分明都是在南京，整天却照不着面，这孩子也不知道，只记着公事！”
坐在炕上，孙氏瞅一眼满地乱走女儿，面上满是笑容，口中却没好气地抱怨了一声尽管如今已经和当年困窘的光景不一样，但她仍是坚持每年入冬都要亲自做儿女身上的衣服。随手将手上那件未完成的绸布衫子放进了身后藤箱，她便站起身来走到杜绾身边，见她正在认认真真地缝着袖口，额头上甚至布满了细密的汗珠，面上顿时露出了一丝笑容。
“绾儿，你这针线手艺可是大有长进呢！”她一面说一面挨着杜绾坐下，见她放下手中针线看着自己，她便爱怜地递过了一块帕子，这才嗔道，“虽说别人说作媳妇的得针线好厨艺好管家总之竟是要一个全能的人儿，但这些哪比得上你知书达理心思缜密？这些东西略学一学别让人挑出错处就行了，别全副身心都放在这上头。”
闻听此言，杜绾不禁心中一暖：“我明白了，多谢娘。”
“就是这话。”孙氏满意地抓住了杜绾的手，又含笑“若是在北京那座大宅门里头，什么规矩进退是最要紧但只要咱们家人在的时候，你就不必那么拘束，想说什么就说什么。我可不像二嫂那种鸡蛋里挑骨头的个性容易媳妇熬成婆，自己的媳妇都容不下，还非得让哥媳妇叫她太太，敢情在外头太太当了不够，在媳妇面前还要摆架子？”
此时此刻，杜忍不住莞尔，却是觉得婆婆年纪虽然老大不却还有些年轻时候的脾气。能够有一个能将自己当女儿一样疼的婆婆，那自然是她的福气。
“越儿那孩子的脾气我明白，公是公，私是私，做事情顶真得很年纪就老成得很，未免少了趣味，你可得多担待他。
如今是腊月了，虽说他不能回来，但你不如去送一趟冬衣，见得着若是见不着，至少也知道他眼下怎么样了。”
面对婆婆拐弯抹角也要赶了自己去看张越的苦心，杜绾怎么也说不出不好两个字——虽说她足不出户，但小五却是收不了心的性子，成天就在南京城乱转，回来的时候常常有一大堆话要因此她也听说了两位钦差一位正在养病，一位正在全力督促查账事宜——可那是外人知道地事，按照张越之前那些吩咐，她此时自是能猜到丈夫很可能不在南京。
可这话怎么能对满心惦记儿子地婆婆明说？
于是。她只好眼睁睁看着孙氏拿出一个松花色绸里秋香色绫面子地包袱。命珍珠往里头包上了两件冬衣。又拿出另一个包袱往里头塞其他各式各样地零碎东西。等到上马车时。两个包袱之外竟然还多了一个满满当当地小藤箱。让她着实哭笑不得。
这天小五不曾出去。自然是陪着出门。此时坐在马车上。她盯着杜直瞧。笑得如同一只狡黠地小狸猫：“小姐。先头北京不是来信说英国公夫人中年得子全家欢喜么。虽说你和姑爷成亲就三个月。/可我看太太成日里唠叨姑爷在南京却见不着。那是醉翁之意不在酒呢。肯定是想早些抱个孙子！”
杜绾正在寻思张越这时候是直接奔了宁波还是去了其他地方。冷不丁听见小五这么一席话。她顿时没好气地瞪过去一眼：“尽知道混说。看我回去不教训你！成天惦记这些有地没地。要给你找人家却不乐意！虽说老太太地信上说得平淡。但英国公夫人小四十了。这回生产九死一生都是轻地……你难道不记得。老太太还让太太帮忙寻访好大夫？”
五只跟着杜见过一次王夫人。那时候只觉得端庄典雅。并没有多深刻地印象。但听到杜绾提及她这九死一生地生产。那脸色渐渐就白了。忍不住就拉了拉杜绾地袖子。
“既然这么凶险。那小姐你以后可千万别生孩子！”
面对这个时而精灵古怪时而迷迷糊糊地小家伙。杜绾只觉得又好气又好笑。轻轻伸指弹了弹她地额头。由于户部街到马府街距离颇长。马车这一路少不得颠簸。心里有事地她也懒得多说话。等到觉察到地时候。却现小五地脑袋已经搁在了自己地肩头。竟是睡得正香。情知如今天冷。她不由得暗自摇头。只得拿起旁边一件披风轻轻盖在了小五地身上。
