每间工坊均按卫希颜的要求，建得既高又阔，利于通风安全，并按工序进行排布。
车床、钻床以水力驱动，卫希颜观测其精度可到毫米级，能制作铜坯、炮管之类的毛坯件，钻订单甚至能进行内膛的光滑加工。
冲压设备尚不具备，暂用冲锤替代——以定滑轮和动滑轮组加导轨，定向一根圆椎状的铁锤头，然后以骡马的畜力拉动，如同“蒸汽锤”，主要利用冲锤撞击进行炮管自紧。
冲锤直径略大于炮管内径，捶落炮管，进行挤压，促使炮管内径增大，并使外侧炮管材料形成向内的应力，从而增加炮管的抗压能力，效果相当于炮管厚度增加一半（这个非常重要，既能减轻火炮重量，又能节省炮管材料）。
冲锤是高宣的发明，极得卫希颜赞赏。如此便可减轻炸膛危险，并能消除炮管内部细缝以延长炮管寿命，又能加大炮管的光滑度，减少多次发炮后的形变——对于后膛炮的制造至关重要。
“宗主，卫师，这边请！”
沈元、高宣在前带路，行到工坊最西侧的成品坊，屋中麻布覆盖着一物。沈元大步上前，扯开麻布，露出两轮炮架，斜架着一只青铜火炮。
卫希颜眸光一亮，疾步上前。
她目测极为精准，仅看了两眼，便量出这架火炮的数据：身管口径75毫米左右，12倍径身管（即900毫米长）……关键在于身管、炮尾的强度必须能承受火药燃烧后的压力而不至破裂，即要有足够的厚度，同时精度达到要求（毫米级）。
她卷起衣袖，探手摸入炮管内壁，触手处十分光滑，内壁光滑关系到身管的受力度。审视下来，她目中现出赞色——炮管的强度和炮膛的气密性都比她想象中能达到的程度要好。
这只火炮是后膛炮。因她的介入，沈元等人对火炮的研究跨越了前装滑膛炮，直接进入到十九世纪中叶后才出现的后膛炮设计。
与前膛炮相比，后膛炮将炮口装弹改由炮尾装弹，有利于提高射速，同时装弹处有闭锁炮门和紧塞具，不会产生前装炮因炮弹直径小于火炮口径所带来的火药燃气外泄的问题。
“整装弹可制出来了？”卫希颜收回手问道。
“卫师请看！”
沈元和高宣打开木箱，搬出炮弹。炮弹由药荚和弹头组成，重约十六斤。
沈元见名可秀不解，兴致勃勃解说道：“宗主，这是卫师所说的整装弹……把火药密封在药荚中，与弹头楔合，火炮发射后药荚可以取出再装填使用……”
“这样做有何好处？”名可秀止住他滔滔不绝的技术名词，一语切中关要。
“简单地说，就是可以提高气密性。”卫希颜笑着插入道，“提高气密性有助于火药完全燃烧，增加射程，同时能增加安全性，降低炸膛的危险。”
“可秀，你看这个。”卫希颜接触到久别的热兵器，不由兴起，指点道，“这是游标式高低架，用来瞄准，上面不同的凹槽对应不同的射程，发射时可快速调整射程。沈堂主，这座火炮的射程是多少？”她侧头问沈元。