郗愔得知，当即面色一沉，有心不见，却又很快改变主意，命人将郗超带去正室。他倒要看一看，不孝子此番上门，究竟有何意图。
与此同时，幽州点齐兵将三千，备好兵船，准备沿水路西行，增援汉中。
朝廷旨意仍在路上，然时不待人，桓容采纳贾秉和荀宥的建议，先出兵，击退氐人为上。
“杨刺使求援在先，汉中军情十万火急。”
“事急从权，明公掌幽、豫两州诸军事，先一步发兵并无不妥。纵有人指摘，亦可据理力争。且消息传出，世人必赞明公，反倒是寻衅之人，定会被百姓唾骂。”
桓容没说话。
贾舍人的意思，分明是期待有人借机挑衅，以此衬托桓容的“大公无私”“忧国忧民”。很明显，之前那把暗火并不让他十分满意，寻到机会，必要在建康堆柴，继续将台城架到火上烤。
不知为何，桓容忽然有些同情自己的对手。
遇上得毒士真传的贾秉之，真心是不跪也得跪。
州兵点齐，另有五十辆武车运上兵船。
公输长和相里兄弟发挥所长，武车内部做了更多改进。见过一次“万箭齐发”，桓容都觉脊背发凉。
这样的大杀器，结合嗷嗷叫着准备立功的人形兵器，外带高岵练出的兵阵，他有信心请氐人喝上一壶，好好喝上一壶！
桓使君准备亮出肌肉，远在昌黎的秦璟也有了行动。
接到黑鹰带回的消息，秦璟决定结束养伤，寻机带兵出征。
“养了足足大半年，伤势已无大碍。”抚过站在肩头的黑鹰，面对秦玓稍显不确定的目光，秦璟笑道，“阿兄放心，书信送到西河，阿父必会点头答应。”
“阿弟准备带多少甲士，是否需要请阿父增兵？还是从他郡抽调？”
“不用。”秦璟摇摇头，修长的手指擦过鹰羽，引得后者蓬松胸羽，发出一声满意的鸣叫。
“不用？”秦玓皱眉。
“染虎所部一千鲜卑足矣。况氐寇借路草原，我为何不可？”
“借路草原？”秦玓愈发糊涂，“阿弟，如此行事，即使能攻下郡县，恐也无法就此占据。”
染虎所部的确善于进攻，守城却差上一截。带他们进攻氐秦，固然能速战速决，后续之事却是麻烦。
“我本意非是攻城掠地，”秦璟勾起嘴角，鬓发乌黑，唇色似血，“只为一事。”
“何事？”
“杀人。”
秦玓瞪大双眼，当场倒吸一口凉气。
第一百九十章抵达梁州
宁康元年，八月，氐秦边境，五原郡
去岁雪灾，面市盐车，牛羊冻死无数。今岁又遇大旱，自六月起，五原城就火伞高张，热得不成样子，无论草原还是靠近草原的边郡，日子都异常难过。
烈日曝晒下，城砖都似被烤焦。
守城的士卒耷拉着眼皮，一副无精打采的样子。遇巡城将官走过，勉强支着长矛，站直身子。不到片刻，汗水湿透短袍，人愈发的没精神。
等巡视的队主离开，立即扯开衣襟，单手用力扇着，抱怨着天气不寻常，念着四月至今的饷银还没发，不知要等到猴年马月。
等队主彻底不见踪影，两个伍长带头坐下。见士卒实在撑不住，开口道：“轮换着休息，不用一直站着。这么热的天，那些东胡和匈奴人不会过来。等熬过八月，进到九月，天肯定凉了。”
伍长口中的东胡和匈奴，皆是组成柔然的部落。尤其是匈奴部，常年游牧在五原郡附近，遇上盛暑祁寒、水草不丰，日子过不下去，没少侵扰五原、朔方一代。
次数多了，守城的氐人逐渐找到规律，心中十分清楚，遇上天灾的年月，边界必定更不安稳。
不过，今年的夏天实在太热，热得让人喘不过气来。匈奴部纵然有心来抢，也会选在稍晚的时候。这样日正当头，别说抄刀子进攻，骑在马上跑一圈都能热晕。
到时候，别说抢劫粮食人口，估计自己会先中暑，一头栽到马下。