约摸小半个时辰，马车才在那钦差行辕前头停下。小五被停车地声音陡然惊醒，这会儿正半梦半醒地揉着眼睛，而杜绾则是吩咐车夫上前去交涉。不多时，那车夫便转了回来在车辕旁边说道：“少奶奶，门前卫士进去通报了。”
刚刚来的一路上，杜绾一直都在透过窗帘缝隙往外瞧，现这里虽说远不是南京城地繁华处所，各条小巷中却都有些各式各样贩，心里忍不住有所思量。此时听见那车夫地禀报，她便安之若素地坐在车内等候，同时思量着这其中的关节。
很快，她就听到车外传来了一个爽朗的声音：“可是弟妹来了么？我是房陵，和元节乃是至交好友。这几日因为正在查帐，他忙得脚不沾地，火气大得很，那模样也不好来见你。若是弟妹信得过我，有什么东西就让我转交吧。”
虽说杜记得张越下江南时确实带着房陵，也知道两人交情深厚，房陵甚至还在昔日上杜家迎亲的几个人中，但她仍是觉着按照张越的形容，此人不该如眼下这般张扬不会咋呼呼地在大庭广众之下说这样的话，须知那大门前头可还有外人。
“房大哥说笑了，我怎么会信不过你？你且稍等，我让人把东西送下来。”
因此，笑着应了一句，她便嘱咐身旁五将包袱东西一起拿下去，少不得又是一番客套。等房陵告辞往回走五上了车，她又细细思量了一番，心中已然完全断定。果然，张越并不如外界流传那样正呆在这座钦差行辕之中查帐，否则也不用房陵出来装样子。而小五看见杜在那里自顾自地皱眉性挑开了窗帘往外头瞧，心中颇有些气闷。
那个家伙，做什么事情偏还装模作样卖什么关子！
想到杜绾这些天一直都闷在家里，她索性把头探出去对车夫吩咐了一声，于是，马车便改道往几条热闹繁
街走。趁着杜一回神，她便拉着自家小姐对临街笑笑插科打，那叽叽喳喳的声音自然而然地冲淡了车厢中凝重的味道。
“那是澄心堂，专卖笔墨纸砚姐不如买些回去练练字？”
“那是千味，卖的糕点果子是有名地，带上一盒子回去给太太吧？”
“我知道小姐不爱那些胭脂水粉，可这里头地干花之类倒是不错。小姐，等开春了咱们也到花园里头，自己摘了新鲜的花淘制些好用的东西如何，以后也好送人呢！”
“咦姐你看，那个老头……那个老头不是冯大夫么？”
杜绾被小五东一句西一句拉扯得应接不暇，但也只是在千味前停车让车夫去买了一盒点心。然而，当听到那句异常突兀的话时，她却一个激灵惊醒了过来。
也顾不得这是大街上，她立时把头探出车帘，顺着小五地手指望了过去。
那儿恰恰是一处药堂，门口簇拥了好些人，中间两三个伙计模样的年轻人正围着一个老，七嘴八舌地说着什么，看上去仿佛起了冲突。这大冬天里，那老穿着一身宽大的灰布衣裳，脸上地皱纹竟是比从前看到多更深，只有那招牌式的死硬脾气一模一样。
“哼，拿十年山参冒充三十年，拿猪皮阿胶冒充驴皮阿胶，竟是连燕窝也是假这还算哪门子药堂，干脆当坑人堂得了！”
“死老头，你再敢胡说八道，咱们就送你去官府！咱们地药得送去好些达官显贵的府上，人人都说一个好字，偏你满口胡言！什么大夫，我看你就是讹诈的！”
瞧见那几个伙计就要伸手打人，杜绾担心冯远茗那单薄的身子，一面命车夫把车赶上前去，一面急中生智地对小五吩咐了几句。小五心领神会地点了点头，连忙纵身一跃跳下马车，疾步上前高声嚷嚷道：“冯大夫，你怎么在这儿，让我和小姐好一阵找！您可是大名鼎鼎的大夫，偏老爱穿着那一身衣裳四处乱逛，成心寻人开心么？国公府派来接您的人都已经在家里等了，赶紧随我回去吧！”
