰狞，“用一句中国俗语：死也要拉几个垫背的！”
“那么——先祖最多在前两个目标中同我们一致。”
“是的，我也是这样认为的。”
布德里斯拍拍姜的肩膀，“说吧，打算让我干什么。”
“我打算把这件事全权委托给你。你将领导一支秘密别动军。你要考虑的是：如果我们的优先目标不能实现，该如何实现次级目标，直到最后一个目标——拉垫背的！你的任务是最高机密，只有我一人知道。而且你制订的具体计划可以不向我汇报，我会无条件地在人力和财力上支持你。”
布德里斯盯着对方的眼睛，“为什么选中我，因为我曾是恐怖分子？你不怕我的复仇指错了方向，借机报复人类？”
姜元善同样直视着对方，回答得非常坦白：“我选你做这件事有两个原因：第一，你说得不错，你曾是一个仇恨全人类的恐怖分子，但既然你肯为已经灭亡两百年的母族复仇，说明你有强烈的种族归属感。现在，在人类与外星人的生死之战成为主要矛盾时，我相信你会把对母族的归属感扩大到全人类。第二，据我一年来的观察，你有足够的狼性和坚韧。我看过一部纪录片，一只饿狼被狼夹子夹住一条后腿，为求生它竟然忍痛咬断了这条腿，拖着淋漓的鲜血逃生。布德里斯，在七位执政中我不敢断言其他人能不能做到，但至少你和我是有勇气咬断自己后腿的。我的看法对不对？”
布德里斯沉默了很久，“人生难得一知己。好吧，我干。”
“但你以后恐怕得躲着先祖，还要与其他六位执政者切断联系，以免先祖透过你的脑波或其他人的脑波探察到你的计划。”姜元善说，“你不必担心值班的事。各位执政者的工作都很繁重，不可能一直到飞球上值班。这一拨轮值之后，我想把它改成不定期、不定人的轮值，所以我有办法让你一直轮空。我也会告诉其他执政者，说你将作为执政长的全权代表专门处理一些秘密事务，以后将与我单线联系。”
“但是——你呢？你是了解真相的，但你无法避开与先祖的接触。那你如何躲开先祖的脑波探测？”
“我来想办法吧。一句话，我不大相信先祖的脑波探测技术是万能的，我能想办法骗过他。”
布德里斯不由得摇头，这可不是一件容易办到的事情。不过，姜元善不会在这样重大的事情上儿戏，也许他已经有了成熟的办法。布德里斯没有多问，只是说：“那么我想请你帮我办一件事，这件事比较难。”
“尽管讲。”
“在你值班时悄悄弄到先祖的一些身体细胞，不论是毛发或皮屑都行。不，应该要土不伦或阿托娜的，因为那两位才是现代恩戈人，毕竟先祖与他们有十万年的进化差距。”
不用多加解释，姜元善知道他是想用生物方法来设计一场血腥的终极复仇。他曾是一名优秀的生物学家，干这种事是轻车熟路。姜元善点点头说：“好吧，这件事确实比较难，但我一定想办法弄到。对了，还有一件事。你的别动军是在二十九年后使用的，应该从娃娃们开始训练。等我家猛子再大几岁，我就托付给你了。”
两人没有再多说，站起来，默默地、紧紧地拥抱。然后姜元善打开门，喊上在门外等候的妻子，准备一同返回地面。在走进电梯前，布德里斯走近严小晨，突兀地来了一个大力的拥抱。严小晨有点愕然，在他肩头上看看丈夫的表情，然后机敏地猜到了原因——这两位刚才在绝密会议室里已经就某件事谈妥了，现在他俩已经是可以生死相托的至交了。于是她也笑着，对这位“昔日的恶魔”加大了拥抱力度。
电梯上行时她告诉丈夫，何副主席刚才来了电话，说如果姜执政长日程太紧无暇回家的话，他将派人把姜家父母及孩子送到机场见一面。复述这些话时她很平静，但姜元善已经很难为情了，连连说：“哪里话哪里话，现在可不是大禹时代了，交通这样便利，哪里会过家门而不入。咱们回家一趟，请你爸妈也到那儿聚齐，我想你同他们也很少见面吧。”他请布德里斯一同去家里作客，布德里斯笑着婉拒了，说我可不会这样不识趣。
乘支线飞机回到北京机场后，布德里斯直接去空军零号，就在那里坐等姜元善返回。姜氏夫妇则乘车前往他们在北京的家。姜宗周夫妇和严豪夫妇欢天喜地地迎接小两口儿。屋里还有一位胸脯丰满的奶妈。她是姜营来的亲戚，虽然年岁和姜元善差不多，但按辈分姜元善该喊六婶的。六婶曾笑言：给小猛子当奶妈，我这个六奶是降级使用啦。
当然家中最重要的人物是刚过周岁的小猛子。他已经能勉强走两步路了，这会儿深深钻在奶妈（六奶）的怀里，只敢偷偷向两个“陌生人”瞄一眼。妈妈嘛相对眼熟一些，毕竟她回来过两次，过了一小会儿小猛子就让她抱了，但爸爸不行，那完全是个陌生人。奶妈和四个老人一个劲儿劝：小猛子，这就是你爸爸，相片上你都认得的，让爸爸抱抱。但小猛子坚决不买账，在爸爸怀里使劲往外挣，还非常用力地向外推这个陌生人。严豪笑着损女婿：“你这个当爸的还不如外公吃香呢！”姜执政长只好向儿子的意志屈服，苦笑着把他还给奶妈。
他的日程很紧，只能同家人匆匆告别了。姚明芝向他许愿，下次回来小猛子一定会认爸爸的，不像这次一点儿都不给面子。姜元善同家人拥别，也同妻子拥抱。他从妻子身上微微的战栗感受到妻子的欲望，其实他何尝不是如此。他想了想，在妻子耳边小声说：“能不能到飞机上陪我一会儿？飞机上有我的单独卧室。”
妻子明白了他的用意，痛快地点了点头。她吻别儿子，同公婆爸妈告别，随丈夫去了机场。途中两人坐在后排，姜元善拥着妻子，情欲之波在两人的身体上撞击。
像往常一样，在他们抵达时，空军零号已经做好了起飞的准备。姜元善对机长匆匆交代一声：“推迟半个小时起飞。”布德里斯在机上客厅等他，看见严小晨进来，站起来打算寒暄。姜元善向他歉意地做个手势，拥着妻子直接进了卧室。两人关上房门，急急地脱了衣服，相拥着上了床。那两具身体已经绷紧如弓了。
半个小时的欢爱实在太短了。妻子搂着丈夫汗湿的身体，低声说：“真想再生一个女儿。但工作太忙，实在没时间啊。恐怕咱俩这辈子只能有这个独子了。”
姜元善想起自己对猛子的安排，心中隐隐作痛。小猛子很快就要同家人割断联系，生活在一个封闭的世界里了，而那个世界是以黑暗、仇恨和冷酷为基色的。对小猛子而言这是不公平的，因为这条路并非他自己选择而是父亲代他选择的。但没办法，人类走上这条路也不是自己选择的。小晨说得对，真该再生一个，最好是女孩，留在家中安慰那两对老人。但这只是奢望，妻子的工作确实太忙了。
他歉然地说：“只有这样了。没关系的，有猛子就足够了。”
两人匆匆穿好衣服，打开门。严小晨同布德里斯寒喧两句，下了飞机。空军零号随即呼啸升空。