江北国防军的整编进行得很顺利，老弱兵员的裁汰安置银钱户部早已拨到枢府，由李邴主持发放。卫希颜将紧要事宜交待给他和张元幹后，便与名可秀拔身去往洞庭湖。
洞庭湖属于古代的云梦泽水系，宋代的洞庭湖与后世相比，尚未因泥沙淤积和人工围垦分割成大大小小的湖泊，东南西北四大相连，方圆二千多里，一眼望去清波浩淼、无边无际。
名花流的火器研究堂就设在南洞庭湖的蠡山岛上，相传春秋时范蠡曾携西施隐居此岛，故而得名。整座岛屿东西长约八里，南北极广，绵延四十多里，湖水环绕四周，岛上香樟遍野，佳木葱茏，景致极其秀美。
蠡山岛居于沅州境内，因此名可秀和卫希颜先到沅州分舵。沈元、高宣接到飞鸽传讯后，提前一日驾船出岛，登陆骑马赶往沅州城相迎。
名可秀此行不欲张扬，沅州分舵内仅舵主刘远铎得知，因此沈、高二人到分舵后便被悄然安置在他城西的别院中。
次日辰时，三人刚刚在前厅用完早饭，名可秀和卫希颜便倏然出现在厅中。三人惊愕下立时起身，压抑住激动上前行礼：
“宗主！”
名可秀内着缂丝云锦衫裙，外系貂毛风氅，与卫希颜并肩而立，风姿挺秀，雍雅笑道：“三位辛苦了。”和三人寒暄几句，她侧眸向卫希颜介绍道，“希颜，沈堂主和高堂主你已见过，这位是沅州分舵的刘舵主。”
“卫师！”三人抱拳行礼。
沈元、高宣虽在数月前见过卫希颜，却是易容后的“颜先生”，当得知那位对火器有着高瞻远瞩见识的“颜先生”便是国师卫轲时，心中惊撼不可言表。此时与刘远铎一并见得卫希颜真容，顿觉闻名不如见面，高远天姿撼动心神，让人几不敢抬眼平视。
沈元三人对她的称呼是依江湖习惯。江湖人对朝廷历来不甚尊敬，尤其赵佶当政后朝政腐败，江湖朝廷更是泾渭分明的两条线。刘远铎等名花流舵主以上人物，受名可秀影响甚深，多是外表温和内里傲气之辈，因此卫希颜被朝廷授封的国师尊衔远不如她的大宗师身份更让沈元等人生敬，故以“卫师”相称，敬指大宗师。
卫希颜对这些称呼从不在意，点头回礼。她仅着了袭素纹深衣的单袍，丝带束发，服饰极其简洁，微笑间却自有一…威凌气度，让人垂眉。
名可秀赶时间，并无多的叙话，吩咐刘远铎几句后，便偕卫希颜随沈元、高宣驰马行向洞庭湖岸。
二人出岛乘的楼船仍候在岸边。扬帆启行，船速极快，约摸半个多时辰，抵达蠡山岛。
此岛是名花流购入的产业，原作为洞庭湖水军的总寨所在，水军移师到长江驻防后，便作为火堂制火器和木堂造船的工坊，沿岸泊船口皆有守卫，防止有人偷溜上岛。
名可秀见卫希颜四下打量，便指点道：“岛上气候常年温和，加上河湖交织、渠道纵横，极利种植水稻，产量颇丰，不仅供岛上日用，且每年皆有千石运到总堂下属的米粮商行。”
她心情甚好，打趣道：“可惜沅州府那任知州不识货，仅要价五万贯便让了地契出来。钟相外表粗豪，侃起价来却是粗中有细。”
“钟相周密，杨幺胆大，这两人倒是对好搭档。”卫希颜点头笑道，她巡视长江水军时曾再次见过钟杨二人，就水军的操练彻夜深谈，对二人迥异的性子颇有印象。
两人言笑轻语间已到得火器工坊。建在岛西的一座山麓下，地面已被平整，砖瓦砌就的作坊一座连着一座。无数工匠在里面忙碌穿梭，车床、钻床和冲锤的声音嗡响不绝。