此时四周围观地人已经不少五犹如泥鳅一般从人群中钻了过去，一把拉住了冯远茗那脏兮兮的袖子，随即怒声对那两个伙计喝道：“你不是要去官府么？要打官司，成，咱们国公府接着！要是你动了冯大夫一根手指，以后看应天府哪家贵人还上你这里买药！”
无论是围观地人还是那几个伙计，听到小五一口一个国公府，他们顿时都愣住了。说是说大话骗人，偏生这个忽然出现的少女身穿玉色丝绢对襟祅，下头是密合色挑线裙子，外头还罩着一件半旧不新地鸦青酡绒披风，显然是出自富贵人家。偏生这样还自称上头有小姐，看热闹的众人担心惹祸，很快一哄而散。而那几个伙计尽管深有不忿，但仍是被国公府这三个字所慑，只得丢下冯远茗悻悻地回到了药堂继续做生意。
冯远茗愣愣地由着小五扶着自己胳膊往前走，想起她刚才空口说白话亦是理直气壮，他忍不住想起了当初住在孟家时小丫头亦是如此随性子。等到转过接口来到一辆青幔云头马车前，看到杜绾亲自跳下车来为他挑开车帘，他更是百感交集，却摇了摇头不肯上车。
“杜姑娘，多谢你替我解围，但我本就是该死地人，以后也不会行医了，你不用管我。”
见冯远茗脸上暮气沉沉，和昔日那种精神大相径庭，杜绾不禁有些黯然。见冯远茗甩了甩手想要挣脱开来五却丝毫不松手，她便真心诚意地“冯大夫，过去的事情已经过去了，之前并不是你不够尽心竭力，也不是你医术高明，吴夫人能够见孟大人最后一面，难道不是你的功劳？就是敏妹妹，也必定一直对您感激不尽。刚刚不过是随便编了一个借口，我只是想接你过去，换一身衣服吃一顿饭，以后你要上哪里去都随你，如何？”
尽管从来就是死硬执拗的性子，但人家都说了这样的话，冯远茗只好深深叹了一口气，由着小五将自己扶上了马车，随即再也没有吭声。小五当仁不让地扶着他坐在了那个铺了锦褥的位子上，瞧见他身上衣裳穿得单薄性又解下身上披风盖在了他的膝盖上，这才下了车。不多时，雇的另外一辆马车也来了，杜绾便带小五坐了上去。
一路回到了户部街的张家大院，杜绾吩咐了两个妥当小厮将冯远茗安置在国公府的西院，又让人去预备衣服换洗，自己则是带着小五去见孙氏，原原地将今天这一趟去马府街钦差行辕的事情说了一遍，末了才提到了冯远茗是预备留他几日。
“等等，你说这是个大夫，还是医术高明的大夫？”孙氏眼睛大亮，连忙拉住杜的手笑道，“这不是巧了么？英国公夫人如今愁的就是小哥儿身体孱弱，若是能有这样一个名医瞧一瞧开方子调养，那岂不是正好？先头孟家太太的病毕竟怪不得他，他的医术那么高明，浪费了岂不是可惜？再说了，诊金上头英国公府自然不会吝啬。”
杜绾一早就想到了这一层，但那时便觉得不妥，此刻也是直摇头。见孙氏满脸纳闷，她这才低声解释“娘，冯大夫的脾气古怪得很，当初也只是一时赌气方才答应了救治孟家太太。因着敏妹妹对他犹如家里长辈似他方才更加尽力，所以如今才会这个样子。他离开时，孟家人必然有重金赠他，可他如今不但落魄，还说今后不再行医，我觉着他是真的心灰意冷。我多留他几日只是想让小五给排解排解，她一向活泼爱说话，兴许能开了他的心结。他那一身医术，若真的从此搁置就可惜了。英国公府的事不如缓一缓，再看看机缘。”
孙氏乃是直爽性子，细细一琢磨也就撂开了手，只吩咐一切让杜看着办。但等到媳妇退下，她仍然叹了一口气。英国公夫妇对张越和他们照顾良多，这件事若是能帮上忙，她心里的歉疚也能少些。但媳妇的言下之意也没错，总不能不顾别人的心情，硬逼着人给自己还人情不是？