乐人或立或坐，鼓声隆隆，弦瑟阵阵。
歌女展喉，舞女飞旋，歌舞声中，宴会进入高潮。
即便是政见不和、彼此看不顺眼，此时也能举杯邀饮，非刻薄至极，绝不会故意下对方脸面，更要回敬一觞，才不负重阳佳节。
司马曜坐在上首，俯瞰群臣推杯把盏，酒酣耳热，纵然心中早存郁气，也要强装笑脸。
他以为桓温足够跋扈，却万万没料到，桓大司马的嚣张跋扈，不过是权臣缩影。
自登上皇位，他彻底体会到了历代先帝的艰难。
安心做个傀儡，熬死一群老臣？
说起来容易做起来难。
明知自己被视为摆设，仍要强撑天子尊严，被臣子看笑话，这种滋味实在难言。难怪司马奕会被“逼”疯，难怪父皇在位一年就驾鹤西行。
不是司马家的皇帝没有野心，各个庸碌，而是重重压迫之下，左有权臣右有高门，野心之火尚未燃起就已熄灭。
想到幽州上表，司马曜又是一阵苦笑。
亏他以为能利用桓容，甚至想着用完一脚踢开，顺势接手幽州，当真是瞎了眼，脑袋被石头砸，异想天开！
日前氐贼寇梁州，刺使杨亮不敌，汉中之地危在旦夕。朝中不及发兵，桓容率几千州兵驰援，解城下之围，更一路追敌，连下武都、仇池两地，将氐秦刺使杨安的首级送往长安。
朝中获悉此事，表面称颂皇朝国运，背地都在议论，桓容像极了二十年前的桓大司马。
桓温，桓容，桓氏！
司马曜不甘心。
可不甘又能怎样？
郗愔官居丞相，王太后临朝摄政，满朝文武不是郗愔党羽就是士族高门出身，郗超等更是桓氏在朝堂耳目。
更闹心的是，司马道子同他离心，坚持不受琅琊王封号，更不愿列朝，每次见面都是一句话：请归封地。
掰着指头算一算，兄弟姊妹中，唯一活得自在的，大概只有长姊新安。
桓济身在姑孰，她却带人去了盱眙，理由光明正大，代替夫主侍奉嫡母。
实情却是，她抵达盱眙之后，并未入住刺使府，而是另外购置宅院，每逢十日过府请安，余下时间尽在府内宴饮，要么就出城赏景、入坊市游玩，日子过得无比自在。
有小道流言，新安郡公主仿效前朝馆陶大长公主，在府内养有面首。
事关司马氏和桓氏脸面，流言未经证实，就很快被压了下来。但是，司马曜却信了七分，更是无比的羡慕。
堂堂国君，过得还不如一个郡公主自在，别提多难受。
没有对比就没有伤害。
对比太大，伤害更大。
听到的消息越多，司马曜就越感到难受，心被撕开一条大口，哗哗向外淌血。
这且不算，王太后以天子未元服之名，将他从王府带入宫的美人通通移入偏殿，顺带将自幼伺候他的宦者保母全部替换。
看着大长乐得意的样子，司马曜咬碎大牙，也不敢如先时一般，狠狠踹上一脚。至于往长乐宫说理，更是想都别想。
现如今，朝廷掌于权臣士族，台城尽握于王太后。
司马曜成为名副其实的傀儡，一举一动都在他人眼皮子低下，别说实现雄心壮志，稍有不对，能不能保住皇位性命都很难说。
或许司马道子早看穿这点，故而，他再不奢望改封琅琊王，甚至从心底里抗拒。
桓容请发四州兵的上表送到建康，司马道子直接入宫请见，执意要归封地。话里话间表示，他一定要去封地。司马曜没理由不准。
“如阿兄再不点头，我便去求见太后，请太后评理！”
此言已经算是威胁。
司马曜气得握拳，终究无奈，唯有点头答应。目送司马道子难言喜意，一刻都不愿多留，像是生怕司马曜反悔，离宫后就打点行装，连仪仗都没摆，坐着马车，带上护卫健仆，急匆匆离开建康。
司马道子受封东海王，封地本在东阳，同新安郡公主的封地毗邻。借口同司马道福交恶，司马道子几次同司马曜“纠缠”，成功将封地改成临海郡。